1934年，生活书店出版了一部名为《边城》的中篇小说，这部到现在几乎家喻户晓的中篇小说，不仅奠定了沈从文先生在中国文学史上的地位，也使得中国文学史上，“湘西”第一次以一个桃花源式的地域形象进入人们的视野，自然风光秀丽、民风纯朴，时时处处都传递着人性之美，这是沈氏“湘西”留给读者的普遍印象。 80年后，2014年，作家出版社出版了一部名为《湘西秘史》的长篇小说，在这部110余万字的“大书”中，出身湘西的作家李怀荪，以湘西浦阳镇两大家族的恩怨情仇为主线，极尽细致之能事，抒写了清代末叶浦阳镇近半个世纪的生活图景，在生动再现百年前一个神秘而真实的全景式湘西的同时，在文学史意义上，沈氏“湘西”之外，又多了一个李氏“湘西”。
那么，这两个“湘西”会有怎样的不同？有《边城》的珠玉在前，李怀荪为何还愿意穷14年精力，再写《湘西秘史》？诸般疑问，都在记者与李怀荪的电话交流中，一一得以解开。
李怀荪：站在巨人的肩上写湘西
文/本报记者刘雪明
图/由受访者本人提供
作者李怀荪照片
李怀荪早年写过小说，21岁时（1961年）在《湖南文学》头题发表小说《韩大爷》；也写过报告文学，最早反映杂交水稻之父袁隆平的报告文学《稻香万里》，1977年便出自李怀荪之手。这两部作品都因为某些特殊的原因湮没无闻，李怀荪失意之余不再从事文学创作。上世纪80年代前后，国家搞文艺的“十大集成”，他利用担任《辰河戏志》主编的机会，开始了对湘西地方文化的研究，前后二十余年，直至退休。其间，曾在海内外发表了一百多万字的专业著述。为了搜集湘西历史文化资料，了解当地的人文历史、地理民情，他几乎跑遍了沅水中上游所有的县，做了几百万字的笔记。他也曾沿着沅水进行了近两个月的考察，了解湘西人的水上生活。这些采访得来的大量素材，很多都用在了后来创作的小说《湘西秘史》中。
记者：您已多年不进行文学创作，为什么在退休之后，还要穷14年精力，来写这样一部《湘西秘史》？
李怀荪：从上世纪80年代前后开始，一直到退休，20多年的时间，我都在从事湘西历史文化的研究。包括湘西的政治、经济、文化，也包括湘西的宗教、民俗和艺术。通过这些研究，心里面对“湘西”有了一个全面理性的认识，我就觉得，以前关于湘西的作品，都不能使我得到满足，应该有一本视野更加开阔，全方位地反映湘西历史文化的大书。我想，我可以写这样一本书，因为多年的研究，让我全面地了解了湘西的方方面面。我写这样一本书的条件得天独厚，因为很多我年轻时采访过的人物，都已经不在人世了，现在即便有人想做同样的事，也很难有办法做到了。
记者：了解素材是一回事儿，写成小说是另外一回事。掌握素材和形成小说文本之间，肯定不能单纯的划等号。
李怀荪：尽管我好多年不搞创作，但我早年是搞过创作的。我写过小说，也写过报告文学，1961年，湖南四大作家返乡，周立波主持湖南的文学工作，他做的第一件事，就是办了一个青年作者读书班，读《红楼梦》。一本《红楼梦》读80天。那年我22岁。22岁时读《红楼梦》的印象，到现在依然存在。小说是万变不离其宗的，有一部《红楼梦》作为范本，中国的东西都是可以写的。《湘西秘史》的创作，就是以《红楼梦》为范本的。比如说，《红楼梦》是以宝、黛、钗为主线来写，《湘西秘史》?的整个结构就是以一个男人张复礼和四个女人（刘金莲、阿春、小芸和娄听雨）、一个女人刘金莲和两个男人（张复礼和麻大喜），即这样一个“六角”来写。小说里所有的故事、所有的人物，都和这个“六角”有联关。这个构架之下出现的人和事，涵盖了那一历史时期湘西社会生活的几乎所有层面。一个全景式的湘西就这样跃然纸上。
