一部红楼梦，洋洋百万字，塑造了诸多人物形象不说，也将古代大家庭春夏秋冬饮食起居的琐事写得详细殆尽。《红楼梦》因此被称为“中国封建时代的百科全书”。
盛夏酷暑，天气炎热，热浪滚滚，心情烦躁，坐立不安是常态，是为苦夏；现代人有冰箱空调，《红楼梦》里的古代人怎么样消暑避夏呢？天气炎热，也正是需防暑养生的时候。且看《红楼梦》中人在炎炎夏日里怎样消暑避夏，饮食养生。
一、午歇
翻开《红楼梦》，曹公用了5回篇目来写夏天，先且看曹雪芹在《红楼梦》中怎样写夏天：
谁知目今盛暑之时，又当早饭已过，各处主仆人等多半都因日长神倦。宝玉背着手，到一处，一处鸦雀无闻。从贾母这里出来，往西走了穿堂，便是凤姐的院落。到他们院门前， 只见院门掩着。知道凤姐素日的规矩，每到天热，午间要歇一个时辰的，进去不便，遂进角门，来到王夫人上房内。只见几个丫头子手里拿着针线，却打盹儿呢。王夫人在里间凉榻上睡着，金钏儿坐在旁边捶腿，也乜斜着眼乱恍。
宝玉调戏金钏不成，反被母亲责骂，只好：
且说那宝玉见王夫人醒来，自己没趣，忙进大观园来。只见赤日当空，树阴合地，满耳蝉声，静无人语……
“赤日当空，树阴合地，满耳蝉声，静无人语”十六个字就具体形象地写出了烈日炎炎的盛夏景象，在这“日长神倦”的盛夏，贾府里的主仆都停止劳作，管家的少奶奶凤姐更是会每天午歇一个时辰。
中医认为，午时是人体一天中阳气最旺的时候，午间小憩使得阳气内敛，有助于调节阴阳平衡。午睡不但能够消除疲劳，恢复精力，而且可以改善脑部供血系统的功能，增强机体防疫能力。王熙凤操持家务，劳心劳力，中午补一觉是很有必要的。
二、不贪凉
第36回，王夫人用提高袭人月例银子的方式，将袭人定给宝玉做妾，宝钗来怡红院，实则是给袭人道喜：
宝钗独自行来，顺路进了怡红院，意欲寻宝玉谈讲以解午倦。不想一入院来，鸦雀无闻，一并连两只仙鹤在芭蕉下都睡着了。宝钗便顺着游廊来至房中，只见外间床上横三竖四，都是丫头们睡觉。转过十锦格子，来至宝玉的房内。宝玉在床上睡着了，袭人坐在身旁，手里做针线……宝钗走近前来，悄悄的笑道：……说着，一面又瞧他手里的针线，原来是个白绫红里的兜肚，上面扎着鸳鸯戏莲的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯。宝钗道：“嗳哟，好鲜亮活计！这是谁的，也值的费这么大工夫？'袭人向床上努嘴儿。宝钗笑道：“这么大了，还带这个？'袭人笑道：“他原是不带，所以特特的做的好了，叫他看见由不得不带。如今天气热，睡觉都不留神，哄他带上了，便是夜里纵盖不严些儿，也就不怕了。你说这一个就用了工夫，还没看见他身上现带的那一个呢。”
又有：
晚间回来，已带了几分酒，踉跄来至自己院内，只见院中早把乘凉枕榻设下，榻上有个人睡着。宝玉只当是袭人，一面在榻沿上坐下，一面推他……晴雯道：“怪热的，拉拉扯扯作什么！叫人来看见象什么！我这身子也不配坐在这里。”宝玉笑道：“你既知道不配，为什么睡着呢？'晴雯没的话，嗤的又笑了，说：“你不来便使得，你来了就不配了。起来，让我洗澡去。袭人麝月都洗了澡。我叫了他们来。”宝玉笑道：“我才又吃了好些酒，还得洗一洗……”晴雯摇手笑道：“罢，罢，我不敢惹爷……我倒舀一盆水来，你洗洗脸通通头。才刚鸳鸯送了好些果子来，都湃在那水晶缸里呢，叫他们打发你吃。”宝玉笑道：“既这么着，你也不许洗去，只洗洗手来拿果子来吃罢。”
