虹桥的河

南孔球

当我们在白龙山俯瞰虹桥平原，平畴沃野犹如一张巨大的绿叶，河网似密密麻麻的脉纹纵横交织着，流经镇内的几条河流则是粗壮的脉管。只要有东干河（过去成新市河，现又称虹河）、中干河、西干河、西沙河、洞河。

东干河：  水出自淡溪、白龙山、九龙山诸山。河道自高桥穿孝顺桥（孝义桥）直贯镇区中心，南经东联，由蒲岐镇双屿陡门入海。明洪武初（1369-1372），此河经过疏浚，宽七丈、深长许。一九五三年以来经多次延伸、拓阔、浚深和截弯直取，平均河宽三十一点五米，流长十一点六公里，河床比原来加深一米多。一九五九年以来，在镇域河道两岸砌石、植树。

西干河：水源来自四都左原山和淡溪西林、马岙山及石帆霞雪诸山。河道自湖边到孙家垟，经镇西部北首边境的双桥至矮门桥，流淌石帆、天成等处，由红卫陡闸入海。平均河宽三十点五米，流长十点三公里。

中干河：（旧名金沙河）水源为东、西两条干河上游的支河汇入。河道自倪昌桥经镇西，船金沙桥和104国道线虹桥2号桥，流入东联中部的杏庄至埭下桥、林宣桥，与东干河下游汇合，由双屿陡门入海。河宽平均二十八米，流长五点六公里。

西沙河：是中干河上游的主要分支河，经镇西，过虹桥、东联、朴湖交界处的屠狗汇，注入天成乡境内白龙江（古称赤水港、是宋、元、明、清时期的主要排洪泄水港），与西干河下游汇合，由红卫陡闸入海。河宽平均二十米，流长5公里。

洞河：是镇内主要支河，水源来自南阳、瑶岙境内诸山。河道成东北二西南走向，从龙泽河头经连桥流入虹桥，穿洞河桥与东干河合流。平均河宽二十四米，流长四点八公里。

在淡溪水库未建成前，虹桥镇每年发几次大水，东干河急浪奔流，惊涛拍岸，挟裹着被大水拔起的小树及枝丫，但水清澈；洞河水由于农田排水，水流浑浊，两水在洞河口交汇，两水泾渭分明。

一发大水给鱼类遨游创造了机遇，这时虹桥的垂钓者纷纷走向河岸、埠头，平心静气地伸出鱼竿守候，这时上钩的大都是一二斤重的鲤鱼，力大劲足，不能一下子提上来，必在水中绕来绕去，耗得鱼儿筋疲力尽，用网兜儿套住拉上。鱼儿上钩，旁观者聚集，指指点点，为垂钓者谋划，为垂钓者鼓劲。垂钓者有了收获，约几朋友回家，刮鳞剖鱼，热了老酒，欢乐一回。

四通八达的河网，给古镇带来了发达的水运。集市前晚已有船在东干河集结停泊，带来交易的货物，或运回所购的物品。集市上午两岸停泊着河泥船、航船、河泥溜、单桨、梭船（舴艋舟）等各类船只，捎来了山货、海产品、粮食、猪羊。船在两河岸有序排列，紧密相靠，有人跨过这一只只船，从这头可以走到那头。河中集结的船宛如举办船的展示会。仅在河中央留下一条窄窄的水道，礼让往来，小心翼翼地行驶，很少产生拥堵。

汤汤河水，长流不息。经过一夜的沉淀，早晨虹桥镇居民的第一件事就是挑水，各河埠头人声喧闹，河埠被水浸漶得湿漉漉的，一担担水穿街进巷入屋盈满水缸。夏天，同样把河水烤炙得温温的，下午孩子们早早地下河游泳，那狗爬式的泳姿不敢恭维。也有不少高手，什么蝶式、蛙式、潜游有一套，甚至爬上桥上，来一回跳水表演。水乡的孩子，从小与水为伴。河中鱼儿成群，用畚箕就能抓住小鱼，喂鸭生蛋，摸些河螺下饭。大自然的馈赠，我们对母亲河虹河既亲切又敬畏。

虹桥人也许忘不了那些久旱不雨的日子，河水干涸，河床露底，两岸往来，懒以过桥，跨过河底即成。河底也成了农副产品的交易场地，河滩上竹木架起，小摊设立，分流了赶集的队伍。无水可饮的居民只得去数里外的孝顺桥深水潭或黄塘溪坑挑水，还有那些有力气的人，靠挑担卖水，少捞一把。后来，造了淡溪水库，旱涝保收，接着铺了自来水管，饮河水的日子一去不返。