玉山·西王母
又西三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。有兽焉，其状如犬而豹文，其角如牛，其名曰狡，其音如吠犬，见则其国大穰。有鸟焉，其状如翟而赤，名曰胜遇，是食鱼；其音如录，见则其国大水。
西王母是中国古代居住在西部地区的著名部落首领兼巫师。此处的西王母，头上戴着辟邪物或象征着权力和法力的装饰物，满头的头发蓬松、随意地披下来，身着豹尾服，嘴里镶着老虎的牙齿或者佩戴着虎牙项链，拉长了声调一边唱着一边诉说着什么事情。她的职责是预警天灾和惩戒那些触怒天意天威的人，从而成为秋冬肃杀之神的代言人。西王母有两个助手，其中狡能够预报丰收，胜遇可以预报水灾。而这些都是农业社会关心的事情，似乎表明西王母部落已经进入了农业社会。
轩辕丘·积石山·长留山·少昊
又西四百八十里，曰轩辕之丘，无草木。洵水出焉，南流注于黑水，其中多丹粟，多青雄黄。
又西三百里，曰积石之山，其下有石门，河水冒以西流。是山也，万物无不有焉。
又西二百里，曰长留之山，其神白帝少昊居之。其兽皆文尾，其鸟皆文首，是多文玉石。实惟员神磈氏之宫，是神也，主司反景。
积石山的石门，可能类似都江堰水利分流工程所筑造的石头坝；所谓积石山万物皆有，表明那里是远近闻名的物产集散地。长留山可能即今日的贺兰山，这里走兽的尾巴都有花纹，飞禽的头部都有花纹。在五行中，西方属白，因此五帝之一的少昊又被称为白帝（或指太白金星）。员神磈氏即少昊，他的职责是观测日光倒影以确定时节。少昊员神磈氏与太昊伏羲氏当有某种血缘或文化渊源关系，后来少昊迁徙到山东曲阜，太昊从甘肃天水迁徙到河南淮阳。
郯子称“大皡氏以龙纪，故为龙师而龙名”，又称“我高祖少皡挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名”。由于大皡与少皡彼此有着共同的文化渊源，均以“皡”为名，因此“龙凤呈祥”的说法，可以追溯到大皡与少皡的和睦相处关系。
章莪山·毕方
又西二百八十里，曰章莪之山，无草木，多瑶碧。所为甚怪。有兽焉，其状如赤豹，五尾一角，其音如击石，其名曰狰。有鸟焉，其状如鹤，一足，赤文青质而白喙，名曰毕方，其鸣自叫也，见则其邑有讹火。
经文“所为甚怪”，按前后文意，似应在“其名曰狰”之后，是说狰这种动物的行为怪异。《海外南经》、《海内西经》亦有毕方鸟的记载，其地理方位亦在昆仑附近。关于毕方鸟的叫声“毕方”，袁珂先生敏锐地指出此乃竹木燃烧时所发出的噼啪声响，并据此认为毕方鸟即火老鸦，良有理也。今日贺兰山有一种珍禽蓝马鸡，它的叫声“格拉”粗厉而短促，翅短不能远飞，翎羽长而艳丽，或许即毕方鸟的原形。毕方鸟又可能是古代消防队员的标志性装束，一旦发生火灾，它们要及时行动，并大声模仿竹木燃烧的噼啪声以示警（昆仑帝都“其光熊熊、其气魂魂”，表明当时用火煮食、取暖、照明、加工的规模相当大，因此需要有消防工作）。与此同时，五尾一角的狰“其音如击石”，恐怕也不是自然界的动物，而是掌管打火石的人所特有的一种身份装束。
阴山·天狗
又西三百里，曰阴山。浊浴之水出焉，而南流注于蕃泽，其中多文贝。有兽焉，其状如狸而白首，名曰天狗，其音如榴榴，可以御凶。
此处天狗，当是由主人驯养的战斗犬，当然不排除它同时有家犬、猎犬、牧羊犬的职能。犬类是由狼驯化而成的，这是一种双向选择的结果。由于人类有智慧、有工具、有武器、有住宅、有食物、有火，因此人类也就成为动物世界无可置疑的主宰。强大的人类的出现，迫使其他动物面临两种选择，一是向人类靠近，二是远离人类。向人类靠拢的食草类动物逐渐变成了人类饲养的家畜家禽，只有老鼠除外；而向人类靠拢的食肉类动物则比较少，只有狼和猫两种，这些狼逐渐被驯化成为忠于主人的狗，而家猫的价值就是捕鼠。
