《白松与铁轨——梭罗生态思想研究》是一本脱胎于作者唐梅花的博士论文的书。作者通过研究大量的文献资料，研究梭罗的生态思想，试图向读者们还原梭罗复杂多面的人生。
白松与铁轨，对应着自然与人造。美国的白松越来越少，而火车等交通工具越来越发达。铁轨象征着的工业文明，掩盖起背后挥洒着血汗泪甚至付出生命的工人、被驱逐的野生动物、被破坏的自然环境，以及后续各种各样的环境污染问题……
这个标题展现问题的面向，不难让人联想到对人类中心的批判以及对大自然的保护与热爱的呼吁，而这些都与梭罗的观念息息相关。
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提起梭罗，大众首先闪过脑海的估计是《瓦尔登湖》，那是梭罗独居瓦尔登湖畔两年余，记录下彼时亲近自然风光所见所闻所感而形成的，也给后世带来许多深远的影响。
梭罗肯定了自然万物的内在价值，努力消解人类中心。自然万物不再只是人类思想情感的载体，不依赖于价值评判者而存在，而是其存在本身便有意义。
詹姆斯·C.麦库西克评价道：“通过采用这种非人类视角，梭罗宣称自然具有内在价值，它有别于任何相对于人类存在的工具价值。这种非人类视角使梭罗成功美国第一位深层生态学家，成为太阳鱼和鲱鱼的'同类’。”
尽管在后面的章节中，作者也指出梭罗某些遣词造句与行为（在某些可考察的资料中）与回归本心、亲近自然的观念有不自洽之处，但我认为这也是生而为人的局限，正如人本身即是自然的一部分，脱离了环境无法生存，但人的生存又需要利用、损耗自然资源，在其中取平衡则是。
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梭罗写道：“一个人只接受他准备接受的东西，不管是肉体上的、精神上的，抑或道德上的……如果他听到看到的某些事实或现象与之前知道的。”
作者不仅一次引用这个观点——正如爱德华·摩根·福斯特指出的，能够影响我们的正是那些我们已经准备接受的作品，那些在我们探索的路上比我们行得更远一些的作品。
梭罗在世之时，他的作品与观念可谓无人问津，而是随着时间沉淀，其观念的重要性才慢慢被人所发掘，直至现在。
按照前面引述的两段话的观点，后世开始逐渐接受并越发重视梭罗亲近自然的思想，自然是由于人们已经意识到热爱自然保护自然的重要性与必要性。
梭罗生于1817年，200余年后的我们不仅有铁轨，五花八门的交通工具都应运而生，消费主义更加盛行。许多“人”以外的其他，常常以对人是否有利用价值、是否可食用等被进行划分，并且在创造利用价值这一点上，也绝不可小看人类的能力。“自然”被往“外”驱逐的幅度更大，人类聚集之处才是“中心”。文明社会进展的过程中展露出人类的狂妄傲慢，开始反噬人类本身。这也让梭罗的思想愈发适用当下。
两百年前的梭罗认为，他每年只需要工作六个星期，就足够支付一切生活的开销了。这并不是因为他赚得多，而是除了生活刚需外再无需“多余”的消费，大自然的馈赠已过分富饶。
两百年后的我们，降低工作量也可以满足日常饮食起居，人本可以腾出更多精力去拓展生命，但人类却永不满足，总是开拓一片又一片新的疆土、挖出一块又一块新的大坑，上天遁地无所不能，一个地球也不足以被嚯嚯了。
与此同时，大多数的个体都是被时代推着走的，自然被人类署名，不是每一块土地我们都能自由踏上，不是每一片水域我们都能伸手触碰。在这个高度结构化的社会中生存是需要适应规则的。
而为了生存适应着这个社会时，人不知不觉又背负了太多包袱，顾不上作出改变与造成改变，也不敢轻易卸下包袱，甚至连回头审视的时间都被剥夺，只是在喘息之余，偶尔感慨我们的一生总是忙忙碌碌，究竟是为了什么。
这也印验了梭罗那句名言：“人类已成了他们的工具的工具。”
不得不承认的是，我们也是文明社会的受益者。这也是作者在后续的章节中指出梭罗的观点有跳动之处，对于梭罗来说，最好的生活存在于自己能够随意穿越在荒野和文明的自由之中。
但相较于矛盾之说，不如说是我们对生活的企盼，只是鱼与熊掌兼得之法，需要极大的耐心摸索，而贪婪的人类早已乏于等待大动干戈，而我们再次、多次提起梭罗，也是想对社会现实进行修正，也修复被破坏的生态环境。
当然，梭罗的生态思想远不止上述提到的如此简单，书中也提到了梭罗对生死的看法、对消费、工作方面的见解等等，梭罗所形成的观念和他的生平事迹紧密相关，那些看法在无形中也成为了他的支柱与力量，在我们需要的时候，这些观念也将给予我们极大的慰藉与启发。
（插图来自电影《海边的曼切斯特》剧照）
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