众所周知，黄河和长江同样都是中国的母亲河，但是，人们一直有个疑问，为什么黄河和长江同为河流，它们的称谓却截然不同？二者之间是否有什么区别？人们在对其命名的时候，是不是根据其特点斟酌再三，抑或是随便取的名字？
其实，关于黄河和长江名字的由来，不仅仅是一个称谓那么简单，它们名字的由来有一定的地域性。首先，黄河所流经的区域，因为河水较为汹涌，冲刷了两岸的土地，导致很大区域内土质疏松，水土流失极为严重，即便是种上了植被防沙固堤，却也被冲刷得寥寥无几。
因为黄河河水泛滥成灾，所以历史上曾多次对黄河进行改道，却没有取得意想之中的好结果。为了对黄河的泛滥有所制约，避免人民财产和生命的损失，除了将黄河改道，古代统治者还多次大范围地征收劳役，凭借大量的人力和物力修建比以往更大范围，更高的堤坝。
因为古代的“可”字有肩挑重物的意思，人们再将原本河流统称为“水”的这个字和可相结合，将黄河命名为“河”。又因为北方河流，如淮河等大多与黄河相差无几，而且又有经常改道，征收劳役频繁修筑堤坝的经历，所以人们将北方统称为河。
再来就是长江这个名字的由来，因为国家河道多指人工修建而成的河道，它们与中原地区黄土地上的自然河流有着较大的区别，例如它有人公修建的规则堤岸，而且，水流因为有修建的人工河道，走向比较稳定，不会轻易地就被改道，江水也不会轻易冲溃堤岸。
换一个方面来说，之所以长江和黄河有所不同，主要是地域差别。中国南方地区的气候湿润、植被茂密，河道也随之固定，就像人工水道那样很少发生河流改道情况，所以南方河流被命名为“江”。而且，长江还是我国南方的代表性河流，并且从不改道，所以人们就使用“江”字作为其专名。
当然，也有些江的支流，人工水道被称为河。一般情况下，长江和黄河的水我们是可以容易地就区分开来的，但是我国大大小小的江和河不计其数，我们要怎么去区分他们呢？
首先，因为长江位于我国南方地区，南方地区降水量大，江有雨水和区域内各条河流的补给，一般情况下是不会有枯水期的，没有枯水期的江通常是航运的河道。
相比较江，河则是与它相反的，河流季节性变化大，少有水源补给，所以会有枯水期，而且河流的河道比之江有点狭窄，根本不足以让船只通航。
总而言之，长江黄河的名字是古代人们根据其区别，特点而命名的，相同的是，它们还保留了古代人们将江河统称为水的名字，这可以从水字旁看出来。而江河二者之间的区别还是有迹可循的，这需要我们去了解，加以辨别。
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