子贡，姓名端木赐，卫国人，字子贡。他擅长辩论，在孔门弟子中，与宰我并列“言语”科高第。他一生中最重要，也是最成功的一次外交游说，可能就是春秋末，他仅通过数次出使，凭舌口之利，达到了存鲁，乱齐，破吴，强晋，霸越的目的，堪称“上兵伐谋”的典范。
春秋末，齐国诸卿擅政，诸卿中的田常欲篡位，却又忌惮高、国、鲍、晏等诸卿，因此想对外用兵，转移国人视线；同时，若战胜，还可增强自己的地位和声望。田常欲侵略弱小的鲁国。孔子听说此事后，对众弟子们说：“鲁国，坟墓所处，父母之国。国家面临危急，我们不能坐视不管。”子路、子张、子石等弟子纷纷请命，孔子都不答应。子贡向孔子请命，熟知子贡善辩才能的孔子欣然应允。
孔子与徒弟们
子贡首先来到齐国，游说田常说：“您要讨伐鲁国，实在是很不明智啊！因为讨伐鲁国，很难成功：鲁国的城墙又薄又低，鲁国的国土狭小贫瘠，鲁国国君既愚蠢且残暴不仁，大臣们徒有虚名而无实才，鲁国的将士和民众厌恶战争。上述因素表明，不能讨伐鲁国。”
田常听了很纳闷，于是就问子贡：“既然讨伐鲁国不易，那你以为讨伐哪个国家容易成功呢？”
子贡很有信心的说：“我认为最容易讨伐的是吴国。”
田常道：“愿闻其详！”
子贡不紧不慢的分析道：“吴国城墙又高又厚，吴国的疆域广袤深远，吴国将士的装备坚固锋利，吴国的士兵们都是精选的精锐，他们的饭食也很充足，每个士兵都吃的很饱，吴国的大臣将领贤明有为。所以说讨伐吴国容易成功。”
周一围饰演的子贡
田常听完后，勃然大怒，指着子贡痛骂道：“你有病吧？还是存心戏弄我？你说的难攻的，大家反而觉得易攻；你说的易攻的，大家都觉得难攻。你这样说，有什么道理？”
子贡说：“我听说，忧在内者攻强，忧在外者攻弱。现在，您的忧患不在国外，而是国内的诸卿啊。我听说，您三次请求齐王封赏，都未成功，主要原因就在于其他诸卿的阻挠和反对。如果您攻破鲁国，无疑会增大齐国的疆域和利益。战胜了，齐王会感到自豪骄傲，统兵的大臣们也会得到人们的尊敬，您的功劳却显不出来！
相反地，您与齐王的关系，却会日渐疏远。您攻打鲁国获胜，上骄主心，下恣群臣，再想成就大事，就很难了。齐王骄横则恣，诸卿骄横则更肆无忌惮地与您争执，您上与齐王有隔阂，下与诸卿争权。如此，您在齐国就很危险了。所以说不如讨伐吴国。伐吴不胜，将士大多战死于外，诸卿和齐王的势力自然会被削弱，您也就可以轻而易举地单独控制齐国了。”
田常说：“你说的很有道理，可是齐军已经前往攻击鲁国了，如果毫无缘由地转而攻击吴国，诸卿都会怀疑我，怎么办？”子贡曰：“您暂缓进兵，我去游说吴王，让吴国救鲁，伐齐，您再命令齐军迎头痛击吴军，就顺理成章了。”田常应允，使子贡南见吴王。
子贡见到吴王夫差后，对他说：“齐国以万乘之大国，而攻击象鲁国这样的千乘弱小之国，其真实用意，不在于鲁，而是为了和吴国争强啊！援救鲁国，可以让您获得拯救弱小的美名；讨伐齐国获胜，还可获得巨大的利益：泗水一带象鲁国这样的弱小国家，肯定会因此而感激、臣服吴国；伐诛暴齐，晋国也会因恐惧而屈服，利莫大焉。您如果这样做，名义上是保存了即将亡国的鲁国，实际上是使彊齐受到严重的削弱。”
夫差剧照（胡军饰）
吴王说：“你说的对。不过，我曾击败越国，把越王勾践抓到吴国，象奴隶一样凌辱、驱使。我虽将他释放回国，但我听说越王现在正卧薪尝胆，积聚力量，想报复我。你等我灭了越国后，再去攻打齐国。”
《卧薪尝胆》勾践（陈道明饰）剧照
子贡说：“越国比鲁国弱，吴国也不比齐国强多少。您如果不打齐国，而去伐越，则齐国会很轻松地灭亡鲁国。大王以存亡继绝为名，却勇于讨伐弱小的越国，畏惧强大的齐国，这样做，实在显示不出您的勇武啊。如果您保存越国，诸侯们都会称赞您的仁义；为救鲁国而讨伐齐国，威名凌驾于盟主晋国之上，其他诸侯肯定会相继来朝拜吴国，大王谋取霸业，易如反掌。如果大王担心越国趁虚而入，我请求您允许我去见越王，令越国出兵，随吴国对齐作战。这样既可使越国空虚，也可以打着联合诸侯的名义，讨伐齐国。”吴王很高兴，使子贡到越国游说。
子贡来到越国，越王勾践命人扫除道路，亲自到郊外迎接他。他还亲自给子贡驾车，来到宾舍安顿。
