大多数生物特别是高等生物的雌雄性别分化很明显。生物的性别主要是由细胞核内的遗传物质决定的。不同的生物,其性别决定的方式也不同,通常包括性染色体决定型、染色体组倍性决定型、基因差异决定型等类型。
一.性染色体决定型
多数雌雄异体或异株的动植物,雌雄个体的性染色体组成不同,它们的性别由性染色体差异决定,如ZW型、XY型、XO型、ZO型(如下表)。
类型 雌性染色体组合 雄性染色体组合 举例 XY型 XX XY 全部哺乳动物、大部分两栖爬行类、部分鱼类、昆虫、植物中的女娄菜等 ZW型 ZW ZZ 鸟类、某些两栖爬行类及鱼类、鳞翅目昆虫和委陵菜属中的金露梅等 XO型 XX XO 蝗虫、蟋蟀、蟑螂等直翅目昆虫及苦草、秦椒 ZO型 ZO ZZ 部分双翅目和鳞翅目昆虫
XY型性别决定型生物的性染色体在形态上差别很大,其中一条称为X染色体,另一条称为Y染色体。在XY型生物中,由于雌性个体仅产生X一种配子,因而称雌性个体为同配性别,而雄性个体能产生X和Y两种配子,因而称雄性个体为异配性别。
ZW型性别决定型生物与XY型相反,雄性为同配性别,性染色体是同型的,用ZZ表示;雌性为异配性别,用ZW表示。即雄性个体仅产生Z一种配子,因而雄性个体为同配性别,而雌性个体能产生Z和W两种配子,因而雌性个体为异配性别(如下图)。
在蝗虫、蟋蟀、蟑螂等直翅目昆虫中,雌性个体性染色体是成对的,为XX型,而雄性个体则仅有一条X染色体,为XO型。因此,雌性个体所产生的配子只有一种,即X,而雄性个体产生X和O两种配子,O是指不含性染色体的配子。类似的情况在部分双翅目和鳞翅目昆虫中也存在,只是这种类型雄性个体性染色体是成对的,为ZZ型,而雌性个体缺少一条染色体,为ZO型。因此雄性个体所产生的配子只有一种,即Z,而雌性个体产生Z和O两种配子(如下图)。
二.染色体组倍性决定型
三.基因差异决定型
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另外,葫芦科的喷瓜的性别也是由性别决定基因控制的。最近的研究表明,对人类来说,决定男性性别的并非是Y染色体,而是Y染色体的短臂上的睾丸决定基因(TDF),X染色体上无这个基因。TDF决定性别形成的大致过程为:
综上所述,生物的性别是由性染色体差异、数目及其上的性别决定基因和染色体组的倍性决定的。当然,许多生物的性别决定还受到种种环境因素的影响,如温度(爬行类)、日照长短(大麻)、幼体的营养(蜜蜂)等对生物的性别决定也起着非常重要的影响。
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