记者：结构上的复杂，涉及的方方面面的东西就会更多。写作的难度是不是也更大？
李怀荪：是啊！这个小说写到快完的时候，写不下去了，因为很难结尾。这部小说120万字的初稿是用九年完成的。前面的100万字写了五年，后面的20万字，我写了四年。最后怎么解决这个问题的呢？就是把小说中的人物一个一个的去完成。比如，麻大喜见到钰龙（麻大喜和刘金莲之子）之后，这个人物就完成了；火儿（张复礼和阿春之子）帮他的父亲做完“翻解道场”，这个人物就完成了。按这样的方式，我才把小说的尾收了。现在来看，这个尾收的还是可以的。
在《湘西秘史》中，李怀荪以湘西浦阳镇两大家族的恩怨情仇为主线，通过张复礼、刘金莲各自的人生遭际，塑造了一大批栩栩如生的市井人物形象，如雕花木匠麻大喜、虎匠石老黑、老司龙法胜、戏子筱玉仙、膏栈老板龙永久等等。李怀荪在谈到作品中的人物时表示，小说中没有绝对的好人坏人，即便是坏事做绝的龙永久，他也有对母亲的至孝。但是，正如浦阳镇不可避免的走向衰败，“我的小说是在写一个小镇的悲剧，”李怀荪说，“它是由各个人物的悲剧来组成的。”
记者：麻大喜的身上，集合了湘西人民身上优秀的品格，善良、隐忍。但他的人生，却因为与刘金莲的私情，变得无限悲苦。设计这样一个故事，您的意图何在？
李怀荪：写麻大喜和刘金莲，我是考虑到写一个“丑男靓女”的故事，这样的故事，在中外的小说里都有，中国有《水浒传》里的武大郎和潘金莲，雨果的《巴黎圣母院》里，有卡西莫多和爱丝美拉达。麻大喜和刘金莲，则是湘西特有的丑男靓女，他们中间夹着一个扑朔迷离、似有非无的“身身身身迷药”。透过这个“身身身身迷药”，人们看到的是心灵的沟通，是善良和美。你看麻大喜，他的心地多么善良，他为在铁门槛被“吊羊”刘金莲出了60两赎银，欠的40两赎银过了好多年还要还掉。刘金莲为他着想，让他与弟媳成亲，他拒绝了，皈依了佛门。最后为了刘金莲和一家人不再因他受到牵连，悄悄地走了。刘金莲更是有情有义的女子，她对麻大喜的感情是很真挚的，但是她牢牢地坚守着底线。
记者：为什么还要让他们受苦？
李怀荪：我这本书里的所有人，都在受苦。西方人说，上帝制造人，就是让人来受苦的，确实是这样的，每个人都有每个人的难处。我把所有的人物写的都在受苦：张复礼的四个女人，都在受苦；刘金莲的两个男人，也都在受苦。因为人物的悲剧的命运，最能打动人心。
《湘西秘史》里面有大量古老的湘西民俗文化的描写，像还傩愿、跳花灯、离娘饭、哭嫁歌、骂媒人、退“指背煞”、打保福、傩娘探病、踩桥、翻解道场等等，难得的是，这些民俗，不是称谓上的被提及，而是细致入微的介绍。读小说，就仿佛展开了一幅湘西民俗的画卷。
记者：很少能够看到，在一本小说里对湘西的民俗有如此细致的描写。
李怀荪：以前很少有人在小说里把这些民俗还原，是因为他们没有这个条件，但是我有。因为我的手头上掌握了湘西巫傩几乎全部的材料。
记者：对于小说来说，这些故事之外的素材过于丰富，是否会对阅读产生影响？
