​认识情绪病

（连载一）

精神受尽折磨

一个少女打从14岁起，不时情绪低落，郁郁寡欢。16岁的时候，她的情绪突然变得很高涨，而且精力异常旺盛。她思潮汹涌，有如万马奔腾，口若悬河，语句却不完整，晚上又睡得不好。还有，她时常猜疑朋友对她心怀不轨。后来，她更声称自己有特异功能，可刻意改变东西的颜色。这时，她的妈妈心知不妙，于是送女儿入院求医。医生仔细地观察少女的情绪变化后，终于有了诊断结果：她患的是躁狂抑郁症（又称躁郁症、双极情感障碍。请注意，有时精神分裂症患者、滥用药物的人，甚至处于青春期阶段的年轻人也会出现上述的若干症状。因此，必须经由合资格的医生，对患者作详细的检查，才能准确地诊断出这个病）。

世界各地有千百万人，也像这个少女一样，受尽情绪病折磨，不管是躁郁症还是某种形式的抑郁病。情绪病折腾患者，叫他们苦不堪言。一个男子患了躁郁症，他说：“我多年来一直痛苦不堪，一阵子情绪极其低落，一阵子又兴奋莫名。做了治疗吃了药，情绪稳定下来，不过这个病始终是很折磨人的。”

情绪病有什么成因？人要是得了抑郁症，或患上躁郁症，病征和病况是怎样的呢？病者和照顾病者的亲友，可以得着什么帮助和支援呢？

情绪失控的岁月

很多人都患有情绪病，情况普遍得到关注。就以抑郁症为例，据估计，全球超过3亿3000万人罹患了严重的抑郁症。这些人终日愁眉不展，对日常任何事情都失去兴趣。有人估计不出20年，患抑郁症的人数将仅次于心血管疾病。难怪有人把抑郁症比作“精神流行性感冒”。

近年来，公众特别关注躁郁症。躁郁症病人情绪波幅很大，时而抑郁，时而躁狂。美国医学协会最近发表的文章说：“在抑郁期，病人可能不时有自杀倾向；在躁狂期，病人的判断能力变弱，全然不觉某些行动会造成伤害。”

单在美国，可能有2％的人口罹患躁郁症，也就是说，只是一个国家就有千千万万的人受这病折腾。可是，光谈数字还不足以道出罹患情绪病的痛苦。

（待连载）

认识情绪病

情绪失控的岁月

（连载二）

抑郁症：终日郁郁不乐

情绪波动，人皆有之。不过，我们情绪低落了一会儿，或是几个小时，或是几天，愁绪就自动消失。患了抑郁症的人，情况却严重得多。有什么不同呢？戈兰特博士指出：“没有抑郁症的人，对自己的情绪变化了如指掌，知道心情纵然不佳，也总会好过来的。抑郁症病人的情绪就如坐过山车一样，什么时候情绪高涨得如在顶峰，什么时候忽然疾冲而下，什么时候急剧转弯，当事人都无从得知，无从控制，甚或无从终止。”

抑郁症会以多种形式出现。例如，有些抑郁症病人通常只有在冬季，或年中某些时候才发作，这种抑郁症称为季节性情感障碍症（又称季节性情绪失常）。人民医学学会出版的一本书指出：“患有季节性情感障碍症的人，居住地点愈近北方或天色愈昏暗，病情就愈趋严重。阳光不足的冬季是发现病的主要季节。有时候即使不是冬季，如果天色乌云密布，或者室内光线不足，又或者视线模糊，病人都可能会发病。”

抑郁症的成因是什么？答案是：还未确定。有些病例跟遗传有关，但大部分病例看来都跟病人过往的经历有密切关系。病人以女性居多。（女性较常被诊断患上抑郁症，可能因为只有女性才会有产后抑郁和更年期激素失调等现象。此外，女子也比男子较愿意延医就诊）。这不是说男性不会患抑郁症。相反，据估计，5％～12％的男性早晚都会患上抑郁症。

抑郁症可谓无孔不入，影响病人生活的每一方面。抑郁症病人希拉说，抑郁症把人“折磨得体无完肤，蚕食你的自信心和自尊心，混乱你的思想，令你事事犹豫，难下决定。就是你跌进了谷底，它还是使劲地踢上两脚，看你能否熬得下去”。

有时候，向别人尽诉心曲，而对方耐心倾听表现同情，病人就大感安舒。可是，如果病因涉及生物化学方面的失调，病人就算怎样控制思想，怎样刻意表现积极，也不能排除忧郁的情绪。遇到这类抑郁症，病人情绪低落根本不由自主。病人固然大受困扰，家属和朋友也可能同样受害。

保拉（本文引述的案例，当事人的名字有些不是真名）不时感到极度沮丧，痛苦难耐，看医生后才知患上抑郁症。她说：“我有时会立刻冲上自己的车上，无缘无故地泣不成声。总之就是寂寞难挡、痛苦难当。我知道很多基督徒朋友都关怀我，但我就是无动于衷，心绪不宁。”

（待续）

认识情绪病

情绪失控的岁月

（连载三）

艾伦的情况也类似。她患上抑郁症而要进医院接受治疗。她说：“丈夫和两个儿子、两个好儿媳、全都对我关怀备至。”理论上，艾伦该知道自己拥有美满的人生、幸福的家庭。可是，如果病人给抑郁症折腾得很厉害，整个人就会渐被消极思想完全攫住，不能自拔。

家里有人患了抑郁症，家人也可能大受影响，这是不容忽视的。戈兰特博士指出：“自己心爱的人患上抑郁症，你自己也会陷入无休止的迷惘之中，家人的抑郁情绪何时消失？何时出现？你永不知道。你可能会感到极度失落，甚至伤痛愤怒；你觉得人生给扭曲了，往日正常的日子永不复返。”

儿女往往能感受到患抑郁症的父母在情绪上的波动。戈兰特博士说：“母亲患上抑郁症，孩子就变得十分敏感，母亲情绪的一起一伏，孩子都察觉得到。”另一位医生发现，父母患上抑郁症，孩子“通常有品行问题，学习障碍，跟同辈相处困难，也更易患上抑郁症”。

躁郁症：情绪极不稳定

单单抑郁症已经够棘手了，抑郁再加上躁狂就得出所谓的躁郁症。（医生指出，躁狂期和忧郁期轮替出现，每期达数月之久。不过，有时候，轮替次数较频，可以一年几次。较罕见的是，病人甚至在24小时内就经历了躁狂期和抑郁期。）患有躁郁症的露西娅说：“关于躁郁症，一个不变的事实就是情绪变化多端。”《哈佛精神健康通讯》指出，在躁狂期，病人可能“不断制造滋扰，极端偏执，不可理喻；情绪无缘无故地极度高昂，精神异常兴奋激动，也可能突然变得极度烦躁，以至愤怒若狂”。

（待续）