第一章·大风起兮云飞扬
四、汉匈第一次交兵：白登之围
汉高祖七年的冬天，刘邦亲率大军前往太原郡，来战叛贼韩王信（虽然此时这个韩信已非韩王，但为与淮阴侯韩信区分，还沿用这个称呼）。两军在铜鞮交锋，无论兵力还是统军能力，韩王信都远非刘邦对手，故而汉军大获全胜，斩杀韩王信部将王喜，而韩信只好逃奔匈奴。
第二阵，韩王信收拾散兵，冒顿也派左右贤王率万余骑兵为其助阵，与进击的汉军在晋阳遭遇，汉军再度大胜，并一路将匈奴败军追击到离石，又一次将其击破。
第三阵，匈奴在楼烦西北聚集军队，而刘邦命骑兵和战车部队进击，第三次将匈奴军队击溃，并乘胜一路向北，高歌猛进。
连战连捷给让汉军士气大阵，也让刘邦也调整了自己的战略目标：刘邦亲征的本意，无非是一场普通的平叛之战，正如即位初年冬天对燕王臧荼的征讨；可是韩王信叛逃匈奴，却让战争的性质起了变化，随着汉军连续两战大胜匈奴部队，汉匈之间的正式战斗已不可避免。
连番大捷不仅麻痹了汉军官兵，也在一定程度上麻痹了最高统帅刘邦，他以最后一丝谨慎派遣出十余斥候侦查匈奴部队，斥候看到的都是一番老弱残兵的景象，于是都回报说“这仗好打”，唯独娄敬警惕地劝到：“匈奴看上去全都是羸弱的士兵，真正的军队应该是埋伏了起来，不能强攻”。可此时的刘邦哪里听地进去，反而以“败坏军心”为由将娄敬关进了囚车。汉军从上到下最终坚定了对匈奴发起总攻的决心，相较后面的战斗，之前的三次战役恐怕只能算是开胃小菜。看看双方的兵力部署就明白，无论是刘邦还是冒顿单于，似乎都有着毕其功于一役的想法：
汉军方面，刘邦在三战三捷后召集全军三十二万陆续北进，这些军队早就在秦末连年的征战中积累了大量的实战经验，可谓宿将宿兵，而最高统帅刘邦本人，在项羽自杀、韩信被贬之后，也大有放眼天下再无敌手的自信，何况随军而来的还有陈平这等奇谋的智士，与樊哙、周勃、灌婴这般勇壮的将军——汉朝开国之后，第一次亮出它最强大的武装。
匈奴方面也毫不怠慢，此前已介绍过，冒顿统一北方后，控弦之士三十余万，号称四十万，而冒顿部署到南部准备与汉军交战的骑兵竟也多达三十余万（一说四十万，不可信）。匈奴的最高统帅，自然也正是冒顿单于本人。
换句话说，汉匈对这次交战，都是起用了倾国的精锐，这场战役的胜负，很可能将直接决定汉匈双方此后的国家地位。
（白登山今日风光）
表面看上去，此战双方势均力敌，但刘邦不知道的是，从他决定尽起三十二万大军向北决战的那刻起，胜利的天平已经逐渐倒向了匈奴。
于汉军不利的第一个因素是环境。汉军在冬天出征，南方的军人难以习惯北方的冬天，又赶上天降大雪加剧严寒，仅冻掉手指的就有十之二三，在这样的环境下作战，其艰难程度可想而知。
第二个不利因素是汉军统帅刘邦。刘邦本人固然是秦末第一流的将领，然而对于其统兵能力，一代军事奇才韩信（淮阴侯）有着清楚的认识：“陛下能将兵十万。”言下之意，一旦超过十万的大军，刘邦指挥起来就有些捉襟见肘，楚汉对峙时期刘邦对项羽几次惨败，一方面固然是由于项羽极强的军事水准，另一方面也有着刘邦不善指挥超大军团作战的原因。在汉匈之战中，刘邦就再一次显示了他这方面的欠缺：在步兵大军并未完全跟进的情况下，刘邦本部就已先到平城，与冒顿三十万骑兵进行决战。
第三个不利因素，是冒顿单于给汉军设下的局。这个局可不仅仅是故意隐藏精兵良马展示老弱残兵那么简单。从汉匈第一次遭遇开始，汉兵就一步步走入了冒顿设下的圈套。原来韩王信败走匈奴之后，与冒顿谋划，共同设计了一出佯败而诱敌深入的诈计，晋阳一败，离石再败，楼烦三败，环环相扣，最终引得刘邦部队脱节孤军深入，直至平城决战。我们无法考证刘邦在平城决战时候的本部兵马究竟有多少，但肯定是明显少于匈奴的三十万精锐骑兵，事已至此，汉军可以说是败局已定。
平城遗址公园
刘邦本部抵达平城后，随即发现自己中了匈奴的圈套，被冒顿的三十万骑兵围困。刘邦当即决定将部队且战且走，退往白登山——虽然史无明文，从军事技巧的角度来看，退守白登而非平城，应该是汉军统帅的故意为之，因为匈奴军队全是骑兵，而退守白登，一来凭借山险、二来居高临下，可以最大程度上限制骑兵的机动能力。
