1985年8月的一天，时任核武器研究院九院院长的邓稼先来到国防部

准备向时任国务委员兼国防部长的张爱萍将军汇报工作。
张爱萍一见邓稼先感到很惊讶，他人突然瘦了许多，气色也不太好，就马上劝他去医院检查，并且马上抄起电话：“我现在就给你联系”。说着就给医院领导打了电话。
邓稼先连忙推辞说，“我还没汇报呢”。张爱萍问，“有什么急待解决的问题吗”？邓说“没有”。张爱萍说，“现在就去医院，我陪你去，坐我的车，有话车上说”。
邓稼先再三推辞，张爱萍不依，两个人就立刻去了医院。
医院领导和医生见张爱萍亲自陪一位病人检查，深为感动。
20 分钟后结果就查出来了，是直肠癌，已属中期偏晚，且有转移。
张爱萍指示马上住院，并亲自审定治疗方案。邓稼先手术时，张爱萍一直守候在外面，邓稼先的夫人和儿女都感动的不知道说什么好。
由于病情严重，虽经医生多方抢救，仍未留住这位著名科学家宝贵的生命。一年后的7月29日，邓稼先在北京逝世，享年62岁。