在历史的长河里，多少民族都成了历史的过客，匆匆而来、匆匆而去，只留下零星的记录，而作为唯一没有断绝过的文明，我们的历史岁月是那么漫长，有过傲然于世的高光时刻，也有过满地找牙的悲惨境遇；浩瀚的历史典籍是那样繁杂，既有钦定的历史，又有大量的野史，共同构成了历史的汪洋大海。
面对浩瀚的大海，每一个想要去学习的人都是迷茫的，就算是500多年前的徐同学，也感到很崩溃，这么多的书，这么复杂的问题，这么多的说法，到底该从哪里入手？【现代人更惨，比他还要多学500年的历史，而且这500历史的进程远远超过他的想象】
于是，他又去问王老师，这个文中子【王通（584年—617年），字仲淹，道号文中子，山西人】和韩退之【韩愈（768年－824年12月25日），字退之，河南河阳（今河南省孟州市）人】这两人到底哪个更厉害【这……好像是人的通病，上下五千年也改不了，就跟现在没事搞个什么什么排行榜，这人跟人能这么直接比较么？】
对这个问题，王老师没有直接回答他，而是七七八八给他讲了很多内容，主要集中在孔子在著述时候的一些内容，比较繁杂，但是大意表达的是，历史并不是死板而冰冷的，每个人的生活都会变成历史的碎片，被记述下来的都是掺杂了著述人的观点与看法，好比传世的《诗经》，其实只是很少的一部分，删减了很多在当时看来是不健康的内容；又好比《礼记》，这本书被很多人认为是伪作，因为其中好多观点是不符合儒家的精神，但是后世也凑合用了很久，相比较而言好歹也是聊胜于无。最核心观点就是，所能看到的历史并不是纯粹而又客观的记录，是有意的删减，但是这种删减本意是抑恶扬善，对于作恶的行为描述并不丰富，侧重点在于作恶之人的结局，本意就是怕人抓不住重点，结果后面写书的人也学孔子，但是学跑偏了，就喜欢补充细节，搞得后人都喜欢从历史书里总结经验，越学越坏。王莽篡汉学得古时候的禅让制，细节多到位，结果直接引发了黄巾之乱；曹操学齐桓公学得多好，一套“尊王攘夷”、“挟天子以令诸侯”的操作，结果被人骂到现在；朱老四学清君侧的说辞，但是本质上还是改不了造反的定性，这都是学了历史的形式，企图掩盖内心的本质想法，都是徒劳无益而已。
正如孟子所说：“尽信《书》不如无《书》”，对于书籍的迷信并没有好处，一方面容易陷入历史的误区，看不清历史记录中所掩藏的真相；另一方面容易陷入历史虚无主义的陷阱，觉得历史并不真实，这都是应该避免的问题。看历史，本意是总结历史经验，尽量避免重蹈覆辙，其实这个太难了，历史上出现的错误，后人在不断重复，并不能真正“究天人之际，通古今之变”，但是这并不妨碍学历史这件事，历史就是中国人信仰的宗教，最大的作用是：当迷茫时，可以回想先人开疆拓土的奋斗历程；当得意时，可以想想前辈饱经磨难的艰难岁月，辩证地去看生活的问题，这才是看待历史的最佳的角度。
先生曰：“天下之大乱，由虚文胜而实行衰也。”
本节为《传习录》上卷《语录一》第十节。
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