《道德经》第58章 方而不割，直而不肆
【经文】其政闷闷①，其民淳淳②；其政察察③，其民缺缺④。
祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏，孰知其极？其无正也⑤！正复为奇，善复为妖，人之迷，其日固久。
是以圣人方而不割⑥，廉而不刿（guì）⑦，直而不肆，光而不耀⑧。
【考注】①闷闷：沉默不出声或声音不响，形容昏昧愚钝的样子，有宽厚之意。 ②淳淳：淳朴厚道。③察察：明察秋毫的样子，比喻严厉、苛刻。④缺缺：疏薄诈伪貌，与“淳淳”对，狡黠、小聪明的意思。如柳宗元《桐叶封弟辨》：“是直小丈夫缺缺者之事，非周公所宜用。”《唐故尚书库部郎中荥阳郑公墓志铭》：“众人缺缺，郑公见朴；众人昭昭，郑公若浊。”又河南土话，'缺'代表骗的意思。⑤其无正也：福祸变幻无常，没有定数。正，法度、标准。⑥正复为奇，善复为妖：正的变为邪的，善的变成恶的。正，方正、端正；奇，反常、邪；善，善良；妖，邪恶。⑦方而不割：有原则而不生硬刻板。方，整齐而有规则。割，泛指用刀截断。⑧廉而不刿：廉，通“镰”，比喻锐利；刿，割伤。此句意为：锐利而不伤害人。⑨直而不肆：正义、有理而不以理犯人。直，正义、有理; 肆，侵犯；冲突。⑩光而不耀：光彩照人而不炫耀，比喻低调。光，光彩，荣誉；耀，炫耀，使人目眩。
【考译】治理天下以宽大为怀，百姓就会忠厚淳朴；治理天下过于严苛，百姓就学会狡诈。
灾祸啊，幸福就倚傍在它里面；幸福啊，灾祸就潜藏在其中。这种祸福转化，谁知其中究竟？它没有定数啊！好比正变为邪，善变为恶，世人看不懂其中奥妙，被它迷惑的时间已经太久了。
因此，圣人之治，有原则而不生硬刻板，虽然锋利却不会伤人，正义而不以理犯人，光彩照人而自己不炫耀。
【导读】本章老子还是强调他的“守道无为”理念。
“闷闷”是“无为”，“察察”是“有为”，两种不同的治理理念，两种截然不同的治理效果——“淳淳”“缺缺”。“无为”反而有为，“有为”反而无为，人们看不到这种矛盾现象，正如看不懂祸福之相依、正奇之转化，但圣人明白其中奥妙，所以“方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”，即抱一、守正、持中。
【辨读】“其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺”。
貌似昏昧的统治，反而会产生好的治理效果；明察秋毫的政治，反而会出刁民。“闷闷”与“察察”之间，老子的取向显然是“闷闷”，这颇有郑板桥“难得糊涂”的意味。
东汉建安五年，曹操与袁绍在官渡展开激战。两军实力相差悬殊，袁军数倍于曹军，曹操部将大多认为袁军不可战胜。但曹操最终以少胜多，大败袁军。袁绍弃军逃跑，全部的辎重物资、图册兵藏被曹军缴获。
在清点战利品时，曹操的一名心腹发现了许多书信。都是在许都的官员和曹操军中的部将写给袁绍的，其中不乏示好投诚之语。
曹操命人当众把信件全部焚烧。那些私通袁绍的部将，原本惊慌不定，见曹操此举，惭愧不已，同时也愈加感激，军中士气更盛。曹操趁势进击，冀州各郡纷纷献城投降。曹操实力大为增强，为此后统一北方奠定了基础。
“其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺”，为什么会出现这样一种矛盾现象？或者说事情为什么总是“反”着呢？下面老子接着说：
“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏，孰知其极？其无正也！正复为奇，善复为妖，人之迷，其日固久。”
老子进一步分析说，祸福相依、正奇转化也是这样的矛盾现象，老子指出，世人不懂这种转化的奥妙，是一个一直困扰人们的谜题。“孰知其极？其无正也！”是老子也不懂吗？非也，这是老子叹世人不知。不仅是懂，在22章老子早已阐明了这个道理：“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑”，概而言之便是“反者道之动”（40章）。
