说起抽烟,塔拉布深恶痛绝,倒是他描述为什么庆幸自己没有染上抽烟的“恶习”,是大概这样讲的:
抽一根烟所付出的健康和金钱的代价,与其所获得的快乐比,是不成比例的(抽烟代价小获得的快乐大)。但一旦把时间拉长,一言以蔽之,抽烟的风险非常之高,每三个长期抽烟的人,会有一个患上肺癌。
塔勒布这个人非常之有趣,他痛骂过无数遍经济学家。可在我看来,对于抽烟这件事,他用的分析方法,正是经济学中的分析事物分长短期。
但还是比简单的长短期分析法更进了一步。他提出一个叫作“遍历性”的概念,抽烟是不具有遍历性的,因为一旦患了肺癌,就会死亡。死亡的概率假设有33.3%,但人一旦死了,那这33.3%的概率也就毫无意义了。
以上描述并不准确。塔勒布描述遍历性,举得最容易理解的例子,我觉得是赌博,假设赌博成功的概率是60%,也就是讲,从长期看,赌博是总能赢钱的。但是,真实的世界中,”赌博总能赢钱“这个结论,是建立在你有无限的钱往里投入的基础上的。在现实世界中,只要输一把,就可能会倾家荡产。就这种情况,我们称赌博这件事不具有遍历性。
他提的建议是,让人们远离缺乏遍历性的事物。
可我看完第二段话,不知觉的,忽然对抽烟产生了兴趣。从短期看,抽一根烟所付出的代价极小,获得的愉悦感巨大。
当然,我讲出自己对抽烟这件事的举棋不定,正表示我不会抽烟。一般我想的事,不会去做,要做的事,会直接去做。
跟标题无关的,对于被困住的人,塔勒布有过这样一个描述:
“归根结底是因为他们不了解自己的利益之所在,比如瘾君子、工作狂、被错误利益关系纠缠的人……”。
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