亁道七年（1171），话说宋高宗之孙，宋孝宗之子24岁的恭王赵惇入主东宫。一晃十来年都过去了，太子年逾不惑，父皇孝宗身体还贼棒，清晨即起，并不贪恋后宫佳丽，要不会朝臣，要不批奏章，一月四次，无论刮风下雨，移驾北宫，省视太上皇高宗夫妇。
孝宗也会偶尔召见太子，或者太子主动来问安，父子相见，总是父皇问，太子垂手恭敬作答。
问：近来读什么书，有什么见识，经读到哪儿，史读到哪儿，本朝旧例，祖宗家法可有参习？
太子那个急啊，太子那个气。可是有什么办法呢，做为太子的，那些东宫的老师，当朝一流的学者文人早有教诲，只能做两件事，好好读书，侍奉双亲。看似东宫处于一人之下，储君之身，将来是要登大位的人，但在没有登大位之前，面对父皇，还是要夹起尾巴做人。本朝从太祖起，倒也没有废东宫主人的先例，但在那之前的朝代，废立太子的故事并不新鲜。那是一把陈年旧剑，不用，不代表它不能用，它依然是锋利的。
太子在回答完孝宗垂询之后，见孝宗龙颜大悦，欣赏且爱怜地看着自己。他的一颗心似乎要在胸腔里跳将出来，能听到它有力急促地敲动而发出的咚咚声。太子决定向父皇视探下口风。
“父皇，今晨有东城司某送来一盒黑胡须的染料，说太子您胡须都已花白，见皇上与诸大臣显得沧桑，可以这染黑，显得年轻有为……”太子道。
“吾儿不必染须，胡须花白，乃老成持重，做事更有分寸，处理事情也能拿捏得失……”孝宗道。
太子点破，或者说打开了一个幽深的盖子，不料孝宗把点破的地方重新糊好，把揭开的盖子重又盖上。
太子的心跳复原了，同时也就陷入了绝望。他回想刚才与父皇谈起染须的情景，揣摸着孝宗的心意，父皇肯定听懂了自己的弦外之音，当他说到某送一盒黑胡须的染料，父皇的嘴角稍稍颤抖了一下，只不过这个细节被近在咫尺的太子看得清清楚楚。从父皇的微表情及回答来看，显然，他肯定没有考虑过禅让皇位，退居二线的意思。
什么时候是个头呢？尽人事，听天命，还有仙家可问讯。
淳熙十四年春上，一个黄吉日的早晨，春风徐来，阳光漫过。其实，鸡一叫晨，东宫就醒了过来，沐浴后，太子着白襟大衣，扎红色腰带，在太子妃李凤娘的陪护下，进了暗室，点了烛上了香拜了几拜。出来后，问候在外面的下人道：“可请来了？”
“走了有半个时辰，估计着清湖镇离行在就一个时辰的道，算来也刚到！”
“好吧……过来领进这儿……通报我……..”
左右应声退了出去。
且说清湖镇春上水色天光，田园小景，一派幽静而闲适。几日阴雨后，这日天气放晴。陈箕仙推开窗户，透过明镜的春野，看到官道上正有一队人马逶迤而来。他知道，这些人冲他仙名在外而来，是有求于他了。又是一单生意将要做成，又是一堆白花花的银子流将进来。
这一两年来，自从他于清湖西边小青山上得道成仙以来，名声就远播到行在临安，找他扶乩的从中枢大员到知州地方要员，以至文人学士七品小官，问的事也不一，但归纳起来，不外乎升官发财祛祸消灾数样。
一行人行得跟前，陈箕仙才发现来人打的是东宫的牌子。一时唬得腿都软了，太子召见，这是头一遭。胸中不禁七上八下，虽猜出东宫来人，十九不离十是为了什么。忙来施礼，寻问下东宫来人，“临行，太子可有什么吩咐？好做周全准备！”
“我们也不知道。还请陈箕仙收收拾行囊，与我们行走一遭，见过太子，大小事儿也便清清楚楚了。”来人催促道。
其实陈箕仙见是东宫的人马，立即便明白太子的心事，太子请自己扶乩问仙，是想何时入主南内，能登大宝，执国器，享九五之尊。