“塞翁失马焉知非福”的成语故事妇孺皆知。老子认为，矛盾双方的转化是普遍规律，即对立统一、相反相成，福与祸、正与奇、有为与无为，它们之间的相互转化都是这一规律起作用的结果。
那么，这个转化的秘密在哪里呢？答案是在“度”，即矛盾双方在一定条件下相互转化。事物内部矛盾双方既统一又斗争达到一定程度，矛盾双方地位发生根本改变，事物就向它的相反方向转化了。物极必反，这个“极”就是“度”，就是转化的临界点。
“是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。”
所以圣人施政总让百姓容易接受：讲原则而不失灵活与变通，保有威严而不伤人，主持正义而不以理犯人，光彩照人但不炫耀。
“苛政猛于虎”，厚德载物，周公吐哺天下归心。老子讲的这些近于孔子的“仁政”啊！当然，老子并不喜欢“仁”，这在第18章等都有体现，老子的“无为”是更高的境界。
“多言数穷，不如守中”（5章）。圣人懂得对立统一的道理，所以做事讲分寸，不执一端，不走极端，守道抱一，守正持中。
“方”“廉”“直”“光”言其自身，“不割”“不刿”“不肆”“不耀”言其待人。
前文难解，本句更是难解，当然也成为争议较为集中的地方。
首先，不能把这段话简单地向个体人格方面解读，因为这里的“圣人”是指统治者，这段话评价的是圣人之治理。
其次，要澄清对“割”“廉”“直”“光”四字的认识。
“方而不割”。不少研究者简单地、字面性地解释为“割伤”，其实，这里的“割”是切割的意思，是制作工艺的一道工序，“方而不割”即内方而外圆，意思是讲原则又不生硬刻板搞一刀切，原则性与灵活性相结合。比如对任何人不论亲疏一律都按规则办事，但是也要根据具体情况区别对待，一切以时间、地点、条件为转移，因地制宜、因时制宜、因人制宜，而不是死搬规则，一幅不食人间烟火的面孔，若如此，政令再好必难落实。
“廉而不刿”。不少研究者简单地、字面性地解释为“廉洁”，这就与“不刿”不搭了。“廉”通“镰”，比喻锋利、锐利；“刿”是刺伤、割伤。意思是统治要讲规则、讲秩序、有威严，但不轻易伤人。
“直而不肆”。直，不能释为直率，直率是就个体人格而言的。古文里，“直”亦多义，但与本章思想最接近的是“有理、正义”。“直而不肆”意思是说，统治者要主持正义，但也不能毫无节制地肆意任为，要以理服人，而不以理犯人。还要适可而止，宽容、包容，不能得理不饶人。为人处事，内方而外圆，低调而平易近人；理直不必气壮，心平气和更能服人。
“光而不耀”。光，光彩，荣誉；耀，炫耀，使人目眩。“光而不耀”意思是光彩照人，但自己不炫耀，与“和其光”近义，比喻收敛节制，低调、处弱，“不自见”“不自是”“不自伐”“不自矜”（22、24章）。统治者有政绩、有荣誉是应该的，有政绩百姓自然感受得到，不值得炫耀，即“为而不恃，功成而不居”（2章）。
“富贵而骄，自遗其咎”（9章），越是地位显赫越要保持低调，因为“物壮……早已”（33章）。三国杨修就是显摆聪明死的，东晋石崇就是与人斗富嘚瑟死的，还累及全家15口。
【今鉴】难得糊涂
难得糊涂”字幅是清朝乾隆十六年郑板桥所题，字幅下，郑板桥又题有一行款跋：“聪明难，糊涂难，由聪明而转入糊涂更难。放一着，退一步，当下心安，非图后来福报也”，这该是郑板桥对“难得糊涂”的解释了，即对自己处世哲学的一种解释。
“难得糊涂”于书法、哲学都堪称经典
人为什么糊涂一点好？
第一，“糊涂”多友。
“水至清则无鱼，人至察则无友“。与人相处，不计较，不算计，糊涂一点就是宽容，别人跟你一起不会累。俗话说“亲兄弟明算账”“账目清好弟兄”，但俗话又说“不聋不瞎，不配当家“。如果过于计较，心就远了，情就没了，甚至会反目成仇。糊涂是人际关系的润滑剂、保温层，都糊涂一点，有利于建立和谐的人际关系。
