公元前771年,申侯得到周幽王废除他的爵位并进攻他的消息。此时申侯的女儿申后已经被周幽王废掉后位,他的外甥也被周幽王废掉太子之位。
申侯决定先发制人,于是联系西戎,约定一起进攻西周王都镐京。周幽王得知犬戎进攻的消息,赶快让传令兵点燃烽火,让诸侯来援救王都。
西戎包围镐京三天,没有见到诸侯前来,于是发动攻城。很快城池被西戎和申军攻破,周幽王在郑侯姬友的掩护下带着褒姒和太子伯服逃出镐京城。
在申侯的要求下,西戎军紧追不舍,很快追上了周幽王。西戎军杀死了周幽王和伯服,掳走了褒姒。
周幽王的另一个儿子姬宜臼继承了王位,并东迁洛邑,开启东周春秋的时代。
西周之所以最后灭亡,东周春秋诸侯兴起,除了周朝本身的问题,周幽王的昏庸助推了这一过程。
周幽王继位不久,三川地区即关中发生了大地震,渭水、洛水、泾水也逐渐枯竭,出现了大干旱。
自然灾害让底层的百姓生活艰难,整个社会也动荡不安。古人把自然灾害当作上天的警示还是有点道理的,这样可以让失德的天子有所顾忌。
不过对于周幽王来说,自然灾害就是自然灾害,和他没有关系,颇有点唯物主义的味道。
周幽王不仅没有帮助底层民众渡过自然灾害的困难,还在此时命令从全国为自己海选美女送入宫中。
自古以来,王朝末年这一关键抉择时刻总是会涌现很多贤臣以及佞臣。
像虢石父这样的佞臣就对周幽王谗言献媚,而那些贤臣看不下去了,对周幽王直言相谏。其中有一个叫褒珦的大臣就因为如此惹怒了周幽王,被关在牢里。
褒珦被关在牢里之后,褒家人想尽一切办法也没有能救出他,最后有人给褒家出了一个主意,让他们学习商朝苏护送女给纣王。
于是褒家人就到处搜罗美女,然后给周幽王送入宫中,褒姒就这样进入宫中。
褒姒入宫之后,就被周幽王看中。以前周幽王与其他妻妾待一段时间就会离开,但是褒姒进宫后,他就一直和褒姒腻在一起。
《史记》中描述褒姒不是人,而是龙涎。
褒姒当然是人,不过褒姒有一个问题,就是别人都没有见到她笑过。周幽王也没有见过她笑,于是周幽王就悬赏能让褒姒笑的方法。
这一方面是周幽王想着是不是自己哪里做得不好,另一方面也是周幽王权力的伸张。
这个时候就轮到小人出来活跃了,虢石父就给周幽王建议道,不如去点燃烽火,让诸侯空跑一趟,应该能让褒妃笑。
周幽王也不考虑烽火的重要性,就下令摆驾骊山。到了骊山之后,就让士兵们点燃了烽火。
烽火一道道顺着传递下去,周边的诸侯首先看到,立马点齐兵马前来骊山救驾。到了之后诸侯们却没看到任何敌人,只看到周幽王和褒姒在骊山上饮酒作乐。
这时候褒姒还没有笑,等到周幽王下令说没有敌人,让诸侯们打道回府,褒姒笑了,这下让周幽王高兴得像个孩子似的。
褒姒是笑了,但是随着周幽王的烽火再次燃起,前来救驾的诸侯却越来越少了。
周幽王为了进一步讨褒姒欢心,废黜王后申氏和太子姬宜臼,并将宜臼赶到申国。
随后周幽王册封褒姒为后,立褒姒生的儿子伯服为太子,并下令废去王后的父亲申侯的爵位,并准备出兵攻伐他。
这就发生了文章靠头的一幕,申侯带领犬戎进攻镐京,杀害周幽王并洗劫镐京。等到诸侯知道犬戎这次真的来了,已经晚了。
历史上真否真的有烽火戏诸侯的故事,还尚不能真正确定。
不过北京清华大学整理获赠的战国竹简(“清华简”)时,发现竹简上的记述没有“烽火戏诸侯”的故事。
战国竹简记载,周幽王主动进攻申后的娘家申国,申侯联络西戎打败周王,西周因而灭亡。
无论是否真假,周幽王的死亡意味着周朝名存实亡了。尽管周幽王的儿子东迁洛邑,但是周朝实际上能够掌控的力量大大削弱,礼制也遭到破坏,诸侯开始兴起。
从公元前1046年到前771年,西周已经走过了将近300年,按照以后的朝代也差不多进入王朝末期了。
周朝的分封制根本在于礼教,但是礼教又会限制社会的活力,礼制被破坏实际上是必然的趋势。
另外周王朝的太过倚重分封制,又不对外开拓土地,这就导致周王朝的力量必然会逐渐削弱,而大诸侯也就势必顺势崛起。
如果烽火戏诸侯是假的,那么就不知道周幽王是真的昏庸,还是看透这一切想要改变却最后失败,非常期待有更全面的历史现世。
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