犬不但可作为官职名（犬官）、祭祀牺牲（狗）、游牧族类称（犬戎）、还有单独作为国名的犬国。犬，即“畎”，九夷中有畎夷。据学者考证，犬族最早起源于东夷，后逐渐西迁，这就是“犬夷”到“犬戎”的演变过程，商代犬地可能是早期犬夷的起源地，或为漫长迁徙过程中的遗珠。卜辞中有“犬侯”的记载，早期犬国与王室处于敌对状态，之后被商王征服，成为商的属国。犬国臣服商后，可能被商王进行了置奠，成为睢水沿岸的一个重要方国，并设驻军队，拥有一支专替王室效力的犬军，由犬侯统率。卜辞中可知，商王曾去犬地田猎，并屡次贞问犬地的气候及收成，证实犬地辟有商王的田猎场。犬国的地理位置在哪？经考证，商代犬地位于今河南永城市太丘镇，其境内有《史记》中记载的著名的“太丘神社”。神社是远古时期祭祀天帝的所在，是王权的象征，比如夏后氏有“夏社”。卜辞：“今丁酉夕燎犬方帝。”这是在犬地祭祀四方天帝的记载，商王在此祭祀天帝，可见犬地地理位置的显要。相关犬国铜器有晚商时期的“犬父丙鼎”。
犬方故地
“犬”的甲骨文就是狗的象形，长尾瘦身，体形矫健，从甲骨文到金文，变化基本不大。犬是经人类长期驯化而来的一种家畜，可能脱胎于狼。据说河北徐水南庄头遗址曾发现史上最早的家犬，距今已有一万余年，说明家狗被驯化的历史至少有一万余年了。家犬是远古族人猎狩时的最好帮手，也是擅长守护的门卫，更是人类忠实的伙伴。犬应该是世界上最早的“保安”。不过可以肯定的是，那时的所谓家犬不过是基于人工饲养的定义，其本性并不如现在的家犬那么温顺，可能刚刚脱离狼性的原始状态吧。犬夷、犬戎应该是以“犬”或“狼”为图腾的部族，族人崇拜犬所独有的那种血性、忠诚、温顺。
犬的甲骨文
一期卜辞：“己酉卜，贞雀往围犬，弗其擒囗。十月。”雀国（今河南荥阳、新密一带）是武丁时期的重要成员国，雀侯为王室上将，为武丁南征北战立下汗马功劳，影响后世的“武丁盛世”记他一笔。从卜辞内容来看，至少武丁时，犬国还没有成为商王的属国，商王曾派雀侯围剿过犬国，没有成功。但犬国在这之后还是被商王征服了，在以后的卜辞中出现了犬侯替王室效命的记载，并成立了一支强大的“犬阜（fù）”（犬師）。比如“己卯卜，贞令多子族从犬侯寇周，囗王事。五月。”子族，是指王室族人，多子族，多位王室子弟，卜辞大意为五月间，商王令多位王室族人跟随犬侯一起去征讨西方的周族。相关犬侯征讨周族的卜辞较多，也从一个侧面说明，商代中期以来，岐山脚下的周族早已成为商朝的眼中钉。除了周族，犬侯还受命征伐亘方（山西垣曲县），打得亘方落荒而逃，犬侯率兵一路追击，犬师的作战力量可见一斑。卜辞：“犬延允伐方。”爪国篇中提到方夷曾入侵爪国，商王派王师驱逐，同样，方夷也入侵过犬国，犬师进行反击。
商代犬父丙鼎
犬地的农业、畜牧业也较为发达，商代犬地地处睢水河畔，湖泽布遍，气候湿润，景色宜人。因此，商王在此设立田猎，开辟农植，并时时关注犬地的收成。卜辞：“辛酉卜，贞犬受年。十一月。”商王就犬地的农植收成情况进行贞问，这也关系到犬地每年大量的物质进贡。卜辞：“甲寅卜……犬见禽示七屯，允。”关于“示屯”说法颇多，其中有一种认为示为祭祀，屯为匹，左右胛骨一对为匹。照此解释，卜辞大意为犬地向王室进贡七对祭祀胛骨。胛骨跟龟甲一样都是殷商王室用来刻字占卜的原料，即“卜骨”，基本都是靠各地进贡所得。
犬父丙鼎
犬国大约在商代中期以后消失，晚期卜辞中已经找不到踪迹。据推测，它可能被邻近部族兼并，或跟永国一样划入了攸国的版图。根据卜辞推则，永城一带的永国、爪国都不同程度受到过夷方的入侵，同邻的犬国自然也不排除这个可能。商代后期，王室的政治主力主要集中在东南淮夷这一块，该区域方国或部落之间拉踞不断，兼并迭起，之前提到的爪国也消失的颇为神秘，犬国也或许淹没于这一时期的历史动荡中。犬国之后有犬姓，是后世犬姓的重要来源。
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