第二，“糊涂”多福。
有时候，真相会降低我们的幸福指数。
法国作家莫泊桑的短篇小说《项链》讲述了这样一个故事：玛蒂尔德是一位漂亮的女子，丈夫是一个普通的小职员。虽然地位低下，她却迷恋豪华的贵族生活，为了出席一次盛大的晚会，她用丈夫积攒下的400法郎做了一件礼服，还从好友那里借来一串美丽的项链。晚会上，玛蒂尔德以她超群的风姿出尽了风头，虚荣心得到了极大的满足，可她竟然把借来的项链丢了，只好举债凑够三万六千法郎买来新的钻石项链赔给人家。从此，夫妇俩度过了10年辛苦劳作、节衣缩食的偿债生活。十年艰辛，玛蒂尔德的手变粗糙了，容颜也衰老了。后来，玛蒂尔德在公园偶遇好友，并告诉了好友丢失项链后买新项链奉还的事情，不料，好友却吃惊地告诉她，她丢失的那条项链不过是一条价格低廉的人造钻石项链……
我的可怜的玛蒂尔德……
《项链》的故事告诉我们，知道真相有时候是很残酷的！
当你正甜甜地啃着一只苹果，有人告诉你有虫子，半条虫子，你什么感受？想象一下，假如没人告诉你，你把虫子合吞下去又能咋的？
这也是人们为什么会向病人隐瞒病情的原因了。
所以，做人吧，糊涂一点不错，想太多，容易情绪郁结；在乎太多，常会敏感多疑；纠结太多，容易焦虑崩溃。所以，傻一点才幸福，太聪明会很累甚至是痛苦。
第三，“糊涂”是真智慧。
“糊涂”一点，让别人对你放心，其实是真聪明。
竞争对手面前，聪明会引起对手警惕，而糊涂则起到麻痹对手的效果。《三国演义》里“煮酒论英雄”，刘备装糊涂躲过一劫，周瑜的装醉也成功地使自作聪明的蒋干中计，掉进专为他量身订做的坑里。杨修也聪明反被聪明误，为曹操所不容，丢了性命。你不是聪明吗？拿命来！
煮酒论英雄
职场上，武大郎开店的情况也不在少数，许多领导真的并不高明，可人家掌握着你的命运，你若不“糊涂”一点，处处比领导高明，你怎么在职场混下去？
有时候，知道真相甚至会给我们带来麻烦。比如我们看过不少影视剧，知情人会被灭口。
第四，“糊涂”一点，保持对真相的神秘感，才有前进的动力。
有时候，知道真相就没动力了。据说有经验的车夫都会用杆挑一把嫩草在牛马面前，在刚好够不着的距离，为了吃到嫩草，牛马便一直努力往前走。等到了目的地，车夫才把嫩草撕下来扔给牲口。假如牛马有知，牠恐怕是不会往前的。
人也是。管理者总给我们一个目标，于是，我们便一直努力“跷起脚来摘桃子”，努力到最后却发现，除了一堆证书、荣誉，其实什么都没有，就象悬在牲口面前的那把嫩草，而诱惑面前，我们也丝毫没比牛马聪明。于是我们感慨不值，早知如此就不会当初！
糊涂为啥难得？
第一，求知欲。
人总是不甘寂寞，不论贤愚，总怀有好奇心，喜欢听小道消息，打探各种所谓“内幕”，由于饭后茶余的八卦，然后你传我我传你，最后可能形成谣言，给我们的生活带来困扰。所以，做人求知欲不要太强，知道的少一点有时对自己反而是一种保护。颜渊问仁。子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”（《论语》）这告诉我们，该知道的知道，不该知道的不要知道，知道了也要装作不知道。
第二，虚荣心。
谁都希望自己表现得比别人聪明，这恰恰是做人之大忌。记住，人群里，最忙碌的往往只是服务者，而最有实力的却往往是那个最沉默的人。
第三，小聪明。
“糊涂”一点好，可我是真聪明，怎么办？
低调！
如果天下人都知道你聪明，你就危险了，因为天下人都会防着你。谁都知道你聪明，这也足以说明你不是真正的聪明，说明你做人有问题，不厚道，你就有必要装起来了。装糊涂，这好吗？好！装聪明不可取，装糊涂那叫为人低调，怎么不好？
旁敲侧击，跟你借钱，你就装作听不出来，急死他；比鸡骂狗埋汰你，你就装作听不懂，气死他！[捂嘴]
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