勾践问子贡道：“我国乃蛮夷之国，大夫不弃，俨然辱临，有何指教呢？”子贡曰：“我游说吴王讨伐齐国，以拯救鲁国。吴王想攻打齐国，可又担心越国趁虚入侵吴国，所以想灭越国后，再去讨伐齐国。如此，越国必亡。”句践顿首再拜说：“孤曾不自料力，与吴开战，结果惨败，备受凌辱，即便与吴王接踵而死，也是我最大的心愿。”他于是向子贡请教。
《卧薪尝胆》勾践（陈道明饰）剧照
子贡说：“吴王为人猛暴，群臣不堪；吴国屡战，经济凋敝，士卒们也不堪忍受了；百姓们都埋怨吴王，大臣们也企图发动内变；伍子胥忠诚进谏，却被处死；太宰嚭执政，只知道阿谀顺从吴王的过错，以满足自己的私利：治国之混乱，莫过于此。如今，大王如能征发士卒，随吴王出征，满足他的称霸野心；向他贿赂贵重的宝器，让他内心喜悦；用谦卑的言辞奉承他；吴王必然伐齐。吴若被齐打败，这就是越国和大王的福气。若吴胜齐，吴王一定会率兵攻打晋国，夺取霸主之位。我请求去劝说晋君，让晋国和越国联合攻吴，吴必灭亡。”越王大悦，许诺按子贡所说行事。
子贡回到吴国后，向吴王禀报：“臣将大王的话告诉了越王，越王大恐，表示至死不敢忘记吴国的大恩大德，哪里敢有攻吴的野心和谋虑呢！’”五日后，越王派使大夫文种来拜见吴王，说：“听说大王将兴大义，诛强救弱，困暴齐，抚周室。越王愿悉起境内士卒三千人，亲自被坚执锐，作为先锋。并向大王奉上先人珍藏的锐利甲器，以为贺礼。”
周一围饰演的子贡
吴王大悦，告诉子贡说：“越王想随寡人去讨伐齐国，可以吗？”子贡说：“不可。大王已控制越国，又调空了越国的军队，如果再带着越王，这是不义的行为。大王可接受越国贡献的礼物和军队，让越王回国吧。”吴王许诺，发九郡兵伐齐。
子贡离开吴国后，就前往晋国，对晋定公说：“我听说，不预先谋划，无法应付猝发事件；军队不预先防备，无法战胜敌人。现在，齐将与吴战，吴国若战败，越国必趁乱灭亡它；吴国若战胜，必然会进攻晋国。”晋定公非常害怕，急忙问道：“我该怎么办呢？”子贡说：“做好战前准备，等待吴国的进攻。”晋定公答应了。
子贡离开晋国后，回到鲁国，静观时变。吴、鲁与齐战于艾陵（今山东莱芜东北），齐军大败。吴军乘胜，转攻晋国，与早有充分准备的晋军在黄池（今河南封丘西南）交战，吴军大败，形成僵持局面。越王得知消息后，趁机偷袭吴国，一直打到距吴国京城七里的地方驻扎。吴王得知此事后，急忙率军返回吴国。与越军战，三战皆败，京城也失守了。最终夫差被杀，吴国灭亡。破吴三年后，越国称霸。“故子贡一出，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越。子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。”
“权健事件”后，诸多媒体纷纷刊出《你无论如何也说服不了一个装睡/固执的人》、《你永远无法说服思想观念成熟的成/老年人》……等网文，引起诸多因或不顾高价、或贪图蝇头小利而盲信虚假宣传，上当受骗，大量购买“包治百病”虚假保健品的老年人的家人们的共鸣。面对老年人“油盐不进”的不愿相信媒体曝光、家人劝说，只是相信“包治百病”虚假保健品近乎疯狂的固执，很多深感伤害的家人们表示：无可奈何！
其实，这些固执的被骗者，并不是不可说服，而是家人们的说服方法，存在很大问题：很多人的劝说，主要是采取投入—效益比较的方式，向被骗者陈述耗费巨额钱财的不值，被骗者的幼稚……，进而激起被骗者的“逆反”情感。如果我们仔细分析子贡的游说技巧，不难发现：洞晓世界格局和大势，熟知各方的利益诉求，动之以情，晓之以理，诱之以利，是子贡游说成功的关键所在。无论是劝说“执迷不悟”的受骗者，还是在当今诡谲变幻、纵横开阖的世界格局中，子贡的做法，都值得今人鉴戒。
1.（西汉）司马迁：《史记》，北京：中华书局，1959年。
2. 顾德融、朱顺龙：《春秋史》，上海：上海人民出版社，2003年。
3.杨宽：《战国史》，上海：上海人民出版社，2003年。
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