《易》是传统文化中的老古董之一:伏羲有关。传说伏羲仰观天文，俯察地理它的产生和华夏民族的始祖，观察鸟兽之文和自然界万事万物的对应关系，近取人类的特点，远仿天下万物，以阴艾象征地，以阳艾象征天，创造出乾、坤、良、震、翼、离、坎、_兑八卦，将大千世界、芸芸众生全部囊括于八卦之中。伏羲创造八卦是为了让.人们“以通神明之德，以类万物之情”，从八卦中了解自然、社会和人生。这就是《易经·系辞》中所说的:“古者包羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情”
伏羲之后，《易》分为三。夏朝之《易》名为《连山》，殷朝之《易》名为《归藏》，周朝之易》名为《周易》，合称“三易”。《连山》和《归藏》早已亡佚，只有《周易》流传了下来。汉武帝罢瓢百家、独尊儒术，把《周易》列为儒家经典，奉为“五经”之首，后人因此又称《周易》为《易经》。在传统文化中，尊奉《易经》的不只是儒家，道家和道教同样也尊奉《易经》，道教以“阴阳鱼”作为标志，正是接受了《易经》的影响。在中国古代经典文献中，能够得到儒家和道家乃至道教共同尊奉的，大概只有《易经》了。这不仅表明《易经》具有博大精深的思想文化内容，而且表明《易经》具有很强的包容性，不同的人都能从中找到自己所需的东西。当然，在术士那里，《易经》是最好最权威的占卜书籍，所以民间流传着“学会《易经》能算卦”这样的话。
