刘天华和梅兰芳

梅兰芳是中国著名的京剧表演艺术大师，是极具影响力的现代表演艺术家，在他50余年的舞台生涯中，创造了独特风格的艺术流派，世称“梅派”。

他曾多次出访国外，传播中华文化，1930年因美国邀请，梅兰芳准备首次将京剧带出国门，可是美国人要求演唱必须附作品曲谱，这可难住了梅兰芳了，京剧传承从来就是口口相传，从来也不知道要什么曲谱，再说那时候中国人的曲谱就是传统的工尺谱，而美国人要求必须是五线谱，怎么办？合同上规定得死死的，没有这些，美国演唱会有可能泡汤。情急之中有人推荐了在北京风头正旺的刘天华，

刘天华是江苏老乡，既懂西洋音乐，也擅长民族音乐，于是找到了天华先生。刘天华酷爱民族音乐，同时对西洋音乐研究颇深，当时正在北大音乐传习所任教，同时跟著名西洋音乐教授学习音乐理论。同乡的邀请，刘天华自然是一口答应了梅先生的重托。

他亲自找梅先生的琴师，由琴师操琴，天华记谱，回家后再将记下的工尺谱翻译成西方的五线谱，就这样历经数日，终于赶在演唱会之前完成了歌谱的出版，当红彤彤的两本中外对照的京剧曲谱摆在梅先生面前时，可想而知梅兰芳的激动了。

梅兰芳终于凭借刘天华的相助，及时地赶上了美国的演唱会，极其出色地完成了在美国的巡演活动，还获得了极为隆重的待遇和轰动的效应，从此中国国粹京剧走出了国门，梅兰芳居功至伟，但默默无闻的刘天华也作出了重大贡献。从此梅先生和刘天华结下了不解情谊。