崎峻军史
阿贺野级轻巡洋舰也是所谓的5500吨型轻巡（球磨级、长良级和川内级），自1920年计划最后一艘“那珂”号以来，时隔20年的1940年，日本海军为水雷战队再建作为旗舰的巡洋舰。在第二次世界大战以前，日本海军要求以驱逐舰为主力的水雷战队的旗舰具有与自军驱逐舰同等及以上的航速、续航力和航海性，还要有能够突破敌人警戒线开辟道路的强有力炮力、鱼雷装备、高质量通信能力等，甚至还希望具备利用舰载机展开侦察的能力。
在很长的一段时间里，日本海军一直使用小型或中型的轻巡洋舰充当水雷战队的旗舰，比如1919年竣工的天龙级、次年竣工的球磨级、长良级、川内级以及1923年竣工的“夕张”号。然而，1922年英美法日意五国签订了限制海军军备的华盛顿海军条约，日本海军为了弥补条约限制的主力舰的劣势，将精力倾注于达到条约上限的条约型重巡的建造，1925年以后，日本海军中止了用于水雷战队旗舰的轻巡的建造。同时，日本海军根据华盛顿海军约条之后制定的《新补充计划》，开始建造超越5500吨型轻巡的具有优秀航海性以及兼备强大鱼雷装备的划时代驱逐舰吹雪级（即特型）。
1930年，上述五国又签订了进一步限制海军军备的伦敦条约，在华盛顿海军条约限制外的辅助舰艇也受到了严格的限制，日本海军转而将精力倾注于建造条约限制上限的条约型轻巡，同时继续建造比特型小型、装备重兵装的新型驱逐舰，即初春级、白露级、朝潮级、阳炎级。与这些新型驱逐舰相比，大正时期（1912~1925年）建造的5500吨型给人老式、性能落后的感觉，为此，日本海军又在《1939年海军军备充实计划》里计划建造四艘阿贺野级轻巡，作为水雷战队的旗舰。
与大正时期的5500吨型相比，阿贺野级续航力更长、防空兵备得到强化、舰载机数量增加等。虽说防空兵备有所加强，实际上阿贺野级在计划时明确采用与古鹰级相同的防空装备（4门40倍径76毫米单装高射炮），单舷配置两门，这个数量高射炮对敌并不能构成威胁，必须是单舷4门才有效。当时有意见指出，考虑重量因素不能装备4门高射炮的话，可以考虑装备多门40毫米或25毫米机关炮，或者取消鱼雷发射管以强化防空火力为己军驱逐舰开辟道路（从之后的观点来看，这个见解非常正确）。但是，如果考虑到船队护卫任务的话，单单装备机关炮的话也会产生问题（机关炮的射程短，难以形成高射炮形成的那种可以将僚舰划在范围的“保护伞”），因此又保留了高射炮；之后又考虑若没有敢于雷击意识的话，就无法冒着敌舰猛烈的炮火与敌舰近战（仔细想来，这真是一个奇怪的理由），遂保留了鱼雷发射管。
阿贺野级的4艘轻巡分别于1942年10月（“阿贺野”号）、1943年6月（“能代”号）、1943年12月（“矢矧”号）、1944年11月（“酒匂”号）竣工，从时间来看，它们都是在日本海军处于劣势的时候建成的。在太平洋战争中，日本海军设想的舰队决战并没有发生，因而应该是阿贺野级表现活跃的决战前夜的大规模夜战也没有发生。不仅如此，就在阿贺野级准备成为战斗力的时候，美国海军已经普及准确度高的水上雷达，夜间实施正确的雷达引导射击已成为现实，这就意味着，日本海军期待在夜战中与美军舰队拉近距离发射鱼雷实施攻击的机会几乎为零。而且，阿贺野级在计划时就存在的防空火力不足的问题也被实战证明，虽然在战争时通过增备机枪等强化防空火力，但效果不佳。
几乎是同时期，美国海军根据1938年建舰计划着手建造与阿贺野级同等排水量的亚特兰大级轻巡。该级轻巡在计划阶段有考虑用于驱逐舰部队的旗舰，最终决定建成强有力的防空巡洋舰，装备对舰艇、飞机均有效的38倍径127毫米双联装两用炮（16门）（后期舰为12门）以及28毫米（后期舰为40毫米）四联装机关炮（16门）等，计划建造11艘（有3艘到了战后才建成。初期的舰装备了鱼雷发射管，也作为驱逐舰部队的旗舰使用）。
亚特兰大级主要活跃的舞台是航母舰队的护卫任务，在中途岛海战、第二次所罗门海战、南太平洋海战等数次航母战的防空战斗中击落了许多的日本飞机。由于这个原因，亚特兰大级常常拿来与日本海军同为防空舰的秋月级驱逐舰进行比较。不过，美国海军的大部分驱逐舰装备对空对舰的两用炮，与秋月级最初的建造目的相同，也担任航母舰队的对空护卫任务。因此，美国海军与秋月级对应比较的应该是上述的驱逐舰，而与亚特兰大级对应比较的应该是日本海军的阿贺野级轻巡。换言之，装备两用炮的防空巡洋舰亚特兰级与装备平射炮（对舰）及大口径鱼雷发射管与次发装填装置的阿贺野级性能上的差别可以说直接体现了日美两国海军对轻巡看法的差异、进而是对将来战争模式想象力的差异。
结果，阿贺野级一心想要开展的夜间鱼雷战自身已落后于时代，与在此先行战斗的驱逐舰一起一下子全被淘汰。简言之，当作为水雷战队旗舰计划的时候开始，阿贺野级就已走上落后于时代的命运。
阿贺野级轻巡参数
标准排水量：6652吨
垂线间长：162米
宽幅：15.2米
平均吃水：5.6米
主机：4座舰本式蒸汽轮机、4轴
锅炉：吕号舰本式锅炉（重油专烧）6台
输出马力：10万马力
速度：35节
搭载油量：重油1420吨
续航力：6000海里/18节
武备：50倍径152毫米双联装炮 X 3
65倍径76毫米双联装高射炮 X 2
25毫米三联装机关炮 X 2
610毫米四联装鱼雷发射管 X 2
舰载机 X 2
弹射器 X 1
装甲：水线60毫米、甲板20毫米
乘员：762名
图注：
1、阿贺野级轻巡洋舰的首舰“阿贺野”号。1942年10月，在佐世保近海公试，舰上搭载了98式夜间侦察机。
2、美军轻巡“亚特兰大”号，以高速航行在海上。摄于1941年11月。
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