【总批：看官着眼看他大手笔处，看他一丝不乱处。在于何处？看他止用二人发放一部大题目，一曰“售色”，一曰“盗财”，是其一丝不乱处，是其大笔如椽处。
夫色不可售，而西门之色，亦有所售之也；财不可盗，而西门之财，亦有所盗之也。止用两笔，将一部作；恶的公案，俱已报应分明，不差一线，笔力简捷如是。一部书，直看到此回，方知李铭之名为可笑。何则?欲语云“里明不知外暗”。观其转财物，方知其命名之意二是故此书无一名不有深意。
夫文章有起有结。看他开手写十弟兄，今于西门一死，即将十弟兄之案，紧紧接手结完，如伯爵等上祭是也。内除花子虚死，连云理守八人，一个不少。却抽出云理守留至一百回结照二捣鬼，完“热结冷遇”之案。故此回止以七人结之。再于其中出脱吴典恩另结，却又止用六人。今添一花子由作七人，是明明冷结子虚。文字参差之妙如此。
于祭文中，却将西门庆作此道现身，盖言如此鸟人，岂成个人也，而作如此鸟人之帮闲。又何如乎?至于梵僧现身之文，实为此文遇了那样鸟人，做此鸟事，以致丧此鸟残生也。
王六儿上祭，盖为拐财远遁之引，莫认月娘吃醋。
又借骂王六儿，将桂姐、银姐随手抹过后一影月儿，以王三官与桂姐同结，盖又结林氏，又借张二官，将伯爵、李三、黄四一齐结住。总之，第一回东拉西扯而出，此回却又风驰电卷而去，真是千古文章能事。
观三日演《杀狗记》，固知予言不谬。
写月娘烧瓶儿之灵，分其人而吞其财，将平素一段奸险隐忍之心，一齐发出，真是千古第一恶妇人。我生生世世不愿见此人者，盖以此也。
写月娘与李鸨相争，真是棋逢对手。作者何恶月娘之深。而丑之以不堪也。
补写蔡御史，总为西门之交游放声一哭。接写一伯爵，更不堪也。盖十弟兄，惟伯爵更密些，故写一伯爵，以例众人。】
或： 陈经济窃玉偷香 李娇儿盗财归院
诗曰：
倚醉无端寻旧约，却因惆怅转难胜。
静中楼阁深春雨，远处帘栊半夜灯。
抱柱立时风细细，绕廊行处思腾腾。
分明窗下闻裁剪，敲遍栏杆唤不应。
引自《倚醉》 唐代：韩偓 倚醉无端寻旧约，却怜惆怅转难胜。静中楼阁深春雨。远处帘栊半夜灯。抱柱立时风细细，绕廊行处思腾腾。分明窗下闻裁翦，敲遍阑干唤不应。（树倒猢狲散）
诗曰：“寺废僧居少，桥塌客过稀。家贫奴婢懒，官满吏民欺。水浅鱼难住，林疏鸟不栖。世情看冷暖，人面逐高低（人的表情都是追逐高等人物）。”话说西门庆死了，首七那日，报恩寺朗僧官（姓朗的和尚官员）十六众僧人做水陆（水陆道场），有乔大户家上祭。（却是报国寺十六众僧人做水陆。）这应伯爵约会了谢希大、花子繇、祝实念、孙天化、常峙节、白赉光七人，坐在一处，伯爵先开口说：“大官人没了，今一七光景。你我相交一场，当时也曾吃过他的，也曾用过他的，也曾使过他的，也曾借过他的。今日他死了，莫非推不知道？洒土也眯眯后人眼睛儿（胡弄了事，或掩饰一下。同“前人撒土，迷后人的眼”——指前边的人故意撒土，以迷后边人的眼睛，让其看不见情况），他就到五阎王（主管地狱的阎王有十个，阎罗王是第五位，故简称之）跟前，也不饶你我。