暗流滚滚——汉帝国昭宣中兴与匈奴“五单于争立”-1
武帝时期，虽然夺取了一些对外战争的胜利，网民的崇拜更是如同滔滔江水一般绵延不绝。但这一切带给汉帝国人民的灾难丝毫不亚于匈奴，海内虚耗，户口减半（有因冻饿而死和流民无法登记户口两种因素），赋税告罄，财政基本见底，连边防的常备力量也不足以供养。所以说，让那些“煌煌天朝”不离口的网民穿越到刘彻时期是个不错的选择。哪里有压迫哪里就有反抗，武帝过分开发民力，没有“功成不必在我”的境界，暴政之下，“人相食”屡见史籍，连天子眼皮底下的三辅地区都出现了“冻死者十有二三”的情况。人民的反抗被帝国统治者一概称作“盗贼”、“寇贼”，为了解决这个问题，武帝不得不将其以万为单位地大规模收编，告诉他们与其反抗现政权不如“为国而战”，不过对这些人来说最现实的恐怕还是“当兵吃粮”而已。这些人再加上少部分“属国”胡人士兵（都是来自西域和匈奴的俘虏，有点淮海战役中“即俘即补”的意思）组成了一次次征伐西域和匈奴的“炮灰团”，这些人会有什么向心力和战斗力？更加不幸的是，屋漏偏逢连夜雨，遇上像李广利这样猪猡一般的统帅，每次都以万为单位送人头，令人唏嘘不已。如此这般，仍不足以解决人民反抗的问题，刘彻一看情况不妙，为了刘姓的天下，不得已装作“既而觉悟”的样子，息兵罢役。
对武帝来讲，“这届人民”不行了，“这届亲戚”就好了吗？武帝晚年，连发“巫蛊之祸”和“戾太子（刘据）之变”，五年间，皇后、太子自杀，丞相公孙贺、刘屈氂先后“落马”被诛，军队实力派李广利投降匈奴，宗室、外戚及各案涉及者被杀了数万。说实在的，这些人死多少在刘彻心里也“激不起半点涟漪”，只是“蓦然回首”，出现了继承人危机。
甭看刘彻成天想着求仙，后宫美女七八千，但耕耘与收获成反比，儿子只生下六个：长子刘据，卫子夫所生，已在“戾太子之变”后自杀，其妻儿亦在同年被杀（由此看来，孙子也立不成了，刘据子刘进此时有个刚两个月大的儿子刘病已，不久就被关进了长安的监狱，武帝临死前才知道有这么个四岁的曾孙，这个孩子就是后来的汉宣帝）；齐王刘闳，赵地王美人所生，比刘彻早死了23年；燕王刘旦，李姬所生，刘据死后成为武帝最年长的皇子，前88年武帝病重，心如鹿撞的刘旦要求进京“宿卫”，做的太露骨，被老爹一眼看穿，不仅太子之位黄了，还被削了三个县的封地；广陵王刘胥，燕王刘旦的同母弟，是个健身达人，人生目标是当年老秦国那个举鼎砸脚的傻叉，自然也没机会；还有就是昌邑王刘髆，母亲就是青年舞蹈家李夫人，本来很有机会，不料摊上李广利、李季这样的舅舅，估计连惊带吓，在武帝去世前一年也死了；最后只剩下只有七周岁的小儿子刘弗陵，母亲为赵婕妤（即“钩弋夫人”，婕妤地位仅次于皇后，当时不设皇后，婕妤即是后宫之首）。综上，前88年武帝病重谋划立太子时，活着的儿子仅有三个，燕王和广陵王都“没六”，只能立幼儿园小朋友刘弗陵了。武帝怕儿子年幼，其母赵氏借机干预朝政，重演卫氏、李氏外戚的故事，就提前赐死了赵婕妤。武帝拖着病体又耗了一年才去世，刘弗陵即位，即后世所称之汉昭帝。
赢荡
武帝死前，把刘弗陵的生活起居交给了鄂邑长公主（唯一健在的昭帝同父且同辈的女性，她比燕王刘旦年龄要大，且此时已有第三代，40岁的年纪是有的），外朝交给了武帝晚年最宠信的四个人：大司马大将军（此刻火箭式提拔）霍光（霍去病同父异母弟）、车骑将军金日磾（本为匈奴休屠王之子，河西之战后休屠王被杀，金日磾被霍去病带回长安）、左将军上官桀和御史大夫桑弘羊（曾长期担任财政官，为武帝聚敛天下之财）。四人中霍光是“带头大哥”，支持轻徭薄赋。金日磾没过一年就即去世。桑弘羊为武帝敛了一辈子财，战时体制对自己最有利，自然不想与民休息。上官桀是个奇男子，为了巴结霍光，跟后者结成了亲家，还将生下的女孩一通运作扔进了宫当了昭帝的皇后（上官桀孙女，霍光外孙女），但意识形态方面却支持桑弘羊，“两面人”当得简直是“六六六”。
