1875年“镓”的发现之后，门捷列夫一炮走红。没过几年，尼尔森发现钪，就是门捷列夫预言的“艾卡硼”。这时候再也没有一个人把他的周期表当成魔术或者神学来看了，又过了几年，门捷列夫和他的周期表在一个新元素的发现史上达到了巅峰。
【门捷列夫：让我的巅峰时刻来的更猛烈些吧。】
大约1885年左右，德国的弗莱堡地区发现了一座银矿，品位很高。一大帮化学家立刻扑上去展开研究，其中的一位名叫温克勒，他分析后指出，矿石的主要成分是硫化银，但还有一种未知的新元素。1886年，温克勒成功的将其分离出来，因为他是德国人，所以他用“日耳曼”来命名它：germanium，翻译成中文就是“锗”。1887年，为了严格测定这种锗各方面的性能，他共搜罗了半吨弗莱堡的银矿，等到他通过艰辛的实验把一条又一条搞清楚之后，他发现这种新金属和砷、铋都有点类似。
当时元素周期表虽未像现在这样成为标准，但因为“镓”和“钪”的预言成功也小有名气了，温克勒也想到能不能把他的新元素放到门捷列夫的表格里面。
【锗的发现者：温克勒。】
元素周期表主要是按照原子量来排列的，等到温克勒测出了锗的原子量，他不禁惊呆了。锗就是“艾卡硅”，门捷列夫十几年前不仅预言了这种新元素的存在，更是把这种元素从头到尾描述了一遍。更为恐怖的是，这些预言跟温克勒的测定吻合的严丝合缝，几乎一点不差：
门：“艾卡硅”的原子量应该是72.64。
温：锗的原子量是72.59。
门：比重应该约为5.5。
温：比重是5.35。
门：它的熔点很高，低于硅但高于锡。
温：熔点是947℃。
门：它的颜色是深灰色，带金属光泽。
温：确实是深灰色的金属。
门：它的化合价一般体现为正四价。
温：确实如此。
门：它的二氧化物是一种特别耐火的材料。
温：二氧化锗真的很耐烧。
门：氧化物的比重应该是4.7。
温：一点都没错，确实是4.7。
门：它的四氯化物的沸点应该在100度以下。
温：四氯化锗的沸点是86度。
门：它的四氯化物的比重约为1.9。
温：是1.887。
【门捷列夫的预言和温克勒的实测，从上到下的属性分别是：原子量、比重、熔点、颜色、氧化物形态、氧化物比重、氧化物活性、氯化物沸点、氯化物比重。】
在这之前，还有一大群化学家对周期律嗤之以鼻：
“化学从来没这么玩过的。”
“谁见过不用试管烧瓶，光玩玩纸牌就能发现新元素，搞出新发现的？”
但锗被发现之后，这些反对者再无话说，所有人都接受了周期律理论，这些元素性质各异绝非偶然，它们之间确实存在着严格的规律。
在门捷列夫之前的化学家们不可谓不努力，他们的工作可以说是在探险，而他们究竟能不能发现新元素，很大程度上取决于客观条件，比如地球上元素的丰度，铝和镁在地球上这么多，戴维等人不发现，也会很快有人发现它们；或者还依赖于物理学家提供的工具，比如戴维没有电就发现不了化学性质活泼的金属，本生没有光谱分析，也发现不了铯铷这些微量元素。
【本生在化学史上是一位可以与戴维平起平坐的人物，他的故事后面更加精彩。】
现在，由于门捷列夫给所有化学家画出了一张清晰的地图。化学家们知道发现新元素的方向在哪里，他们接下来要做的，就是将这张表里的空白一个又一个填满，这样的效率会加快太多。
化学家们再也不会做无用功，到不可能的地方去寻找新元素了。就好比现在有了精确的地图，地理学家不会跑到撒哈拉大沙漠去寻找热带雨林，也不会跑到太平洋里探索高山，因为那里不可能有。同样的，化学家也不会想方设法去钾钠中间寻找新的碱金属，更不会在氧和氟之间发现任何新的元素，因为这是周期律所不允许的。
从1886年锗被发现、元素周期律大获全胜之后，只过了50多年，到了1939年二战之前，这张周期表上就只剩下三个空格了。这真是来源于周期律的伟大指引！
【1871年，门捷列夫出版的一套元素周期表，其中提到了众多的未知元素。】
人类的进步史上，门捷列夫的元素周期表乃是一座丰碑，但也不过是众多的里程碑之一。从古希腊时代开始，人类的认知从原始的自然哲学走向现代科学，使用的方法不过如此：发现——总结规律——再发现——打破规律——提出新规律——再发现。从伽利略时代至今，才不过500年，但人类社会的发展已经日新月异，把地球上相当大的一块地皮翻了好几次。这一切发展的源动力还不是这些科学的方法吗？这种科学方法发展到极致，就是爱因斯坦掷地有声的语言：“理论决定了我们能观察到什么！”
很可惜的是，我们中国的祖先不可谓不聪明，也曾经制造过世界上最有分量的青铜器，在某几个方向上也曾领先世界n多年，但跟西方的发展相比，总体而言是走上了另一条道路，我们的祖先太喜欢罗列事实，而不爱分析原因，总结规律。
【《九章算术》VS《几何原本》，哪个对世界影响大？】
我们数学上有《九章算术》，只是几百道数学题的罗列，而欧几里得的《几何原本》则是建立了一个理论框架。
我们工程学上有《考工记》，有伟大的《天工开物》，也是以技术的罗列为主，没有人愿意去做牛顿、卡文迪许，因此现代的物理学、化学没有诞生在中国。
甚至2000多年前我们伟大的孔子也只是述而不作，一部《论语》可谓是看到问题解决问题。而稍晚一点的亚里士多德已经开始写《物理学》和《形而上学》了。
【孔子VS亚里士多德，一个述而不作，一个拼命著作。结果前者一直找不到工作，后者却教出了千古一帝：亚历山大大帝！】
看到了吗？我们的祖先总是享受解决问题的乐趣，而缺乏对不同现象的规律总结。确实，解决复杂的问题需要超人的智慧，但发现规律以后，一连串的问题只是小case而已。这是否能解释，现代科学没有能诞生在中国，更因此中国从16世纪开始渐渐被西方屌丝逆袭，中华民族的痛苦经历随之而来。
要知道，我们祖先的这一套到现在还有很多遗毒呢，在很多生产、科研领域仍然有重实践、轻理论之风。很多欠缺科学素养的管理者总是喜欢强调一些光辉的经验，讲一些玄幻故事，却根本不管不顾过去的经验在当前的情况下是否有可复制性。这无疑滋生了太多造神的土壤，想想过去那么多年的经历，难道我们被冤枉了吗？
【水变油的闹剧，竟然可以发生，难道不值得我们反思吗？】
回到门捷列夫时代，其实老门在当时也不是没有面临挑战，比如1868年让逊发现的太阳元素——氦，这个元素在老门的周期表里的哪个位置呢？
老门其实不怎么相信这种元素，他认为太阳上的元素光谱可能跟地球上不太一样，也有可能是铁或者氧在高温的太阳里发出的光谱偏移了。
等到拉姆塞一下子发现了一长串新元素——惰性气体家族，门捷列夫好像受到了最大的震惊，一开始，他坚决不愿意承认这些新元素，因为它们在他的周期表上找不到位置。但很快，拉姆塞们告诉他：惰性气体不是要打破元素周期律，而是对周期律最好的补充；惰性气体的发现正是证明了周期律的正确性！
老门啊，你已经不是一个人在战斗了，你的元素周期律已经属于全人类！
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