如今这等计较，你我各出一钱银子，七人共凑上七钱，办一桌祭礼，买一幅轴子，再求水先生作一篇祭文，（连花儿买上一张桌面（装饰着花朵的酒席，即书中的插花桌面），五碗汤饭、五碟果子（点心。不是水果。北方方言）；使了一钱，一付三牲（一套猪、羊、牛肉）；使了一钱/五分（二十分之一两），一瓶酒；使了五分，一盘（一捆）冥纸香烛；使了二钱，买一钱轴子（也叫轴头，中国书画装裱后的用于坠着底部的圆棍形之物，多为木制），再求水先生（水秀才。初见于第五十六回）作一篇祭文使一钱，二分银子顾人（雇人）抬了去，）抬了去，大官人灵前祭奠祭奠，少不的还讨了他七分银子一条孝绢来，这个好不好？”（“咱还便益pián yi（便宜、沾光），又讨了他值七分银一条孝绢，拿到家做裙腰子（山西省的一种衣服。其它地方也十分罕见）。他（他家）莫不白放咱每（咱们）出来？咱还吃他一阵。到明日（之后）出殡，饶（尽力）饱餐一顿，每人还得他半张靠山桌面（锅盔或厚大的锅饼。鲁南的面食。五斤白面做一个，直径一尺二寸，厚一寸二分。“靠山桌面”则是因制饼之家将锅饼竖于桌面、倚在山墙当作招牌而得名），来家与老婆孩子吃着两三日，省了买烧饼钱，这个好不好？”）众人都道：“哥说的是。”当下每人凑出银子来，交与伯爵，整备祭物停当，买了轴子，央水秀才做了祭文。这水秀才平昔知道应伯爵这起人，与西门庆乃小人之朋，于是暗含讥刺，作就一篇祭文。伯爵众人把祭祀抬到灵前摆下，陈敬济穿孝在旁还礼。伯爵为首，各人上了香，人人都粗俗，那里晓得其中滋味。浇了奠酒，只顾把祝文宣念。其文略曰：
维重和元年，岁戊戌，二月戊子期，越初三日庚寅，侍教生应伯爵、谢希大、花子繇、祝实念、孙天化、常峙节、白赉光，谨以清酌庶馐之仪，致祭于故锦衣西门大官人之灵曰：维灵生前梗直，秉性坚刚；软的不怕，硬的不降。常济人以点水（给女人以精液），恒助人以精光。囊箧qiè（以袋子、箱子而表财富，此指鸡巴）颇厚，气概轩昂。逢乐而举，遇阴伏降。锦裆队中居住，齐腰库里收藏。有八角而不用挠掴，逢虱虮而骚痒难当。受恩小子，常在胯下随帮。也曾在章台而宿柳（妓院嫖妓），也曾在谢馆而猖狂。正宜撑头活脑（同“撑头/获脑”，“抻chen头/缩脑”的谐音误读，此形容鸡巴之状），久战熬场，胡为罹一疾不起之殃？见今你便长伸着脚子去了，丢下小子辈，如班鸠跌脚（跌弹 斑鸠跌蛋），倚靠何方？难上他烟花之寨，难靠他八字红墙。再不得同席而儇[xuān ]软玉，再不得并马而傍温香。撇的人垂头落脚，闪的人牢温郎当（无精打采）。今特奠兹白浊，次献寸觞。灵其不昧，来格来歆。（你的灵魂一定不会暗灭，来到。格：到。来：语气词，xin来吃祭品）尚享。
众人祭毕，陈敬济下来还礼，请去卷棚内三汤五割（三个汤、五次割切烤肉，借代各种肴馔zhuàn。同“三汤两割”，数词均为虚指。明俗，客人越尊贵，割献烤肉的次数越多），管待出门不题。
且说那日院中李家虔婆（李三妈。妓院的鸨bao母。虔：在古语中有强迫他人做坏事之意），听见西门庆死了，铺谋定计，备了一张祭桌，使了李桂卿、李桂姐坐轿子来上纸吊问。月娘不出来，都是李娇儿、孟玉楼在上房管待。李家桂卿、桂姐悄悄对李娇儿说：“俺妈说，人已是死了，你我院中人，守不的这样贞节！自古千里长棚，没个不散的筵席。教你手里有东西，悄悄教李铭稍了家去防后。你还恁傻！常言道：'扬州虽好，不是久恋之家。’不拘多少时，也少不的离他家门。”那李娇儿听记在心。
