小说第六十六回“翟管家寄书致赙 黄真人炼度荐亡”——话说西门庆那日陪吴大舅、应伯爵等饮酒中间，因问韩道国客伙中标船几时出发，老韩说二十四日。伯爵问这遭派谁去，西门庆道：“三个都去。明年打发崔大哥押一船杭州货来，他与来保往松江五处置买些货来发卖。”伯爵又夸甚妙。已至起更时分，吴大舅起身要告辞，西门庆又留他们每人吃了三钟酒，才放他们走。
次日，西门庆早起往衙门中去了。早有玉皇庙差徒弟来铺设坛场。西门庆归家看见布置的甚是辉煌齐整，心中大喜。随即令温秀才写帖请大舅、花大舅、沈姨夫…家中厨役置办斋供。
次日五更，道众皆挨门进城，到于西门庆家。进入经坛内，明起灯烛，沐手焚香，打动响乐，讽诵诸经。铺排大门守挂起长幡，悬吊榜文，大书：“东极垂慈…道追孝夫信官西门庆，合家孝眷人等，上千慈造，意者伏为室人李氏之灵…”大厅经坛，悬挂二十字：“青玄救苦，颁符告简，五七转经，水火炼度，荐扬斋坛。”即日黄真人穿大红，坐牙轿，高调进场。吴道官率众接至坛所。待黄真人布置法场，拜了表文，行毕午香，回卷棚内摆斋。
正吃之间，忽报东京翟爷那里差人来下书。西门庆即出到厅上，请来人进入。原来安主事因催皇木一年已满，升都水司郎中。翟管家从安主事那里闻知西门庆家有鼓盆之叹，特差人送了十两银子致赙并附书信一封。看了翟谦书信后，西门庆喜不自禁，随手把书信给温秀才，让他照此修一封回书。温秀才接过一看：“…今岁考绩，必有甄升。昨日神运都功两此工上，生已对老爹说了，安上亲家名字。工完题奏，必有恩典，亲家必有掌刑之喜。夏大人年终必转京堂，指挥列卫矣。谨此预报，伏惟高照不宣。附云：'此书可自醒觉，不可使闻之于渠。谨密！谨密！又云'杨老爹前月二十九日卒于狱。’”
却说温秀才看毕，才待袖，早被伯爵取过来观看了一遍。
良久，道众升坛发擂，上朝拜忏观灯，解坛送圣。天色渐晚，待到设了醮，已是起更天气。乔大户、沈姨夫、孟二舅起身告辞，西门庆留下花大舅、吴大舅、吴二舅、应伯爵、谢希大、温秀才、常时节并众伙计在此，晚夕看水火炼度。就在大厅棚内搭高座、扎寀桥、安设水池火沼，放摆斛食，李瓶儿灵位，另有几筵帷幕，供献齐整…黄真人头戴黄金降魔冠，身披绛绢云霞衣，登高座，口中念念有词：“太乙慈尊降驾临……”
一番专业操作完毕，黄真人下高座。道众音乐，送至门外。化财焚烧箱库回来，斋功圆满。道众都换了冠服，西门庆又早大厅上画炷齐明，酒筵罗列。三个小优弹唱，众亲友都在堂前。西门庆与黄真人把盏，左右捧出一匹天青云鹤金缎，一匹色缎，十两白金。黄真人半推半就收下。西门庆又与吴道官把盏，乃一匹金缎，五两白金，又十两经资。吴道官推辞不过，亦收下了。
西门庆与道众递酒已毕，然后吴大舅、应伯爵等上来，与西门庆散福递酒。吴大舅把盏，伯爵执壶，谢希大捧菜，一齐跪下，伯爵道：“兄为嫂子今日作辞好事，请的真人在此，又是吴师父费心，方才化财，见嫂子头戴凤冠，身穿素衣，手执雨山，骑着白鹤，望空腾云而去。此赖真人追荐之力，哥的虔心，嫂子的造化，连我好不快活！”西门庆也就忙回谢各位。当夜在席前，猜拳行令，品竹弹丝，直吃到二更时分。正是：人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉？
小说这一回，主要叙述了李瓶儿五七之日，东京来的黄真人在玉皇庙吴道官的协助下领衔做法，水火炼度，超度李瓶儿亡灵。其间插叙了翟管家来信致赙。西门庆得意忘形，不顾翟谦嘱咐保密，随手就将密函交与温秀才，又被伯爵夺去看了。翟谦来信传递了两个信息：一是西门庆将取代夏提刑转升正职，而夏提刑将回京做一个没有啥油水的指挥闲职；二是杨提督死于了狱中。这对于西门庆来说，都是好消息。不仅将要升值了，并且犯了事的“四门亲家”杨提督死了，不会再有可能连累沾亲带故了。这就像现在听到有贪官自杀，身边很多人都会松一口气一样。这下西门庆可以高枕无忧地跟着太师党混了，虽然他曾经也仰仗过杨提督的权势在清河县横着走，躺着放官吏债赚钱。可是杨提督后来因战事不利被参下狱了，对他的亲朋故旧来说，他就从可以仰仗的贵人跌落成了可能牵连别人的瘟神，这个时候他就活成了别人心中那个“没有你，对我很重要”的人。
一个太师府的管家，可以随便向太师进言，在朝廷绩效考核功劳薄上添改名字，决定官员的升迁罢免，还能提前预告，实在让人细思甚恐。莫道王朝腐败，其实翟管家的手段至今沿用。多少职场菜鸟历经辛劳，好不容易取得一点业绩，却被别人剽窃或截胡呀。这在职场是司空见惯。
西门庆真的是一个有时运的人呀，几千年来，中国男人不是就想娶白富美李瓶儿为老婆，拜蔡太师作干儿子，与翟管家结亲家吗？《金瓶梅》作为中国文学史上最伟大的现实主义著作，它撕掉了一切伪装，真正还原了现实，直面人性的幽暗复杂，直面中国特色的“人情社会”，直面这个民族男人拜权、女人拜金的不变“信仰”，直面社会生活中尔虞我诈的“厚黑学”，直面这个民族渴望功名光宗耀祖的“成功学”，直面芸芸众生被欲望裹挟的精神荒原，拒绝对生活进行任何艺术加工和修饰。
应伯爵不仅是人精，更是戏精，他嗅觉灵敏，善于捕捉信息，利用与西门庆的关系吃中人钱，连朝廷派来的黄真人他也举荐，可谓人精也。作为戏精，伯爵随时演技在线，在黄真人的炼度法事完结之后，他居然深情并茂地当众对西门庆拍马屁，说他看到了李瓶儿凤冠素衣，驾鹤望空腾云而去。这样赤裸裸的马屁，不是一般人能够拍响的。西门庆为李瓶儿的丧事耗费了如此财力和心力，需要伯爵的马屁安慰与附和。况且面对事业还处于上升期的西门庆，伯爵也必须拍，连正宗舅子五十多岁的吴大舅都给妹夫下跪了。大家必须做戏做全，和西门庆一起坚定地信仰金钱万能，有钱能使鬼推磨，有钱能请皇家御用的顶级法师兼大宋超级帅哥黄真人超度心爱之人的亡灵。
至此，李瓶儿的丧事告一段落。当夜在席前，猜拳行令，品竹弹丝，差点就弹冠相庆了。回末那句“人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉”，耐人寻味。李瓶儿之死，西门庆的悲伤固然是真实的，然而西门庆花式烧钱整这么多过场和法事，终究不过是做给活人看的把戏而已。人生若有幸遇得真爱，那就在活着的时候，好好珍惜和厮守罢。
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