不论历史地讲还是人性地看，都是霍光的思想有利于统治（客观上也让百姓喘口气）。但桑弘羊等人绝不会轻易认输，他们拿资历说事，不把火箭式提拔的霍光放在眼里，暗地里没少拆霍光的台。于是，在六年后（前81年）著名的盐铁会议上，双方围绕着盐铁官营的存废、对匈奴的和战、要“法治”还是要“德治”、统治阶级是否要让出一部分既得利益等问题充分撕逼，从台前看，是一群儒生跟官僚在哔哔，背后却是霍光VS桑弘羊。一通嘴炮打下来，也没争出个子午卯酉。但问题还摆在那儿，权力的游戏只要一方不彻底干倒另一方就永远不算完。
外朝的斗争很快转到了皇室内部，前80年，上官桀父子、鄂邑长公主及其情夫、桑弘羊等勾结野心勃勃却智商没上线的燕王刘旦（治所在今北京）谋害霍光。这帮人一开始想通过“正规途径”打倒对手，趁霍光休假没上班的时候，给昭帝写了封诬告信，期待着小屁孩看后一盖章就大功告成。没想到14岁的小孩耍起了青春期逆反心理：你们这么多人都说霍光是坏蛋，我就偏偏“不听不听王八念经”，谁说霍爷不好谁就不好！上官桀等人一计不成又生一计，与在北京的燕王刘旦频频书信往来，计划在一个月后设个鸿门宴，等霍光一到就把他做掉。但这个集团内部并不团结，“猪头”“羊头”想不到一块，计划很快泄露了出去，反被霍光来了个一勺烩。上官桀父子和鄂邑长公主情夫被灭族，鄂邑长公主和燕王刘旦自杀，上官皇后因为只有9岁没有“民事行为能力”免予追责。
西汉著名权臣霍光同志
霍光笑到了最后，汉帝国得以继续延续武帝晚年确立的鼓励农桑、与民休息的政策。前74年，年仅21岁的汉昭帝因病去世。昭帝无子，霍光拥立武帝近支昌邑王刘贺（昌邑王刘髆之子）为帝，但屁股只坐了27天，因行为荒诞（新近出土海昏侯刘贺墓显示，刘贺敏而好学，是个好苗子，不像个精神病患者，有不少学者就推测刘贺真正被废原因是看不惯霍光执掌大权，不想当儿皇帝，跟霍起了冲突，但被霍爷一拳锤死了）被霍光假上官太后（此时只有14周岁，八年级女生的年纪，听话一生平安）之手废掉，刘贺本人被撵回封国。于是，霍光经下属推荐，拥立刘彻曾孙、戾太子刘据之孙刘病已（后因“病已”两字实在太常见，百姓犯讳者太多，于是自己把名字改成了刘询）为帝（我认为之所以拥立刘病已，还有一个因素不可不查，那就是刘病已为戾太子刘据之孙，刘据母亲即卫子夫，因此刘病已有卫家的血脉，而霍光的家族跟卫家是姑舅亲），是为汉宣帝。
虽然两人颇有恩怨然而在百度百科里汉宣帝和霍光只有胡子不一样
宣帝即位时年已18岁，自然看不惯霍光弄权，“若有芒刺在背”。前68年霍光去世，宣帝为其后事大操大办了一番。但两年后，霍氏家族反相已露（由君臣双方的极端不信任造成），宣帝将其家族来了个一窝端。霍氏家族虽然灰飞烟灭，但霍光自昭帝即位起秉政以来的政策却得以延续。宣帝从小是“苦出身”，一个多月大就“享受”过“双规待遇”，五岁时其曾祖父刘彻才知道有他这么个人，于是“大赦天下”，刘病已方才出狱，养在掖庭（相当于冷宫），算是正式入了老刘家的族谱。虽然认了亲，但刘病已却没享受贵族子弟的教育环境，与后者相比，刘病已的少年时代属于“野生散养”。他交游甚广，没事的时候喜欢在首都长安周边转悠，借机联络一下原戾太子的旧部（不排除打点“秋风”）。对于一些担柴的、挑粪的，刘病已也来者不拒，由此他逐渐学会了倾听百姓的声音。同年的经历使得他打心眼里认同霍光的政策，因此终宣帝之世，他始终轻徭薄赋，任用“循吏”，多次减免租赋，刑狱也较为清平，“百姓安土，岁数丰穰”，汉帝国出现了自武帝以来前所未有的升平景象。
正当汉帝国“烈火烹油”之际，匈奴那边却祸不单行，想知道匈奴那边究竟发生了什么，下节将继续讲述：
暗流滚滚——汉帝国昭宣中兴与匈奴“五单于争立”-2
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