不想那日韩道国妻王六儿，亦备了张祭桌，乔素打扮，坐轿子来与西门庆烧纸。在灵前摆下祭祀，只顾站着。站了半日，白没个人儿出来陪待。原来西门庆死了，首七时分，就把王经打发家去不用了。小厮每见王六儿来，都不敢进去说。那来安儿不知就里，到月娘房里，向月娘说：“韩大婶来与爹上纸，在前边站了一日了，大舅使我来对娘说。”这吴月娘心中还气忿不过，便喝骂道：“怪贼奴才，不与我走，还来甚么韩大婶、（毛必）大婶，贼狗攮的养汉淫妇，把人家弄的家败人亡，父南子北，夫逃妻散的，还来上甚么（毛必）纸！”一顿骂的来安儿摸门不着，来到灵前。吴大舅问道：“对后边说了不曾？”来安儿把嘴谷都着不言语。问了半日，才说：“娘稍出四马儿来了。”这吴大舅连忙进去，对月娘说：“姐姐，你怎么这等的？快休要舒口！自古人恶礼不恶。他男子汉领着咱偌多的本钱，你如何这等待人？好名儿难得，快休如此。你就不出去，教二姐姐、三姐姐好好待他出去，也是一般。做甚么恁样的，教人说你不是。”那月娘见他哥这样说，才不言语了。良久，孟玉楼出来，还了礼，陪他在灵前坐的。只吃一钟茶，妇人也有些省口，就坐不住，随即告辞起身去了。正是：
谁人汲得西江水，难免今朝一面羞。
那李桂卿、桂姐、吴银儿都在上房坐着，见月娘骂韩道国老婆淫妇长、淫妇短，砍一株损百枝，两个就有些坐不住，未到日落，就要家去。月娘再三留他姐儿两个：“晚夕伙计每伴宿，你每看了提偶，明日去罢。”留了半日，桂姐、银姐不去了，只打发他姐姐桂卿家去了。到了晚夕，僧人散了，果然有许多街坊、伙计、主管，乔大户、吴大舅、吴二舅、沈姨父、花子繇、应伯爵、谢希大、常峙节，也有二十余人，叫了一起偶戏，在大卷棚内，摆设酒席伴宿。提演的是“孙荣、孙华杀狗劝夫”（孙华与无赖友好，其弟孙荣规劝，孙华反将孙荣逐出门外。孙华妻杀死一狗，装以人衣，放在门前。孙华见而大恐，请来无赖朋友帮助掩埋。无赖反而报官。孙荣为救其兄自认杀人。孙华妻杨氏至公堂说明原委，兄弟和好）戏文。堂客都在灵旁厅内，围着帏屏，放下帘来，摆放桌席，朝外观看。李铭、吴惠在这里答应，晚夕也不家去了。不一时，众人都到齐了。祭祀已毕，卷棚内点起烛来，安席坐下，打动鼓乐，戏文上来。直搬演到三更天气，戏文方了。
原来陈敬济自从西门庆死后，无一日不和潘金莲两个嘲戏，或在灵前溜眼，帐子后调笑。于是赶人散一乱，众堂客都往后边去了，小厮每都收家活，这金莲赶眼错，捏了敬济一把，说道：“我儿，你娘今日成就了你罢。趁大姐在后边，咱就往你屋里去罢。”敬济听了，得不的一声，先往屋里开门去了。妇人黑影里，抽身钻入他房内，更不答话，解开裤子，仰卧在炕上，双凫飞首（这个妖怪会在晚上在墓园里出现，看见有路过的行人，就会和路人结伴而行，聊着天直到人类的城镇中才会离开。它的样子像一颗巨大的人头，长着黑色的头发，眼睛鼓起来像个圆球，鼻子跟鹅蛋那么大，脖子还长着一个大瘤子。他会用两只长长的耳朵飞行，其身体散发着很臭的气味，会说话，喜欢喝酒。但是人类一旦伤害了它，它就想方法将那个人类的全家杀光。），教陈敬济好耍。正是：色胆如天怕甚事，鸳帏云雨百年情。真个是：
