自从嬴秦“书同文”起,便开始了用文字统一语言的进程。汉族之所以能够形成、发展和壮大,汉字居功至伟。甚至可以说,没有汉字,就没有汉族。实难想象,八大方言之悬殊,远远超过阿尔泰语系的突厥、蒙古、通古斯三大语族之间的差别,居然还能共属同一种语言。汉字最大的功劳就是维系和凝聚了多民族认同,确保了中华帝国五千年不分裂。
中国上百种方言之间的差异,远远超过了欧洲不同国家,不同民族之间的语言差异。为什么使用同一语言的罗马帝国、阿拉伯帝国早已四分五裂,而操“汉语”的中华帝国却存在了数千年之久呢?当罗马皇帝的子民们刚刚学着用拉丁字母拼写自己的方言时,就立马形成了西班牙语、法语、意大利语等不同的语言。于是乎,罗马帝国解体了,拉丁语也因之而死亡了。为什么这种情况没有发生在中国呢?按理说偌大的一片土地,也应该象欧洲一样,根据语言的异同而划分成若干个国家。但历史并没有朝这个方向演变。语言学家把这归功于汉语独特的方块文字。是汉字终止和矫正了这一趋势。不论是划磨在龟甲上,铸造在青铜器上,篆刻在竹简上,还是书写在纸帛上;也不论五千年来汉字的形态如何变化,但其只表意不表音的特性却依然如故。不管汉语的语音、语法如何变化,也不管它的方言如何庞杂,但其“书同文”的特点始终没有改变。这都有效地维系了中华民族的统一和中华文明的传承。
语文和宗教是一个民族得以形成和发展的两大基本属性。对于中国人来说,语文属性在中华民族形成和发展过程中所起的作用,要远远超过其宗教属性。因为中国的“语”与“文”是相互脱节的。所以说,如果一旦废止汉字,改用字母来拼写汉语,中华帝国将不复存在,将分裂成许多个小国。
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