辛亥革命推翻了清朝的统治，结束了中国两千多年的君主专制，开启了共和制度新纪元，在中国历史上影响深远。在那些风起云涌、波澜壮阔的历史事件中，娄底人多次力挽狂澜，扭转乾坤。新化县当时就有“同盟会会员之乡”的称号，据不完全统计，新化县有同盟会员和参加辛亥革命者55人，娄底市共92人。下面介绍其最著名者。
李燮和(1873-1927)，名代均，字柱中，今涟源市蓝田街道办事处人。同盟会会员，辛亥革命元勋。其功绩主要是：
其一，一身入四会
光绪二十六年（1900年），为首组织“黄汉会”；后入“华兴会”，先后参与筹划长沙起义、宝庆起义；光绪三十二年（1906年）春，在上海加入光复会；随后赴日本加入同盟会。是年冬，回江宁谋求响应会党起义受通缉，避走上海、香港、新加坡、爪哇。此后，在爪哇、新加坡、缅甸等地建立同盟会分部30余处，在南洋华侨中积极筹集经费，为革命党组织的历次起义输送巨款，仅为广州起义即筹集银洋3万余元，并亲自参加多次起义活动。
其二，六任总司令
李燮和一生中最辉煌的业绩，就是光复沪宁，在此前后曾六任总司令，为辛亥革命在江南的胜利建立了殊勋。
在上海起义前，李燮和就通过同乡关系策反清军军警，掌握了上海、吴淞一带大部分清廷武装。1911年11月3 日，李燮和与陈其美在上海闸北和市区同时领导了起义，李燮和负责光复闸北和吴淞，陈其美负责市区。当晚，陈其美进攻上海江南制造局失利，被局内清军所俘。李燮和闻讯后，连夜率闸北起义军警前来助攻，战至拂晓，打垮了固守的清军，救出陈其美。由于这一战功，上海起义诸军公推李为临时总司令。这是李燮和首任总司令。
但上海光复第三天，就发生沪军都督职位之争。在推举上海革命领导机关的海防厅会议上，陈其美利用帮会势力，大闹会场，乘机夺取了沪军都督宝座，并兼任司令部部长。李燮和仅被委任为“参谋”，原有的“临时总司令”一职也化为乌有。奉李燮和之命领导吴淞光复的黄汉湘等人对陈的做法十分不满，决定迎请李燮和来吴淞出任都督，但李燮和到吴淞后，不肯就任“都督”，改称“吴淞军政分府总司令”，创立了一个“专以筹备进攻军务为主”的新的革命机关，二任总司令。
李燮和力辞督职，就是为了集中精力于练兵作战，在主持吴淞军政分府的同时，招兵买马，组建“光复军”，自任“光复军总司令”。光复军数量不多，但极善战，在攻取南京的战斗中，连拔乌龙山、幕府山两炮台，以寡克众，威名显赫。南京光复后，黄兴指调光复军西援武昌。江浙革命军又组建联军，推李燮和担任“援鄂联军总司令”，将其所辖光复军主力扩编为援鄂第一镇，于12月初分批西征。李燮和由此得以三任、四任总司令之职。
在南北议和期间，李燮和力主北伐，反对同袁世凯妥协，他的态度和决心比当时在孙中山身边的其他同盟会骨干还要坚决。1912年1月，李燮和在《时报》上以公开信的方式发表了《上孙大总统书》，文中抨击袁世凯是一个“反复无常之小人”，“断不可恃”，决不能依靠袁氏来达到推翻清廷的目的。李燮和请求孙中山早定大计，以“议战”代替“议和”，坚决北伐。这一举动表达了当时中下层革命军人的普遍愿望，对革命领导人的决策也产生了很大影响。1月12日，南京临时政府陆军部向李燮和颁发了“光复军北伐总司令关防”，李燮和在南京韬园第五次就任总司令。随后率部誓师，号召将士们“矢志灭敌，必坚必贞”，北上开赴烟台与清军作战。直到南北议和告成后，李的军事行动才告停止。不久，陆军部又委任他为“长江水师总司令”，以镇慑长江中下游一带。此为六任总司令，他一再力辞，旋即辞职归里。
1912年3月10日，已经宣告辞职的临时大总统孙中山，在批复总司令李燮和递交的辞呈时，高度评价了他的革命贡献。
1915年8月，李燮和被杨度等人列名发起“筹安会”，被袁世凯软禁于北京。后退隐家园。晚年曾自撰一联，表达了对误名筹安会一事的痛心和委屈：“北顾效三呼，渡河杀贼虚初愿；南来欠一死，列简蒙冤愤晚年。”1927年8月病逝。
李园读书楼
故居李园于1880年代始建。“李园”之名源于李白“会桃李之芳园，序天伦之乐事”诗句。李园仅住宅区就占地四万多平方米，建筑面积达七千多平方米。内建读书楼。可惜的是，李园损毁严重，后相继拆建为现涟源市委政府机关大院和涟源一中校园。
李园为国家民族作出了突出贡献。一是从李园内走出了李燮和、李云龙和李育仁三位将军（当地人称“一门三将”），他们为辛亥革命胜利、推翻封建帝制、建立民主共和立下了卓越功勋；二是为了支持国家教育事业和抗战，李园人几次主动搬出家园，李园先后成为国立师范学院、国民党陆军师部、野战医院及新兵医院、广益附小、光明山小学的校址或驻地，时廖世承、钱基博、钱钟书、储安平等名人曾执教于此，世界名著《围城》更是以李园当时人事为背景写成。
李燮和墓位于涟源市蓝田街道办事处集中村，修建于1927年。现为娄底市文物保护单位。（编辑/付娟）
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