乍一看下，如果能坚守白登山，等到后续救援的大军来临，那么汉军未必没有和匈奴一决雌雄的资本，然而事实远没有那么简单。即使能够等到援兵来到，在刘邦本部被团团围住水泄不通的情况下，如何协同作战定然是个难题，所谓的“中心开花”战术恐怕只能存在于设想之中；更糟糕的是，这次刘邦先锋追击，为求速度，并没有带多少粮草，在没有后方支援的情况下，白登山上旋告断粮。
白登山今日风光
在冒顿看来，情况也并没有想象的那么乐观。汉军步兵在困境之中爆发出的战斗力超乎匈奴人的想象，匈奴虽然以众击寡，却难以对汉军造成实质性的杀伤。匈奴骑兵的机动能力在白登这个山地战场毫无施展空间，无奈之下，冒顿只得放弃武力强攻的策略，用他骄傲的骑兵部队在汉军眼皮底下玩起了行为艺术：冒顿将骑兵按四个方向整齐划一地分成了四个方阵，西方全是白马，东方全是青马，北方全是黑马，南方全是棕马，如此耀武扬威的夸张举动，也不知道刘邦看了后会不会带着郁闷笑出声来。
短兵缺粮的汉军自然是更为心急的一方。被困七日，士卒已开始在苦中做歌：“平城之下祸甚苦，七日不食，不能弯弓弩！”刘邦对匈奴的态度，也已从轻视转化为恐惧。这时候谋士陈平开始发挥他的专长，偷偷派间谍贿赂了匈奴阏氏。于是阏氏对冒顿说：“两位真主不应该互相逼迫，纵然我们得到了汉人的土地，单于您又能在那里定居吗？而且汉主有神明保佑，请单于明察。”（从这段话里可以再一次看到冒顿之下的游牧人民，其眼界是多么狭隘。）早前我们已经看到了冒顿对待女人是一个什么样的态度，如果仅凭阏氏这一番话就解围退兵，显然并非他的风格。只是另一件事在困扰着冒顿：他与韩信部将王黄、赵利约定好了一起围攻刘邦，为何现在迟迟未到？是不是已暗地里串通了汉人？一方面是强攻不下的尴尬，一方面是对战局的疑虑，冒顿便为阏氏做了这个顺水人情，解围了白登的一角。后来战局的发展也恰恰证明了，冒顿的疑虑并非没有道理。
史载陈平“貌如好妇”
据司马迁的描写，好不容易在困境中看到希望的刘邦，此时已经失去了一个统帅的方寸，眼看就要再次发挥他“逃起命来谁也拦不住”的特技，多亏陈平和太仆夏侯婴稳住了阵势。陈平建议刘邦命令士兵弓弩上搭双箭，箭口朝外御敌；夏侯婴则是这个命令的执行者，他坚持劝住了想要夺路而逃的刘邦，命士卒徐徐前行，满弓外向。匈奴将士见到汉军如此严整，也就没有与其为难。而等汉军抵达平城，决定性的好消息终于传来：
周勃率领的援军到了。
周勃这支部队的动向，史料交代含混不清——其实不管是司马迁还是班固，都不太擅长描写战争——我们只能从零星的材料中，推断出一个最大的可能。最开始，周勃也跟从刘邦打了对韩信和匈奴先导部队的几个漂亮仗，此后刘邦派周勃“还攻楼烦三城”，或许已经将步兵主力部队的指挥权交给了周勃，令他从楼烦荡清韩信残部然后到平城与刘邦本部会合。之所以这么推测，乃是因为樊哙、灌婴和夏侯婴都是明文记载与刘邦一同在白登被围，那么有资格指挥步兵大军的人，数来也只剩周勃一人了。
周勃的战略目标完成的相当漂亮，冒顿单于所担心的那个问题，王黄、赵利部为何迟迟不与匈奴大军会合，多半也是由于周勃部扫荡所致。而后，周勃率大军抵达平城，刚从白登仓皇逃出的刘邦见到周勃，可真是如同见到亲人一般了！而冒顿看到汉兵大军来到，知道再打下去徒增伤亡，未见得真能分出胜负，于是引兵回撤。
汉匈第一次正面交锋，到此宣告结束。
白登之战局势示意图
平城之战或曰白登之围，对汉匈双方而言都有着显而易见的重要意义。
对汉朝而言，这是一次毋庸讳言的军事失利。虽然实际上军力损失并不很多，但怀着必得之心北伐，却换来仓皇逃脱的结果，这完全可以说是一个耻辱，在刘邦的军事生涯中，或许只有被项羽惨败的彭城之战可以与之相比。而与彭城、荥阳的失败不同的是，刘邦这次看不到复仇的机会，在匈奴的地界上想要打败匈奴的骑兵，实在是一个不可能完成的任务。
匈奴同样没有达到它的战略目的，本想一举围歼汉军的冒顿，看到汉军防御作战的能力，也从此打消了向南入侵汉朝广大领土的心思，攻城作战实非胡骑所长。但是匈奴凭借这样一场并不完美但十分漂亮的军事胜利，从此有了与汉朝叫板的资本。于是在此后七八十年间，匈奴在于汉朝的外交关系中，牢牢占据了主导地位，给汉朝带了一段为期不长不短，却极其屈辱的历史。
联系客服