一到东宫，陈箕仙打算先面面圣，哪儿太子就给了个闭门糕吃，不见。想来也是，若将此事传将出去，天下人都知道太子心思，怎么堵得了天下悠悠之口。
于是陈箕仙独自扶乩，披头散发，神神叨叨，口中念念有词，指指画画，手上乩笔龙飞凤舞，或而翻青白眼，向天而歌，或而低眉缄声，双手合十。略有小半时辰，但传来一封口启条。
太子摒退左右，忙撕开启条，见有一行字：皇太子淳熙十六年二月壬戌日即大位。
这年，八十来岁的高宗崩逝，孝宗降旨太子参与政事，淳熙十五年末，孝宗即准备内禅逊位了。招中枢大臣议决，诸大臣交口称赞，唯黄洽默然无语。黄洽平时确是没什么建言，也不爱咋咋呼呼地说话。但是一旦他说出什么话，总是有见识有分量的话。孝宗转向黄洽，盯着他问：“卿以为此事如何？”
“臣以为，皇太子可担大任，但太子妃李氏不足以母仪天下。愿陛下深思熟虑，自出圣裁！”黄洽道。
孝宗倒吸一口凉气，深以为黄洽所言为是。
这太子妃李凤娘长得风姿绰约，但却出自武将之家，孝宗原本是看不上的，可是高宗做主的，也只能勉强同意。哪儿自从乾道七年（1171）立了太子妃，更加嚣张尖酸，喜怒无常，见不得其他宫女待从与太子接近，常在高宗与孝宗那儿说道太子长短。孝宗听得一次两次，还能和颜悦色，劝道夫妻应以和为贵，多学学高宗皇后吴氏之懿德。那李凤娘却得寸进尺，更是诋毁太子宠爱宫女黄氏，耽于女色，不务正业。孝宗勃然大怒，指着李凤娘鼻尖大骂：“若你只管与太子争吵，弄得东宫不宁，坏国大事，将废掉你！”
可眼下禅让箭在弦上，不得不发。禅太子当大位，哪能此时废掉他的太子妃呢？
淳熙十六年二月二日，孝宗颁禅让诏书，太子赵惇正式继位，是为光宗。这一天，却正是陈箕仙扶乩纸条上所写的壬戌日。继位不久，光宗册封太子妃李凤娘为皇后，高宗赏赐的光宗宠爱的黄氏为贵妃。
这李凤娘成功上位，嫁与帝王家，并且一步一个脚印，爬到皇后的位子。说来是与一个道士分不开的。这个道士叫皇甫坦，既给人算命又给人看相。大名在外，不仅与李凤娘的父亲李道稔熟无间，居然后来成了高宗的常客。
且说这李道是个武将，肚子里没有多少墨水。娶了一个如花似玉的妻子，早年间生了一个女儿，绍兴十五年（1105）怀孕了，十月怀胎，即将临盆，李道看见一只黑色的凤鸟落在自家庭树上，高吟低唱。李道甚是新奇，同时意识莫非这是喜讯，有风来仪的吉兆？！走进内室，妻子已诞下次女，便唤名为李凤娘。
几年内，李道的妻子一口气给他生了五个女儿，个个长相不俗，但却没有受到什么教育，但是女子无才便是德，李道倒也不以为非。
一日他又想起二女儿生日那天的凤鸟，便将道人皇甫坦请来，相相面，说道说道，是否真有凤鸣九天意。
那几女便一一出来拜见，当李凤娘款款走来欲要下身参拜时，这老道忙起身阻拦，“使不得，使不得！此女将为天下母，贫道怎么能受她下拜！”
绍兴三十二年，道士黄甫坦进宫求见高宗，礼毕，高宗问，“黄真人所来何事？”
“说媒！”黄甫答，“我为陛下寻得一个好孙媳妇，特意来说与陛下！”
于是将李凤娘及其父李道所见黑凤一事添枝加叶说一遍。
”陛下，此为大吉，上苍垂意，请吾皇玉成！”
“那就带进宫备选吧！”
最后，还是高宗做的主，于万花丛中，为孙子摘了李凤娘这朵花。过了几年，当李凤娘成了太子妃后，大闹东宫，在孝宗与高宗那儿目无尊长，失了孝道，高宗也后悔了，竟说“此牛鼻老道误我！”
高宗宣他最信任的史浩面圣，询问是否可以废太子妃。史浩陈述利害，本朝废后事件并不太多，偶有，也是大德有损，不能做为范例。为了宗室柔和相亲，为了社稷长治久安，不宜废太子妃。
