2017年8月的一天，作家叶永烈像往常一样抱起一整箱书，噔噔噔地上楼。走到最后一级楼梯时，突然双脚一软，摔倒在地。剧痛中他在地上躺了五分钟，随后由妻子慢慢地把他扶了起来。
幸亏他没在楼梯中间摔倒，否则后果不堪设想。好在没有骨折，没有头破血流，只是左脚背肿了起来，皮肤发亮，肋骨疼了半月。
叶永烈事后去看望诗人白桦，想不到白桦只能坐在轮椅上与他聊天。原来白桦在家搬氧气瓶，只听脊椎骨“啪”的一声，骨折了，再也站不起来了。白桦说这是“一失足成千古恨”了。
那年，叶永烈77岁，白桦87岁。他俩共同的问题是：不知老之将至，都以为自己像年轻人一样能跑能扛……想不到吃了苦头。
“不知老之将至”，语出《论语》：“发愤忘食，乐而忘忧，不知老之将至。”原意为乐观通达之心态。叶、白两人将其移用过来，意在提醒人到晚年，切忌不能疏忽大意。
人老了，八九十岁了，是很脆弱的。去年9月8日，96岁的英国伊丽莎白女王就是摔了一跤以后去世的。
水稻专家袁隆平，一直以来都是老当益壮。老袁年轻时爱运动，特别喜欢篮球，球技也可以，他和老伴的姻缘就是在篮球场上缔结的。
袁隆平91岁时还去田里看水稻，不料摔了一跤，骨折后住院治疗，因器管衰竭去世。
辜成允，台湾辜振甫的儿子，有名的台泥董事长。有一天参加喜宴后，独自离开下楼，边走边看手机，不慎摔成重伤，两天后去世，年仅62岁。
按世卫组织的年龄分段标准，60—74岁被称为“年轻的老年人”，所以辜成允应列入老年人的队伍。结果也是“不知老之将至”，一失足成终身恨了。
春秋战国时代，晋国国君晋景公患了重病，请巫师为他驱鬼。巫师占卜后认为，晋景公大概率活不到吃新麦了。
晋景公不信，又请来秦国的著名医师缓。缓医师经过一番诊断，直言说：大王已是病入膏肓，没法治了。
晋景公用重金送走缓医师后，终于熬到了新麦上市。他叫人煮了新麦粥，准备吃了之后就杀掉巫师。没想到还没吃，肚子就突然胀痛起来，只好急急忙忙往厕所跑。也不知道是跑得太急了，还是脚下打滑，竟然“扑通”一声掉进粪坑，活活淹死了。
这位晋景公，年龄应该不小了，又身患重病，却也是不知老之将至，一个人跑厕所。如果小心一点，让人陪着去，就不会跌进粪坑里了。
《左传》对晋景公之死的描述是：“将食，胀，如厕，陷而卒”。
我的一位初中同学的弟弟，还差一个月退休，组织上考虑到他工作了一辈子，很辛苦，特地安排他去深圳出差，回来便办理正式退休手续。他因为高兴，骑自行车环城游览，结果乐极生悲，下坡时摔了一跤，抢救无效死了。
这位同学的弟弟，恢复高考后上的大学，写过一本《甲骨文趣说》，是很有点文学水平的，还差几天才60岁，可惜了。
所以老人，尤其七老八十的老人，还是要悠着点，尽量不要骑车，少爬高山峻岭，出门穿防滑鞋，小心摔跤。
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