本文来自《知识就是力量》杂志
香橼一柑橘家族的元老
柠檬、香橼的对比图
香橼也叫枸橼，它与柚和宽皮橘是真正柑橘家族的三大元老。说实在的，这三位无论是长相、香气、味道以及果皮的厚度都各具特点。香橼被认为是这三大元老中最年长的物种。
犹太教住棚节的四种圣物，椰枣的叶子、香桃木和柳树的枝条以及香橼的果实
香橼在西方文化中的影响比较大。相传，以色列人的祖先从埃及逃离出来后，一无所有，他们用椰枣的叶子、香桃木和柳树的枝条以及香橼的果实搭成窝棚，并且坚韧地活了下来。如今，这4种植物成为住棚节上的4种圣物，据说每逢节日前夕，品质好的香橼可以卖出相当高的价格。
香橼与佛手柑的亲缘关系
佛手柑
香橼的变种——佛手柑，与香橼属于同一物种的它，也能散发出让人愉悦的香气，只不过佛手柑的长相与香橼的原种迥然不同，整个果子就像是一只手指并拢的手，佛手便因此得名。
佛手柑切开后“手指”部位没有瓤
如果我们把佛手柑中像手指一样的部分切开，会发现一个有趣的现象，“手指” 部位是没有瓤的。要理解这一特殊结构还需要先认识一下柑橘果实的构造，柑橘的果皮分为３层，分别是最外面富含挥发油的外果皮，中间像海绵一样松软的中果皮，以及内部分成许多瓣并且还带着“汁胞”的内果皮。通常来说，我们吃的都是柑橘的内果皮，当然也有像用外果皮制作陈皮的新会柑，以及专门吃外果皮的金柑（广义上）这样的异类存在。
佛手柑的变化主要发生在外果皮和中果皮上，本来纺锤型的果实变成了有多个指头的新奇果子。
迷人的香气从何而来
包括香橼在内的柑橘类水果都有一种迷人的特殊香气。这种共同的气味来自于一种叫柠檬烯的物质，这是所有柑橘属植物精油中共有的成分，也是油胞中的主要成分。
柠檬烯添加到植物芳香精油中
作为一种优秀的有机溶剂，柠檬烯在工业上有着重要的作用。我们平常使用的厨房清洁剂有一股浓郁的柠檬味，就是因为里面含有柠檬烯。
除了柠檬烯，柑橘中还含有很多其他化学成分，蒎烯、月桂烯等等，这些挥发性成分的多寡，直接影响到了不同柑橘的特殊风味。而决定香橼拥有香橼气味的物质是伞花烃和丙酸松油酯，这些化学物质让香橼有了自己独到的气味。
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