符惕山·江疑
又西二百里，曰符惕之山，其上多棕楠，下多金玉。神江疑居之。是山也，多怪雨，风云之所出也。
符惕山多棕树、楠树，而且多云雨，似乎更像是南方的气候和景观，与西次三经所记述的西北地区的地理环境不相符合。
三危山·三青鸟
又西二百二十里，曰三危之山，三青鸟居之。是山也，广员百里。其上有兽焉，其状如牛，白身四角，其豪如披蓑，其名曰傲，是食人。有鸟焉，一首而三身，其状如，其名曰鸱。
在《五藏山经》中，凡称某某“居之”，掌管“某某”通常都指人神或部落首领。而在古史传说中，三青鸟的主职是为西王母取食，类似昆仑丘的鹑鸟为黄帝管理器物。也就是说，三青鸟是一个部落或氏族的名称，该氏族归西王母管辖，其名称可能与当地有一种“一首而三身”的鸱鸟有关。鸱即猫头鹰。傲的形貌很像是一万年前灭绝的披毛犀，仅身体毛色不同。
騩山·耆童
又西一百九十里，曰騩山，其上多玉而无石。神耆童居之，其音常如钟磬。其下多积蛇。
耆即年老之意，因此耆童又名老童，系颛顼之子，其后裔以“老”为姓氏。该氏族或家族可能擅长音律并长寿，年老时仍然面若童子，故而得此名称。我国春秋时期著名思想家老聃，应即老童的后代。所谓“其上多玉而无石”、“其下多积蛇”，似暗示騩山乃一处祭坛，它由玉石筑成，玉石上雕刻绘有众蛇图案（也可能是以蛇为祭品）。所谓“其音常如钟磬”，当是在祭坛上演奏巫术祭祀乐曲，老童正在慷慨激昂地演讲。
天山·帝江
又西三百五十里，曰天山，多金玉，有青雄黄。英水出焉，而西南流注于汤谷。有神焉，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实为帝江也。
此处天山，位于今日新疆境内的天山山脉东段。英水流入的汤谷，位于今日的哈密盆地或吐鲁番盆地，这里是我国夏季气温最高的地方，七月平均温度为32.7摄氏度，有记录的极端最高气温达49.6度；在阳光的直射下，当地水淖里的水温可以上升到烫手的程度，称为“汤谷”不为过也。
毕沅注称：“《春秋传》云：'帝鸿氏有不才子，天下谓之浑沌。’此云帝江，犹言帝江氏子也。”《庄子·应帝王》称：“中央之帝为浑沌。”《左传·文公十八年》杜预注谓：“帝鸿，黄帝。”袁珂注谓：“此经帝江即帝鸿亦即黄帝也。”不过，帝江也不一定就是黄帝，他可能是另外一位先帝。那么，为什么帝江会有如此尊容呢？其实，这里描述的是帝江坐在车帐之中欣赏歌舞的场景，所谓“状如黄囊”是指帐篷（蒙古包），“六足四翼”是指车轮和拉车的马，颇似吉普赛人的大篷车，帝江坐在车帐里别人当然看不清他的面目了。
泑山·蓐收
又西二百九十里，曰泑山，神蓐收居之。其上多婴短之玉，其阳多瑾瑜之玉，其阴多青雄黄。是山也，西望日之所入，其气员，神红光之所司也。
我国古史传说中，蓐收是西方之神。此处神红光即蓐收，他负责观测日落的时间和方位，以预报季节。在北半球，太阳只有在春分和秋分时才从正东升起、在正西落下，当太阳升起或落下的方位越来越偏北则表示夏季来临，反之则表示冬季来临。所谓“其气员”，疑即佛光现象，古代巫师有责任观测奇异现象并给予解释。“婴短之玉”的短字或谓“脰”之误，指颈饰之玉。
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