且说光宗即位，以为便可以称心如意，哪知太上皇在，大事总得向老皇帝询问处理意见后，才能下诏施行。例如立储的事，光宗想立自己的儿子嘉王，按说这也是顺理成章。可是太上皇孝宗就没有同意，还强调说，当年之所以立三子你赵惇，而没有立次子魏王赵恺，是因为你英武像我。如今你的儿子嘉王暗弱无华，不似魏王之子，光彩灿然。“立储之事先等等再议吧。”
李凤娘闻言，大吵大闹。极尽新老皇帝之间挑拨离间。“听说孝宗在民间求得一大药丸，皇上你可要当心啊，这是为了让魏王家的儿子早日继位的手段…….皇上一旦三长两短，我孤儿寡母还能有几天活头，岂不久一家便到九泉相见……”李凤娘一把鼻涕一把眼泪，一会狠话一会软话。
弄得光宗恍恍惚惚，白天处理政事，晚上一回后宫，常常沉溺酒水才能让自己镇定下来。
对于立储，李凤娘当然没有什么大手段，只能吵吵闹闹，骂骂咧咧，假如因自己的挑拨，新老皇帝反目，她就看到从中兴风作浪的机会，倘如不能，那也没有办法，国之大统，在强大的祖宗家法前面，她作为一个皇后，还是难有置喙的机会。但是对于后宫，她是完全掌控，她的手段的毒辣与残暴，不输于西汉的吕后。
一天，光宗见十来岁，还没脱稚气的宫女，打来一盆水，请光宗洗脸。见那女孩一双小手白嫩可人，嫩滑如柔藻，美白如凝脂，不觉呆了半晌。恰好，李后经过，见是光宗盯着宫女的手看，不禁醋意大发，强忍着，不发声。
中午开饭时间到了，光宗听说，这回李皇后叫停御厨，为了皇宗的龙体，亲自下的厨。光宗打开下人递上来的饭盒，定盯一瞧，立马脸色傻白，血朝头涌，天旋地转，呈在他眼前的是一双苍白的失血的宫女的手，那手正是今晨见到的满是活力的纤巧的手！
绍熙二年（1191）二一月二十七日，按例，光宗将亲自祭天，二十六日要祭祖庙，受祖宗誓戒，以保留虔诚之心，素面对天，晚上不便回后宫，夜宿南郊青城斋宫。突然宫中有快马赶来，呈报光宗，原来是李皇后差人来报，皇上最宠爱的黄贵妃得暴病而卒！光宗五脏俱焚，情不能已，眼泪一直止不住的流。他当然知道，所谓暴病死只不过是李凤娘杀黄贵妃的一个借口罢了。
二十七日三时，按仪式，光宗面对烛光火焰的祭台，勉力拿大玉圭，领文武百官开始祭祀大典，他的眼泪依然在不停滴落，显然，他是魂不守舍的，木偶似的，慢了半拍跟着仪式在走。
仪式刚刚过半，就在这个仪式与另一个仪式的间隙，突然，狂风大作，乌云翻涌，祭台上火烛在狂风中卷起火舌，将那祭台点燃，一刹时浓烟遍地，火光冲天，整个祭台在火光中轰然倒塌。接着，天空中雷声滚滚，大雨裹挟着冰雹从天而降。大雨浇灭了祭台的余火，四周一片漆黑，光宗在黑暗中一下陷下巨大的恐怖中，以为获罪于天，且回朝也无法向太上皇交代，震惧患病，意识一会清楚一会糊涂，幻想的与现实的难于分清，他已经患上了严重的精神分裂症了。
祭天就这样草草地结束了。这仿佛是个寓言，不仅仅暗示着光宗做为皇帝的一生的转折，甚至也暗示了南宋一朝从中兴向末落的转折。
光宗回到南内后宫，就病倒了，连话也说不出来。太上皇孝宗听闻，赶紧移驾南内，由于担心与焦虑，一时也觉得气喘心闷。好不容易到了南宫，见了儿子，居然连人也认不得，话也无法说，真是百感交集。见一旁的李凤娘装模做样，脸上挤出那几缕愁色，时不时地向身边宫女小声交代，受命的宫女便退出，又有一批新进听命服侍左右。孝宗转向李皇后：“皇上是何原因，突然患病？
“皇上今晨归来，只说身子冷，命臣妾取酒对饮，臣妾不敢不取，取了一壶。哪知皇上吃了一壶，还再要一壶，臣妾稍有迟疑，皇上便怒骂责罚了臣妾…..”