这两段都是宝玉的夏季养生，当然都是丫鬟们帮他打理的：第一是晚上不会贪图凉快光着身子睡觉，总要带一个肚兜，护住腰腹部，以免受凉；这跟我们现代人一到夏天，就脱得只剩下裤衩的消暑方式大相径庭。现代人一到夏天，就爱吃冰激凌，雪糕，冰水来降温，《红楼梦》里贾家当时虽然没有冰箱，但是冰块是足够的，但宝玉吃的水果，不是拿冰镇的，反而是湃在取来的井水里，只取井水的凉意来降温。这两样都说明，在夏季不宜过于贪凉。
三、饮食养生
夏天暑热入侵，也是“脾胃情绪”高发期：食欲不振、恶心、呕吐、消化不良。
古时候夏至这天，江南一带要将小孩子吊起来像小猪一样称一下斤两，因为夏至后，气温逐渐升高，人容易上火，胃口变差，不思饮食，孩子就会不爱吃饭，大人怕小孩子长不好，事先称一称体重，心里有数。
从夏至开始，阳极阴生，阴气居于内，所以，饮食要以清泄暑热、增进食欲为目的，因此要多吃苦味食物，宜清补。在强调饮食清补的同时，勿过咸、过甜，宜多吃具有祛暑益气、生津止渴、清淡开胃又有营养的食物。
《红楼梦》里就写了下面这么几则夏季的饮食养生：
第29回中，宝黛因张道士提亲一事拌嘴，时值炎夏，黛玉体弱怯热，又因和宝玉拌嘴，气得脸红耳涨，把喝下的香薷饮全吐出来了。原文：
袭人见他脸都气黄了，眼眉都变了，从来没气的这样，便拉着他的手，笑道“你同妹妹拌嘴，不犯着砸他，倘或砸坏了，叫他心里脸上怎么过的去？'林黛玉一行哭着，一行听了这话说到自己心坎儿上来， 可见宝玉连袭人不如，越发伤心大哭起来．心里一烦恼， 方才吃的香薷饮解暑汤便承受不住，'哇'的一声都吐了出来．紫鹃忙上来用手帕子接住，登时一口一口的把一块手帕子吐湿。
香薷饮，一名“香薷散”，载于宋代《太平惠民和剂局方》，药仅三味，为香薷、扁豆、厚朴，因香薷为主药，故名“香薷饮”。香薷是中药，性微温，味辛，入肺、胃经，它能发汗解表，祛暑化湿，温胃调中，主治暑月感寒夹湿，是在夏日感寒饮冷的体虚脾弱人士调理脾胃，消弭暑气的佳品。香薷有《本草纲目》云“世医治暑病，以香薷为首药”。
宗奭曰：'香薷生山野间，荆湖（湖北、湖南）南北，二川皆有之，汴洛作圃种之，暑月亦作疏菜。'可见香薷作为一种野生草本植物，分布较广，且其清热解暑，调理脾胃的功效广为人知，是当时解暑佳品。
厚朴除湿邪通滞气，《神农本草经》说：厚朴，芳香化湿中药，主治食积气滞；腹胀便秘；湿阻中焦，脘痞吐泻；痰壅气逆；胸满喘咳。而扁豆健脾和中，这三味药都较温和，正适合体弱者服用。
夏季的外感疾病往往称为“暑”，受寒者为“阴暑”，受热者为“阳暑”。香薷饮对应的病症是阴暑，由此可知，黛玉中暑是受寒而致。黛玉体质本就阴盛阳虚，极易受寒，想来白日清虚观中张道士与宝玉说亲，引起黛玉心绪的变化，一时忘记了自己的身体状况，再加上天热不留神，致使湿寒侵体。
现代人夏日常在空调房中，容易患感冒，多半世先受暑湿，又感寒邪，引发鼻塞、头昏、耳鸣、乏力等症状，可服用香薷饮治疗。值得注意的是，香薷饮服后易呕吐，需冷服才能防止，因此曹雪芹写黛玉服药后因烦恼呕吐的状况是非常真实的。
将香薷晒干后，入药，泡茶皆可。据《太平惠民和剂局方》记载，香薷饮的做法如下：
【香薷饮】
原料：香薷10克 厚朴5克 白扁豆5克(或加白糖适量)
制作：将香薷、厚朴剪碎，白扁豆炒黄捣碎，放入保温杯中，以沸水冲泡，盖严温浸1小时。
用法：代茶频饮。
