（图）曾国藩，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。
左列钟铭右谤书，
人间随处有乘除；
低头一拜屠羊说，
万事浮云过太虚。
这是清朝中兴名臣曾国藩写给弟弟曾国荃的一首诗。诗大致意思是：左面放着朝廷的褒奖状，右边放着弹劾书，人世处处都有荣辱祸福，如果能像屠羊说那样对待名利得失，超凡脱俗，那么功名利禄不过是浮云一片。
那么，诗歌中屠羊说是怎样的一个人物呢？
屠羊说（“说”读音“悦”）的典故见《庄子·让王篇》。楚国国都有一个摆羊肉摊的屠夫，名字叫“说”，人称屠羊说。
一位卖羊肉的屠夫有什么样的故事呢？
这要从吴楚战争说起。
公元前506年（楚昭王十年），十八个诸侯国在召陵会盟，商议伐楚。吴军逆淮水而上，直向楚都进逼。在孙武、伍员的指挥下，经过五次大战，吴军攻入了楚国的都城郢。都成破了，楚昭王只好弃都逃难。
楚大夫申包胥跑到秦国求援，向秦哀公苦苦哀求，但秦哀公不为所动，只说要研究研究。为了拯救国家，申包胥不吃饭，就在秦的朝堂边哭了七天七夜，秦哀公感动了，终于答应出兵。
就在这时，战场上出现了转机。越王允常见吴国的主力久出不归，便乘虚而入，袭击吴国。与此同时，昭王庶出兄长子西，建立新的都城，竖起王旗，招集散兵，组织抗战，被打散了的楚军迅速聚集，在军祥（今湖北随州市西南）打败了吴军。
后院起火，秦军支援，吴军疲于应付。吴王阖闾见前方大势已去，而后方紧急，当即命令全军撤回吴国。
就这样，在吴国的侵扰、秦国的支援、楚军的抗战中，楚国得以复国，楚昭王又回到了都城郢。
而在楚昭王逃难的过程中，屠羊说立了大功。
昭王逃难，屠羊说跟着逃亡，在流亡途中，昭王的饮食起居，样样他都帮忙解决，功劳很大。
楚昭王是个懂得感恩的人，复国后，立即派大臣去问屠羊说：“你想做什么官？”
屠羊说回答：“楚王失去了他的故国，我也跟着失去了卖羊肉的摊位，现在楚王恢复了国土，我也恢复了我的羊肉摊，这样便等于恢复了我固有的爵禄，还要什么赏赐呢？”
但，楚昭王说不行，要他一定接受，屠羊说又说：“这次楚国失败，不是我的过错，因此，我没有罪；现在复国了，也不是我的功劳，所以也不能领赏。”
大臣把屠羊说的话告诉了楚昭王，昭王一听，想：这个摆羊肉摊的，不是个简单人啊。
于是便要召见他。
不料屠羊说更乖巧：“按照楚国制度，有大功劳、受重赏的人，才可以见到国王。现在我一个卖羊肉的，文不能治国，武不能安邦。当吴军打进首都来的时候，我怕死，跟着逃走，并不是为了效忠国王，现在国王召见我，是一件违背政体的事，不能因为我，而让天下人来讥笑楚国没有法制。”
楚昭王听了这番理论，更觉得这个卖羊肉的是个高人。于是派了一位叫子綦、职位相当于现在的国防部长的人去召见，昭王吩咐子綦说：“现在你去请那个卖羊肉的，就说我要请他做国家的三公。”
但，牛犟的屠羊说不吃这一套，他说：“我知道三公比卖羊肉的不知要高贵多少倍，这个位置上的薪水，我卖羊肉一辈子也赚不了。可是，我怎么能因为自己贪图高官厚禄，而使国王得到一个滥行奖赏的恶名呢？我不能这样做，请你们让我安安心心地卖羊肉吧。”
就这样，屠羊说没有去当高官，还是整日吆喝着，卖自己的羊肉。
这就是“屠羊说”这个典故的由来。
（图）曾国荃（1824-1890年），曾国藩的九弟，湘军主要将领之一，因善于挖壕围城有“曾铁桶”之称
曾国藩为什么要用屠羊说来劝诫弟弟曾国荃呢？
这要从曾国藩领导的湘军说起。
清朝中期，洪秀全领导的太平天国起义，时间长达十五年。太平军席卷17个省，拿下600余座城市，占领了半壁江山、摇撼京师、几乎要取代清王朝的统治。
一介书生的曾国藩，白手起家，建立湘军。曾氏兄弟，经过了九年艰苦征战，终于打败太平天国，湘军挽救了腐朽的清王朝，曾国藩就是清王朝的擎天一柱。
清朝的中后期，八旗子弟吃喝玩乐，八旗军早已是绣花枕头，毫无战斗力，而曾国藩领导的湘军却是大清最精锐的军队，如果他们反戈一击，摇摇欲坠的清王朝就会轰然倒塌，天下极有可能是曾家的。
拿下天京后，湘军将士普遍居功自傲，特别是一些高级将领常怀称量天下之意。据说有一次，曾国藩和群僚宴饮之余，胡林翼写了一张纸条：“东南半壁无主，我公岂有意乎？”递给曾国藩，以试探他，曾国藩看后，立即把纸条放进嘴里，吃了。
后来左宗棠、彭玉麟、王闿运等人也相继劝进，曾国荃准备动员湘军高级将领，欲效仿赵匡胤陈桥兵变。
（图）湘军
身为湘军的最高统帅，曾国藩清楚地知道，他已经处于功高震主的危险境地，朝廷早就在防范他。清朝惯用的特务手段、专治手段他更是清楚，而慈禧太后运用这些手段更是有过之而无不及。如果按部下的意思去做，一是很难成功，结果会落下千古骂名；二来会给自己和部下带来株连九族的灭顶之灾。饱受儒家思想浸润，又深受道家思想影响的曾国藩，看在眼里，急在心头。
思前想后，曾国藩写了一副对联挂在书房，表明心志。
对联是：“倚天照海花无数，流水高山心自知。”
曾国藩用此联告诫部下，外面的世界很精彩，充满诱惑，但我如高山岿然厚重，内心坚守水一样的纯净、超然，你们就不要瞎折腾了吧。
向部下表明了心志，又该如何规劝弟弟呢？
曾国藩又陷入了沉思：攻陷天京，曾国荃居功至伟，声誉渐长，骄气日盛，他在湘军的地位仅次自己，曾国荃才是自己最为担心的。
于是，曾国藩就写了文章开头的那首诗，送给曾国荃，意思就是：我们学学屠羊说，把功名利禄看成一片浮云吧。
*作者：李昌宝，鱼羊秘史原创专栏作家。
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