先有四邑后有五邑，然后有……

如今，“五邑”已成为长久的文化记忆和地域标志！

什么是四邑？什么是五邑？现有的行政区域，“五邑”的概念还有什么意义？一连串的问题都是值得我们去探讨。

所谓“四邑”，是指新会、台山、开平和恩平。从某种意义上讲，江门只是一个行政区域而不是一个地域概念，因为江门也在“四邑”之中。如今由江门市管辖的三个区，都在“新会邑”之中。由于历史的原因和文化记忆，时至今天，新会人说起江门，往往指的是除新会以外的蓬江、江海；去蓬江或江海，都说是上江门。

所谓“五邑”，是指在“四邑”的基础上加上鹤山。当初还没有“五邑”这个概念时，在海外最早的华侨社团中，用的是“四邑会馆”（1850），后因鹤山华侨的加入，改名为“冈州会馆”（1854）。后来慢慢把“五邑”作为普遍的地域概念。为什么鹤山要归入“五邑”？因为鹤山在清朝前期，是从新会、开平交界地划分出来的，有地域因素，也有文化认同感。

先有“四邑”，后有“五邑”，然后是四市三区。“'五邑’作为人们头脑中的一种观念是一个客观的存在，它不是简单地源于今天的行政区划，更主要地根植于深厚的历史基础（广东高等教育出版社《五邑文化源流》）。”而把“五邑”作为一个独立的地理位置表现出来，是源于一千五百多年前的南朝刘宋的“新会郡”，此前属于南海郡管辖。隋朝开皇十二年（592）废郡设“冈州”，其管辖范围包括新会、台山、开平、江门和鹤山。冈州虽然在唐朝天宝初年废除，但冈州这一名称深深地留在人们的脑海中。即使在设县比新会还早而在政区上并不属于冈州的恩平，当地人也更认同冈州，不自觉地把自己划在冈州地域内，因为恩平人在经济、社会、文化、地理上与东部古冈州的联系大于西部。而后来慢慢用“五邑”取代“冈州”，一来可以突出由五个独立的县市组成的概念，二来体现江门市所管辖的范围吧？

“五邑”如今已经不是一个行政区域，而是一种文化认同，是一种区别于其他地域的文化标志。那么，五邑地区有什么文化特征呢？一是方言。以台山话为代表的五邑方言，因为鹤山话是有客家话特征，所以海外乡亲更多地把五邑乡音称为四邑话。在五邑地区，数百万人拥有同一种方言，其本身就给人以强烈的地域感。二是建筑个性同样鲜明地反映了五邑文化的中西合璧。比如一些民居，远看，造型是西式风格，近看，其细部又具有很浓的中国传统文化色彩。三是相同的文化习俗。五邑文化的形成过程，有个共同特点，便是其主要源于南越土著文化、中原传统文化和外来文化。

坊间传闻，当年五邑大学的命名，曾有过一番争论。按理，以地域名称命名地级市的大学并无不可，比如汕头大学、厦门大学等，但如果用“江门大学”，“江门”两字似乎在方言的谐音上有点不雅，加上中国人有历史情结，最终以“五邑”命名，但随着江门管辖的五市变为四市三区，“五邑”之名，便变成了历史记忆和地域标志。外地人问起“五邑”时，便只知有五市，而不知有蓬江、江海了，这与行政区域的划分有了一定的差别。

五邑大学建于1985年， 而在1994年，江门城区划分为江海区和蓬江区。我想：如果江海、蓬江两区早于五邑大学成立，“五邑大学”还会叫“五邑大学”吗？