李怀荪：应该不会，就跟《红楼梦》里的诗词一样，爱看，就看，不爱看，也可以跳过去。把这些民俗的具体场景写出来，其实也是历史文化的一种遗存。一百年后，这些具体的民俗可能不存在了，但它们还存在于我的小说里。比如说，我不但写了人们怎么样念神辞，怎么样念咒语，我甚至把巫傩的文书——实际上就是人和神沟通的文件，我也照抄在小说里。有人劝过我，不要这么写，不要照抄那些文书。我说，就是要这样写，就是要抄，抄了才好，才是真家伙。有些东西，你点到为止地写，是很难把内涵写清楚的，只有像我这样写，才能把内涵写清楚。
记者：在《湘西秘史》里，有很多充满神秘色彩的描写，像梅山虎匠左手不能摸女人，所以虎匠石老黑娶了阿春之后一直不走运，最终命丧虎口。还有辰州符、放蛊、赶尸等等，这些神秘性的素材有什么特别的意义？
李怀荪：眼下不是时兴魔幻现实主义吗？我姑且将它也称为魔幻现实主义的色彩，不知会不会被认可？小说不是科学论文，写得玄一点是无所谓的。这样写，会让小说也显得好看。小说不好看，那还叫什么小说？
自沈从文的《边城》面世，“湘西”就已经被烙上了“沈氏”的印记。后世像黄永玉写《无愁河边的浪荡汉子》，其气息和格局也多少受了沈从文的影响。但是，《湘西秘史》里的“湘西”，除了方言俚语大抵相似，其复杂与丰富，却与《边城》里的唯美大不相同。李怀荪说，写这部小说之初，只是打算为沈从文的“湘西”做一点注脚。而事实上，他注出了一个“李氏湘西”。
记者：说说您的《湘西秘史》和沈从文笔下的唯美湘西的不同之处吧！
李怀荪：我的老乡沈从文，是我崇敬的文学前辈。他笔下的唯美湘西，曾引起过无数世人的神往。仅一部《边城》，就足以奠定他在中国文学史的地位。然而，在他正当盛年之时，就由于种种原因，放下了他还没写完的湘西，便无奈地远离了文学。这不能不说是莫大的遗憾。我作为他的后辈，就是想沿着他的脚印，去追寻他未完成的梦想。一开始，我只是想为他写的湘西做一点注脚，像小学生做作业一样，依着葫芦，把瓢画得更清晰一些。许多湘西的文化事象，在他的作品里，都只是点到为止。我写一部书，将这些事象细化。这就是我能做到的。比如说，巫傩文化是湘西文化的根基。巫傩事象在他的作品里，所在多有，然都是一笔带过。《边城》里面有一个人物，叫傩送，说明这个人是求子求来的，是傩神送的。那么，求子是怎么求法呢？我就有一章《土地送子》，把求子的傩仪写了出来。再如，辰河高腔是湘西文化的窗口。《长河》里的“社戏”一节，曾作过简略的描述。我的小说则进行了细化。不但写了会馆戏、神庙戏、堂会戏、木脑壳戏、打围鼓，汉族戏师到侗区教堂子，还写了唱目连大戏。自明清以来，湘西就依托木材、桐油两大产业，进入了社会转型期。在沈从文的作品里，对湘西的木材、桐油，只是多次点到，而我则是将之细化，成为小说的主线来写。
写一部湘西全景式的小说，将沈从文作品中的文化事象细化，是远远不够的。我必须将他还来不及写的东西，补充到我的小说里来。比如说，沈从文的湘西，绝大部分是在写湘西的土著，湘西在进入社会转型期以后，客商的地位至关重要。我的小说以写客商为主，把土著带出来。又如，梅山文化是湖湘文化根脉，也延伸到了湘西，我便把梅山虎匠和梅山蛇师写进了小说里。盘瓠图腾崇拜在湘西非常盛行。我的小说里，便写了盘瓠崖，辛女溪，也写了盘瓠祭、盘瓠龙舟。湘西还有一个延续了几百年的壮举，那就是取蜡虫的“虫帮”的西行，我浓墨重彩地对这一事象进行了描述，体现的是湘西人坚韧不拔的精神……
我为自己感动庆幸，我所在湘西，有这样一位前辈沈从文。我有幸能沿着他的足迹前行，有幸能站在巨人的肩膀上写湘西。
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