李凤娘说着说着泪珠儿在眼窝窝里打着转儿：“这一壶一壶地喝，谁也不敢说谁也不敢劝，大概喝了四五壶，没有再要，也没有动静，臣妾感觉不太对劲，急急赶来瞧瞧，皇上小半不省人事了……”
又有一宫女间隙过来，在李皇后耳语几句。李凤娘点点头，那宫女拜别后下去了。
孝宗岂能不知道这儿媳妇一肚子的花花肠子，也知道那些出自她口中的话，十句中九句也听不得。但他还是没有料到，那些宫女进进出出向李凤娘汇报的是善后黄贵妃的事儿。
“你为后宫之主，本应好好带领宫人，照顾好皇帝龙体。却不尽权责，令皇帝病成这等地步，全不顾宗室社稷之重，若皇上痊愈，那就罢了，万一不好不了，就将族灭你李家！”
李凤娘从小到大，哪吃过这样的劈头盖脸的骂，但面对太上皇，表面上默然无声，暗地里却种下了仇恨的种子。她后来离间两宫父子，引起过宫风波，以致于朝野上下纷纷卷进，大有堕毁皇权社会君君臣臣，父父子子之势，除了她原本的偏狭，还在于因此而生的仇恨。
且说光宗一病之后，病情时好时坏。李凤娘见有机可乘，大多政从李出，自窃皇权，皇上成了她的木偶。她为李家大捞好处，封李家三代为王，侄子们封到为地方节度使。但她从政的能力有限，除了自身利益，她对政治也没什么兴趣，如果说她的干政，在这一点上危害倒不是很大。
相比较而言，他挑动皇帝与太上皇的关系，遥动国本，差点酿成国家的哗变。
根据上次，光宗每月须四次看过临北内，看望太上皇孝宗，并聆听孝宗教诲，以孝示范民间，垂标后世。孝宗践国，对太上皇高宗自始至终，每年几节，高宗寿辰，必请安问讯。孝宗自然希望光宗也要效仿自己年当的样子。
然而光宗在李凤娘的挑拨下，总有各种理由推脱。既然，光宗不过宫，是为不孝，特别是皇上，君君臣臣，父父子子，天下人耳听目睹呢。群臣更是当朝力谏，面对朝臣，光宗当面应允，可是一进后宫，李凤娘的枕边风一吹，光宗却又打消了过宫的念头，全然不把臣子们的谏言当回事儿。
李凤娘怎么有这么大的能力呢？其实是在利用光宗的妄想分裂症！
“皇上若过宫，太上皇将你留下，不再让你回来了”
或者：
“太上皇备的药你可不能吃！太上皇早想立魏王的儿子继位大统呢！”
一个已经患有精神分裂症的人，本身就有幻想幻听与幻见，李皇后的语言刺激，作用在光宗精神上，是加倍的。他已经深信不疑孝宗会加害于他，而让魏王之子继位。他就更加不愿意过宫省视孝宗双亲了。
九月四日，是光宗生日重明节。光宗诏儿子嘉王过宫，父子相聚，其乐也融融。有一臣子，趁机谏说：“父子至亲，天理固在，何待群臣苦谏？徒以忧近习离间之意。但太上春秋已高，太上之爱陛下，一如陛下之爱嘉王。万一太上万岁之后，陛下何以见天下？”父与子是骨肉至亲，天理所在，哪等我们群臣苦苦劝皇上过宫呢，白白忧患内待近臣离间两宫父子的。只是太上皇年纪大了，太上皇爱皇上您，正如您爱您的孩子嘉王一个道理。皇上一直不去看望太上皇，万一太上皇仙逝，階下拿上什么面对天下人的怀疑与指责呢？
话说得入情入理，以情动人，光宗也听得泪流满面，当即表示，第二天一早过宫，探看孝宗去。
第二天，光宗穿戴整齐，从御屏后出来，眼光清明，神色丰润，呼百官立班待发。突然，从御屏后闪出了李凤娘，一把挽起光宗的左手，眼角扫了扫百官，收起余光，脸漾春意，丹唇轻起：“天寒，官家还是饮酒去！”
说着便拽动光宗，向屏后走去。
中书舍人陈傅良见状，顾不得君臣之别，立即趋前小跑，拉住光宗衣裾，却不得不跟随几步，行至玉屏背后。李凤娘见有臣子尾随而来，不禁大声训斥：“这是什么去处？你们这些秀才，是要砍了驴头了吗？”
陈傅良无可奈何，眼见李凤娘与光宗进入内宫，不禁恸哭失声。
总之，弄到最后，孝宗病危，光宗也若无其事，吃喝如常，毫不介怀。后来孝宗病逝，光宗居然不主持入殓大祭。一下子，舆论大哗，甚至民间一些人组织起来，大有举事之意。
好在以宗室赵汝愚为首的一群贤臣，取得高宗皇后吴氏的支持，将皇位禅让给了光宗儿子嘉王赵犷，民意自然就平息了下来。而光宗，在不知不觉间，由当今皇上，强行成了太上皇。李皇后也就跟着成了太上皇后了。
庆元六年（1200年）李凤娘请来一个算命的，啧啧咕咕，说是有太上皇后今年有大灾难。唯有避俗人，修道理佛，方能渡此劫难。
从小听说黑凤凰的故事长大的李风娘，通过皇甫坦相面后，所发生的事，她对算命深信不疑，顶礼膜拜。
立即从后宫某处建一密室，着道袍理佛事，日长月久，也许用功太过，慢慢染病，竟然不治，死在密室中。
李凤娘还是没能逃过看相扶乩的最后一劫！
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