简介
冬至是农历二十四节气的第22个节气。冬至，又称“冬节”“贺冬”，华夏二十四节气之一、八大天象类节气之一，与夏至相对。冬至在太阳到达黄经270°时开始，时于每年公历12月22日左右。冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线（南纬23°26'）。这一天北半球得到的阳光最少，比南半球少了50%。北半球的白昼达到最短，且越往北白昼越短。
早在两千五百多年前的春秋时代，我国的先民已用土圭观测太阳测算出冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个。
据记载，周秦时代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。古人这一天要祭祖，然后彼此贺冬。“其夜，家奉神佛前并主人卧室燃灯达旦，主家宅光明，攒火围炉，合家共坐，以助阳气”，与除夕守夜差不多，故有冬至大如年的这一说法。
2017年冬至时间为12月22日（农历十一月初五）星期五。
气候特征
中国古人将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”蚯蚓结：传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；麋角解：麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角；水泉动：由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
冬至前后，虽然北半球日照时间最短，接收的太阳辐射量最少，但这时地面在夏半时积蓄的热量还可提供一定的补充，故这时气温还不是最低。“吃了冬至饭，一天长一线”，冬至后白昼时间日渐增长。但是地面获得的太阳辐射仍比地面辐射散失的热量少，所以在短期内气温仍继续下降。我国除少数海岛和海滨局部地区外，1月都是最冷的月份，故民间有“冬至不过不冷”之说，天文学上也把“冬至”规定为北半球冬季的开始。
冬至后，虽进入了“数九天气”，但我国地域辽阔，各地气候景观差异较大。东北大地千里冰封，琼装玉琢；黄淮地区也常常是银装素裹；大江南北这时平均气温一般在5℃以上，冬作物仍继续生长，菜麦青青，一派生机，正是“水国过冬至，风光春已生”；而华南沿海的平均气温则在10℃以上，更是鸟语花香，满目春光。
习俗
在中国北方有冬至吃饺子的风俗。俗话说：“冬至到，吃水饺。”而南方则是吃汤圆，当然也有例外，如在山东滕州等地冬至习惯叫做数九，流行过数九当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。
冬至谚语
清爽冬至邋遢年，邋遢冬至清爽年。
冬至晴，正月雨；冬至雨，正月晴。
冬至晴，新年雨，中秋有雨冬至晴。
冬至晴，新年雨；冬至雨，新年晴。
冬至冷，春节暖；冬至暖，春节冷。
冬至不冷，夏至不热。
冬至暖，冷到三月中；冬至冷，明春暖得早。
冬至暖，烤火到小满。
冬至西北风，来年干一春。
冬至，在二十四节气中是一个比较重要的节气，冬至节因为有祭祖、拜父母、拜师的风俗，所以俗话说的冬至大于年就证明了这个节气的重要性。
冬至为什么吃饺子？因为冬至一到代表严寒季节的到来，于是人们就用热量高的狗、羊肉类食品，以提高御寒能量，当然南方在这个季节一般用汤圆、馄饨、喝红豆粥来对应北方的吃饺子。
俗话还说，长到夏至短到冬，冬至是白天最短的一天，但从冬至开始，白天就一天比一天长了。而夏至这一天白天最长，过完夏至后，白天一天就比一天短了。
关于夏至，应该说，虽然不是夏天最热的季节，但象征炎热的夏天即将到来。所以人们一般从夏至就开始改变日常的饮食，主要以热量低、散热快清凉的食品为主食，面条就是被大多数家庭所接受的夏天的主食。
无论冬至还是夏至，是人们觉得到了这个季节，能以食调节身体的抵抗能力，期盼家人平平安安，顺顺利利。
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