酷暑难耐，人的心情也跟着烦躁。《周易》理论认为：夏属火，对应五脏之心。因此，夏至后重在养心。夏日炎炎，往往让人心烦意乱，而烦则更热，可影响人体的功能活动，从而产生许多精神方面的不良影响。
第27到32回，各种人物之间冲突不断，宝玉一直在惹事。宝黛之间，葬花前后的矛盾、端阳节礼的矛盾，还有打醮因说亲产生的矛盾，是宝黛冲突中最集中的一段。后来言语上唐突宝钗、打了水晶盘子训晴雯、急着躲雨误踢袭人、调戏金钏导致金钏跳井，接连不断的是非，最后非要让他父亲贾政暴打一顿才了事。
宝玉被父亲打后，袭人去见王夫人，有这么一段：
王夫人又问：“吃了什么没有？'
袭人道：“老太太给的一碗汤，喝了两口，只嚷干喝，要吃酸梅汤。我想着酸梅是个收敛的东西，才刚捱了打，又不许叫喊，自然急的那热毒热血未免不存在心里，倘或吃下这个去激在心里，再弄出大病来，可怎么样呢。因此我劝了半天才没吃，只拿那糖腌的玫瑰卤子和了吃，吃了半碗，又嫌吃絮了，不香甜。'
贾宝玉被打得奄奄一息，却想着要喝酸梅汤。酸梅汤是中国民间传统的清凉饮料，在炎炎夏日里喝一杯冰镇酸梅汤，能生津止渴，消暑气。这道红楼酸梅汤是如何制作的？
【酸梅汤】
原料：乌梅100克，山楂100克，甘草10克，糖桂花5克，冰糖适量。
做法是：首先，在盆中加入一大勺清水，把乌梅、山楂还有甘草放入清水中浸泡30分钟，然后在沙锅中加入1000克的清水，把泡好的乌梅、山楂和甘草一起放入沙锅中，用大火烧开，再改用小火煮30分钟，接下来往锅中加入适量冰糖，盖上锅盖，煮10分钟左右，等开锅以后，用勺搅拌几下，就可以盛入小碗里了。最后再加入一小勺糖桂花，搅拌均匀，这道可口的酸梅汤就做好了。
乌梅虽然吃着酸，但是到了体内以后，它却可以将体液调整到偏碱性。一种食物是碱性还是酸性，并不是由它的味道所决定的，比如柑橘、葡萄、柠檬，这类吃起来很酸的水果，却都属于碱性食品。
另外，乌梅中含粗纤维比较多，可促使机体把一些代谢产物排出体外，可以排毒养颜；乌梅还有抗过敏的作用，对皮肤过敏引起的一些小痘小斑有很好的防治作用。酸梅汤物美价廉，酸酸甜甜，是消暑佳品。
除了酸梅汤外，《红楼梦》里还用砂仁消暑，第64回中，写了贾蓉和尤二姐调情的片段：
贾蓉又和二姨抢砂仁吃，尤二姐嚼了一嘴渣子，吐了他一脸。
自唐以来，历代本草对砂仁的功能、主治都有记载。砂仁可以药用，也是调胃、养胃、助消化的保健食物，用来煲汤、炖肉、煮粥，甚至当零食吃。砂仁有以下几种吃法：
【砂仁鲫鱼羹】
制作：砂仁15克，鲫鱼500克。鲫鱼加水煮沸，放入砂仁、生姜、盐等煮半小时即可食用。
功效：砂仁可以健胃止吐，鲫鱼能补脾开胃。
【砂仁蒸排骨】
制作：将5、6粒干砂仁碾成碎末，均匀地洒在腌好的排骨上，然后放在蒸锅里蒸半小时即可。
功效：砂仁和肉食配合，有温暖脾胃、补气养血的作用。
【砂仁粥】
制作：大米50～75克淘洗干净，加水适量煮粥，将熟时调入2～3克砂仁末，稍煮即可。
功效：健脾胃，助消化，适用于夏天的食欲不振、消化不良。
《红楼梦》第35回中还提到一种汤类——荷叶羮，荷叶色青绿、气芬芳，是传统药膳中常选用的原料，有清暑利湿、升发清阳、凉血止血等功效，也是适合夏天的一种养生饮品。
由《红楼梦》观之，夏季宜休养阳气，不宜过于贪凉，重除暑湿寒邪，勿使气血郁积。中正平和，既是处事之道，也是养生要诀。
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