(以上为西辽都城巴拉沙衮、今吉尔吉斯斯坦国境内遗址/来自网络)
在大石称帝前曾经非常恭顺的高昌回鹘国,在西辽建国后态度发生巨变。
该国居然利用西辽军队在与东喀喇汗王朝一次战争失利的时机,在背后掩杀和洗劫西辽的败军。
大石震怒,于是出兵灭掉了高昌回鹘政权。
但高明的大石并不像所有征服者那样恃强和暴虐,而是采用中原羁縻政策来治理征服的地域。
即允许高昌回鹘王统继续存在,且允其自治,西辽则派出一名“沙黑纳”常驻高昌,从此高昌回鹘正式并入西辽版图。
(唐时期回鹘/来自网络)
(今中国新疆吐鲁番柏孜克里克壁画/来自网络)
所谓“沙黑纳”,是契丹语官名,汉语为“少监”,系西辽派驻各附庸国政权或部族的常驻代表,由西辽皇帝任命,负责日常监督、收取贡赋、信息传递、沟通协调等工作。
少监一般由西辽皇族、后族成员,或被信任的契丹人、汉人担任。
后来,蒙古人所设立的达鲁花赤一职即借鉴自少监。
【光复西域】
在称帝前的1130年,大石曾派出一支远征军越过天山南下,欲征服东喀拉汗王朝所属的喀什地区。
结果由于孤军深入、补给不济而遭到失败,一时间,西辽兵力捉襟见肘、一筹莫展。
(今日中国新疆喀什/来自网络)
在高昌回鹘臣服西辽后,东喀喇汗王朝新任首领也慌了手脚。
他昏庸无能,招致包括治下葛逻禄、康里、契丹等人民的一致反对。
好在他有自知之明,加之又久仰耶律大石的威望与仁慈(特别是西辽对待被征服的高昌回鹘的宽容政策)。
于是派出专使上表耶律大石云,将“自己(即东喀喇汗王朝首领)的软弱、康里人和葛逻禄人的强大和奸诈告诉他(即耶律大石),并请求他到自己的都城(即巴剌沙衮)去,以此(西辽)可以把整个东喀喇汗王朝的版图置于统治之下,从而使他自己摆脱这尘世的烦恼。”(见《世界征服者史》)
大石大喜过望,立即率领大军于1134年初,兵不血刃地开进东喀拉汗国的巴剌沙衮,其地遂正式并入西辽版图。
西辽对东喀喇汗王朝同样采取了高明而宽容的统治政策。
即在保证能够进行有效治理的前提下,册封其首领为西辽的王位封号,甚至允许其继续世袭对喀什、于阗(古地名,古国名。汉时于阗国,唐时安西四镇之一,地域包括今天中国新疆的和田等地区),当然也向其委派沙黑纳。
(今日中国新疆和田/来自网络)
东喀拉汗归附西辽,意味着西域地区沃野千里、人口较为稠密、战略位置非常重要的七河地区,已然成为西辽王朝的中央直辖领土。
所谓“七河地区”也称“河中地区”,古地名,大致包括今天哈萨克斯坦国阿拉木图州、吉尔吉斯斯坦国东部以及部分费尔干纳盆地。
有清一代,该地为清朝疆土,后被沙俄占领,设置“七河州”。
不光因为首都巴剌沙衮位于七河地区,而且该地恰好处于“丝绸之路”的中间咽喉地带,同时也是欧亚游牧民族迁徙走廊的必经之地,战略和军事加之极高。
同时,这片被天山冰川之水直接浇灌的绿洲,地理肥沃、物产丰饶,是非常难得的好地方,因此西辽坚决将这一片疆域纳入直辖管理。
(西域七河地区/来自网络)
此时的西辽已步入盛年,远近咸服,耶律大石以“不战而屈人之兵”的高超手段,不仅降服了东喀拉汗王朝,而且令原先桀骜不驯的康里人、葛逻禄人等部族都心甘情愿地接受西辽的统治。
占领巴剌沙衮,是西辽和德宗耶律大石历史上重要的里程碑:都城从叶密立迁址此,并定名为“虎思斡耳朵”。
为纪念这一重大事件,大石下令将延庆三年改元为康国元年,西辽发展又掀开了新的一页。
在唐朝灭亡、西域分崩离析后,中亚再次回到了中华民族温暖的怀抱。
(本文封面供图:@花田)