出人意料，去年哈佛最受欢迎的选修课是“幸福课”，听课人数超过了王牌课《经济学导论》。教这门课的是一位名不见经传的年轻讲师，名叫泰勒·本-沙哈尔。
在一周两次的“幸福课”上，本-沙哈尔没有大讲特讲怎么成功，而是深入浅出地教他的学生，如何更快乐、更充实、更幸福。
“我曾不快乐了30年。”本-沙哈尔这样说自己。他也是哈佛的毕业生，从本科读到博士。他还是个一流的运动员，在社团活动方面也很活跃。但这些并没有让他感到持久的幸福。他坦言，自己的内心并不快乐。
哈佛一项持续6个月的调查发现，学生正面临普遍的心理健康危机。调查称：过去的一年中，有80％的哈佛学生，至少有过一次感到非常沮丧、消沉。47％的学生，至少有过一次因为太沮丧而无法正常做事，10％的学生称他们曾经考虑过自杀……
“我们越来越富有，可为什么还是不开心呢？”这是令许多美国人深感困惑的问题。本-沙哈尔坚定地认为：幸福感是衡量人生的唯一标准，是所有目标的最终目标。“在看待自己的生命时，可以把负面情绪当作支出，把正面情绪当作收入。当正面情绪多于负面情绪时，我们在幸福这—‘至高财富’上就盈利了。”
一项有关“幸福”的研究表明，人的幸福感主要取决3个因素：“遗传基因、与幸福有关的环境因素以及能够帮助我们获得幸福的行动。幸福，是可以通过学习和练习获得的。”
我们的很多课，都在教学生如何更好地思考、更好地阅读、更好地写作，可是为什么就不该有人教学生更好地生活呢?把艰深的积极心理学学术成果简约化、实用化，教学生懂得自我帮助，这是本—沙哈尔开设“幸福课”的初衷。
他的幸福观是：幸福，应该是快乐与意义的结合。
据本-沙哈尔观察，现实生活中的大部分人，都属于“忙碌奔波型”。为什么当今社会有那么多“忙碌奔波型”的人呢？本-少哈尔这样解释：因为人们常常被“幸福的假象”所蒙蔽。我们所处的社会环境和文化背景是这样的：假如孩子成绩全优，家长就会给予奖励；如果员工工作出色，老板就会发给奖金。人们习惯性地去关注下一个目标，而常忽略了眼前的事情，最后，导致终生的盲目追获。
在课堂上，本-沙哈尔不断地向听讲者发问：我们可以不停地追问“为什么”，来反思自己所追求的东西：可以是大房子、升职或任何其他的目标。看看要问多少个“为什么”，才能落到“幸福”的追求上？问问自己，我做的事情，对我有意义吗？它们给我带来了乐趣吗？我的内心，是否鼓励我去做不同的尝试？是不是在提醒我，需要彻底改变目前的生活？
