三指执笔与拨橙法

人们对三指执笔的说法，尽管不很一致，但总的说来，存在三指执笔法的历史事实是无可置疑的。古人三指执笔的方法，与近代人用三指执笔的方法不一样，却有点像现代人拿硬笔写字那样，所不同的，前者是“腕竖则锋正”，后者是“腕平而尖斜”。三指执笔，拇指与食指捏住笔管，中指在右下方托住笔管，就形成所谓“单包气而把中指也放在笔管外侧，就形成所谓“双包”。古人称“包”而不称“钩”，并强调“指齐”，都是与“直腕”、“腕竖”有直接关系的。古人把三指执笔法称作“拨橙法”，曾有人用“推、拖、樵、拽”四个字作解释。

对于“拨橙法”的“橙”字，应当读成平声，也就是古人点灯的“橙”字。这个“镜”字的字音和字意，在较老的字典里，都解释得很清楚。过去用菜油灯时，人们在灯下读书写字，为了保持灯光的亮度，大约每过十来分钟，就得拨一次灯。古人学习很勤奋，“三更灯火五更鸡”，“韦编屡绝铁砚穿”，在灯下用三指执笔写字，与用三指拿灯棒拨灯十分相似，自然就很容易作出这两者如同一法的合理联想。后来有了专用的“灯”字，一些人由于不了解三指执笔法和“橙”字演变的历史情况，也不懂得骑马要重踏橙、轻着鞍，才能防止被颠得腰酸肚疼的常识，就很容易对这个古“橙”字望文生义，以致手足不分，执踏不辨，牵强附会地将“橙”与马橙子扯到一块了。到了采用四指、五指执笔时，一些人为了强调新法符合古法，将新法与“拨镜法”混为一谈，以致越谈越乱，严重影响了后人对前人用笔的正确理解。