《马镫对历史重要性影响的研究》

105

文/趙小花

 

  时间来到公元1253年4月，在中国的宁夏，十万匈奴人出萧关，在六盘山集结，随后在八月抵达甘肃临洮。这群人从临洮出发，开始了一场史无前例的千里奔袭作战，他们的的目的地是当时的大理国，也就是现在的云南。这十万匈奴人由忽必烈率领，绕过了当时南宋控制的四川地区，由藏南、川西行军大渡河，他们要横穿整个中国腹部，爬雪山过草地，奔袭7000里远征大理国，以天兵神降的方式出现在大理段氏的面前。

 

  如果你看了这张行军图，很难不被当时元朝军队的想象力与行军能力所震慑，从另一方面来讲，当时蒙古人之所以能建立历史上最大的帝国，用的就是这种突袭、迂回作战的方式。说来蒙古人作战的方式很值得探讨，他们并不是像当时的欧洲靠重装骑兵来回冲击的方式打败敌人，而是典型的游牧民族的作战。

  首先，且战且退。蒙古人作战从不讲什么士气，他们就像草原上的狡猾的猎食动物，以后退的方式引诱敌人的进攻。他们会在开战之前反复探察周围的地形地势，然后在后退之中，在有利的地点进行决战。开始是弓箭手点对点的射击，蒙古人射术极好，幼年时就骑在羊身上对着草原上的地鼠练习射术，据说蒙古人在作战的时候可以站在马背上拉弓射箭，其技巧可见一斑。然后蒙古军队会包围对方，在进行解剖动物一般的外围打击，层层压力之下，对手开始崩溃，蒙古人将敌军分割数块，追袭、猎杀，这就是骑马民族最大的优势——机动性。

  游牧民族的战斗力不言而喻，但真正让我疑惑的是，他们的屁股不疼吗？奔袭7000里，那可是连续在马匹上一到两个月的强行军，我大概算了一下，从我在的江苏镇江到新疆伊犁，大概是3500公里。这么长的距离，去掉吃饭睡觉时间，就算连续性的一直开车，我想正常人大概也会疯掉吧，何况是当时一片荒芜，根本无路可走的川西和藏南地区。

  直到我看清了一样东西的价值，才彻底明白他们为何能征服几乎整个亚洲，外加半个欧洲，那就是马镫，就是挂在马鞍两边，脚踩着的东西，这个玩意可以说改变了人类文明的进程。

  战国时期，用马拉战车，对地形要求高，在平原地带无法大规模使用，没有办法普及用来作战。而当时的游牧民族虽然也驯化了马匹，但更多的是追捕猎物，或者在马上射箭，因为当时骑马如果不拉着缰绳就无法固定身体的摇晃，只能用双腿夹着马肚子，而一旦冲击步兵，反作用力就会让他们跌落下来，所以当时骑兵也就无法用来冲锋作战。

  秦汉时期，马拉战车已经被淘汰，单兵作战也无法改变骑兵的作战方式，因为这个时候还是无法固定自己的身体，所以也就没有办法冲击对方的步阵。在这种历史环境下就很好理解，为什么秦汉时期，北方的匈奴人大多是劫掠而始终无法占领城池，最多也就是在帝国边界成规模形式的抢了就走，根本不敢也没有办法去攻城略地。

  事情的变化发生在西晋，当时的人们发现，如果想在骑马时固定身体，把马鞍加高不失为一个好办法，这就像骆驼的驼峰一样，可以在前后固定住骑马人的身体。但马鞍越加越高，上马成了非常困难的事情，于是人们在马鞍旁边挂上一个铁环，上马的时候可以踩着这个铁环跨过高高的马鞍。慢慢的，有人发现这个铁环也可以在骑马时脚踩着固定身体，于是在另一边又加了一个，这就是马镫的前身。

  有史料证明，一开始的马镫确实只出现在马鞍的一边，甚至刚出现的马镫就是一个类似铁环形状的东西，因为要一下子改变人类的生活方式不是一件容易的事情，而一旦越过了这层障碍之后，骑在马背上的民族瞬间将统治了半个世界。

  当西晋被来自北方的游牧民族反复蹂躏的时候，司马氏群臣上下是一点办法都没有。东晋桓温北伐，被秦燕联军打的大败而归，甚至前燕将领慕容垂率领几十个骑兵，对着东晋三千名步兵一次次反复冲击，掉头往复，来回数次，晋三千步兵被杀大半，而慕容垂骑兵无一人伤亡，这就是骑兵恐怖的战斗力，而当时慕容垂所领的骑兵，就是当时北方民族震慑天下的'具装骑兵’。

  骑兵在没有马镫之前，如果冲击步兵，有可能被长武器从马上捅下来不说，哪怕是用弓箭对射时，马的面积显然更大，也更容易被射中。三国时代以来，为了冲击步兵方阵，骑兵开始使用皮革镶铁制成的马甲，当时这种马的甲胄就被称为'具装’。披甲的骑兵防护力大大增强，对付无装甲的骑兵，箭矢有效杀伤距离在100米左右，但对具装骑兵，这个距离降低到十米以内，也就是说当具装骑兵冲击步阵的时候，前排步兵仅有一次拉弓射箭的机会，随后便要面对骑兵的碾压。

  说一下骑兵的作战武器。其实马镫对于骑兵来说最有效之处在于冲击，而冲击不单单是用马的身体，而是骑兵所拿的'槊’。这个东西类似于一根三米长的棍子，顶头做尖刺状，用铁包裹，手柄由骑兵手握并且紧紧夹在腋下。冲击的时候，在马上的骑兵身体前倾，把'马槊’稍放低，当与步兵接触的时候，抬起'马槊’刺向步兵或者冲散步兵的盾牌，这时候反作用力会顺着骑兵的手臂由大腿到马镫，对于高速冲刺的马匹来说，这点反作用力算不得什么。

  在此处要清楚一点，骑兵并不是单兵作战，他们的冲刺要求是“髀骨相贴，手臂相邻”，就是骑兵冲锋的时候，要大腿贴着大腿，手臂之间紧紧相邻。这种状态下，具装骑兵对步兵来说无异于是铜墙铁壁，于是骑兵就可以在步兵方阵之中一直冲击，来回往复数次。

  这也就同时解释了为什么自马镫发明以来，中国北方的少数民族瞬间就成了汉民族的大患。从五胡乱华，到唐朝土蕃、回纥之乱，直至元朝灭南宋，甚至清朝立国也是如此。汉民族多生活在平原地区，这里不是不产马匹，只是使用方式与喂养方式的不同，很难跟草原上的高头大马相提并论。

  至于我一开始的那个疑惑，在此刻也终于解开。当马镫出现后，人们骑马不用一直坐在马鞍上，甚至可以大腿用力，用半蹲着的姿势骑马，这一点体验过骑马的现代人想必也有这种感受。

  这样一来就不用忍受马匹长时间的颠簸，而与此同时，就可以长时间的长行军，蒙古人奔袭7000里也不是什么不可思议的事情了。甚至，蒙古人把牛羊肉切成片放在大腿部位的马鞍下面，随着长时间的行军，马鞍下的牛羊肉也被摩擦熟了，在迫切情况下，哪怕不扎营休整，一直行军也丝毫不耽误吃饭的问题，这一切，都是马镫诞生基础之下。

‍