一、托尔特克人
托尔特克人（Toltec），操纳瓦特尔语（Nahuatl）的民族，10∼12世纪时曾统治现今墨西哥中部地区。拥有自己的文化的民族，以建筑和手工艺品而闻名，在统治过程中创造了自己独特的文化体系。
1、传说
据传说，900年前後，托尔特克人在米斯科特尔（Mixcoatl, 意为「云蛇神」）领导下，将当时的名城特奥蒂瓦坎（Teotihuacan）洗劫一空，然後焚毁之。
米斯科特尔之子托皮尔岑（Ce AcatlTopiltzin Quetzalcoatl）继位後，于10世纪末兼并许多不同民族的小邦，缔造一个帝国，采用羽蛇神祭仪，并自称「羽蛇神」。
羽蛇神祭仪连同其他一些托尔特克人的制度，例如军功勋章分级为「郊狼」、「美洲虎」及「雄鹰」等等，曾为犹加敦以南地区玛雅人许多重要城市所采用，如奇琴伊察（Chichen Itza）及马雅潘（Mayapan）等城，都是如此，这说明托尔特克人的影响面之宽。
托尔特克人的出现，也标明了中美洲尚武精神的兴起。他们还以建筑和手工艺品闻名，据说曾首先在美洲制造过金属工艺品，采用巨型门廊、蛇形柱、巨型人像柱、人形及兽形掌旗者，还有十分别致的两神卧像。
12世纪初，游动的奇奇梅克人（Chichimec）入侵，彻底摧毁了托尔特克人在墨西哥中部的霸主地位；一起入侵的阿兹特克人约於12世纪中毁掉托兰城。
2、另一个传说
“托尔特克”是“名匠和学者”的意思。根据传说，托尔特克人南迁到中部高原约50年后，在这个奴隶制国家里，有一个有名的首领叫霍拉特，对治理他们的国家有杰出贡献，后来他不幸被敌人杀死。
他的儿子继位，自称为克沙尔柯脱尔。公元856年，开始营建规模宏大的杜拉城。公元967年，托尔特克人远征达金和奇琴伊察，在那里建立了新的玛雅一托尔特克城邦，于是中部高原地区遂逐渐为另一个游牧部落奇奇迈加所侵占，直到公元1156年攻破杜拉城后，托尔特克人在这个地区的统治也就全部结束了。
3、创造自己的文化
托尔特克文化是大约发生在公元800-1000年间，中部美洲地区的古文化，纳瓦特尔语里“托尔特克”的意思是“技工”，后来的阿兹特克文化认为自己是托尔特克文化的继承者，阿兹特克的口头传说和图画也经常描写托尔特克帝国的历代统治者的事迹。
考古发现主要集中在墨西哥的伊达尔戈市图拉镇附近，其中的建筑和图画有的和奇琴伊察考古发现的玛雅文化有相似的地方，如何解释在考古学家中间也有分歧，有人认为是托尔特克人曾经攻占过奇琴伊察，因此受到玛雅文化的影响，也有一种解释认为阿兹特克传说中的神魁札尔科亚特尔其实曾经是托尔特克的统治者，后来被托尔特克人驱逐，在美洲中部寻找并建立了新的城市，成立了阿兹特克王朝。
4、文化遗址
托尔特克人的文化遗址，位于现今墨西哥的伊达尔哥州，主要是杜拉、霍切加尔科和特内耶卡。
杜拉，属伊达尔哥州，位于墨西哥城北83公里在的群山怀抱中。从这里向东南行约20公里，便是著名的狄奥提瓦康城，这个遗址是在1942年开始修整的，杜拉古文化遗址，分布在一个每边长约120米的四方形广场的周围，它的北面有一个最大的神庙，是托尔特克人祭祀金星的神庙所在。
另外，还有太阳神庙、烧焦的宫殿、球场、祭坛和起居室等等，布局讲究对称，有排水设备，且大量地应用了模制土坯（即日晒砖）。
5、地位
人类学家认为“托尔特克”是一个民族或一个种族；但是，事实上，“托尔特克”是一个由科学家和艺术家组成的社会；他们一直在探索和传承前人在心灵哲学上的成就和实践。他们是“纳过”（Nagual，意为守护神、巫师），他们也是学者；他们住在墨西哥城外古老的金字塔城——兜提华堪（Teotihuacan），传说中“凡人也可变成天神”的地方。
在过去的数千年中，对祖先遗留下来的智慧，纳过们一直深藏不露，人们只能在隐约中感觉到。
托尔特克人在墨西哥古代建筑发展史上是以创造和使用圆柱而闻名，而且在宗教信仰方面开始废除了用活人作为牺牲献祭的礼仪，而代之以禽鸟和蝴蝶。在杜拉遗址的广场中心的祭坛上，置有一个“神的使者”的雕像，像高66厘米，雕像平卧地上，双腿上屈，脸面侧视，双手置胸前，合捧一盒，臂上带有钏，托尔特克人把这种雕像叫做查克摩尔，意思是它是神的使者，它把人们对神的贡献物送到神跟前，它胸前所捧的小盒就是收容贡献物品的，查克摩尔雕像的出现，是从托尔特克人开始的，也是构成托尔特克文化的主要特征之一。
托尔特克人的制陶工艺，受狄奥提瓦康文化的影响很深，这里的陶器以橘黄色陶为主，器壁较薄，大部经过磨光，但亦有刷泥痕迹，它的器形有三足器、带有园底缺罐形器和平底钵形器等，在花纹装饰方面，托尔特克人很喜欢黑色，他们多数是在器里口沿画出黑色直线纹，少数是画在器外，但也有在器里外的吕沿部分画出红色宽边的，托尔特克人还利用蚌壳制成各种装饰品，最引人注目的是一件嵌贴在陶器上的人头像。人的头、眉和头发全用黑色蚌条缀成，牙齿用白色蚌片，头上披发也全用铅黑色蚌片嵌贴，手法细致，形状颇为生动。由此可以看出托尔特克文化在中美洲古代文化中的地位。
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