二载相逢，一朝配偶；数年姻眷，一旦和谐。一个柳腰款摆，一个玉茎忙舒。耳边诉雨意云情，枕上说山盟海誓。莺恣蝶采，旖妮搏弄百千般；狂雨羞云，娇媚施逞千万态。一个不住叫亲亲，一个搂抱呼达达。得多少柳色乍翻新样绿，花容不减旧时红。
霎时云雨了毕，妇人恐怕人来，连忙出房，往后边去了。到次日，这小伙儿尝着这个甜头儿，早辰走到金莲房来，金莲还在被窝里未起来。从窗眼里张看，见妇人被拥红云，粉腮印玉，说道：“好管库房的，这咱还不起来！今日乔亲家爹来上祭，大娘分付把昨日摆的李三、黄四家那祭桌收进来罢。你快些起来，且拿钥匙出来与我。”妇人连忙教春梅拿钥匙与敬济，敬济先教春梅楼上开门去了。妇人便从窗眼里递出舌头，两个咂了一回。正是得多少脂香满口涎空咽，甜唾颙心溢肺奸。有词为证：
恨杜鹃声透珠帘。心似针签，情似胶粘。我则见笑脸腮窝愁粉黛，瘦损春纤宝髻乱，云松翠钿。睡颜酡，玉减红添。檀口曾沾。到如今唇上犹香，想起来口内犹甜。
良久，春梅楼上开了门，敬济往前边看搬祭祀去了。不一时，乔大户家祭来摆下。乔大户娘子并乔大户许多亲眷，灵前祭毕。吴大舅、吴二舅、甘伙计陪侍，请至卷棚内管待。李铭、吴惠弹唱。那日郑爱月儿家也来上纸吊孝。月娘俱令玉楼打发了孝裙束腰，后边与堂客一同坐的。郑爱月儿看见李桂姐、吴银姐都在这里，便嗔他两个不对他说：“我若知道爹没了，有个不来的！你每好人儿，就不会我会儿去。”又见月娘生了孩儿，说道：“娘一喜一忧。惜乎爹只是去世太早了些儿，你老人家有了主儿，也不愁。”月娘俱打发了孝，留坐至晚方散。
到二月初三日，西门庆二七，玉皇庙吴道官十六众道士，在家念经做法事。那日衙门中何千户作创，约会了刘、薛二内相，周守备、荆都统、张团练、云指挥等数员武官，合着上了坛祭。月娘这里请了乔大户、吴大舅、应伯爵来陪待，李铭、吴惠两个小优儿弹唱，卷棚管待去了。俱不必细说。到晚夕念经送亡。月娘分付把李瓶儿灵床连影抬出去，一把火烧了。将箱笼都搬到上房内堆放。奶子如意儿并迎春收在后边答应，把绣春与了李娇儿房内使唤。将李瓶儿那边房门，一把锁锁了。可怜正是：画栋雕梁犹未干，堂前不见痴心客。有诗为证：
襄王台下水悠悠，一种相思两样愁。
月色不如人事改，夜深还到粉墙头。
那时李铭日日假以孝堂助忙，暗暗教李娇儿偷转东西与他掖送到家，又来答应，常两三夜不往家去，只瞒过月娘一人眼目。吴二舅又和李娇儿旧有首尾，谁敢道个不字。初九日念了三七经，月娘出了暗房，四七就没曾念经。十二日，陈敬济破了土回来。二十日早发引，也有许多冥器纸札，送殡之人终不似李瓶儿那时稠密。临棺材出门，也请了报恩寺朗僧官起棺，坐在轿上，捧的高高的，念了几句偈文。念毕，陈敬济摔破纸盆，棺材起身，合家大小孝眷放声号哭。吴月娘坐魂轿，后面坐堂客上轿，都围随材走，径出南门外五里原祖茔安厝。陈敬济备了一匹尺头，请云指挥点了神主，阴阳徐先生下了葬。众孝眷掩土毕。山头祭桌，可怜通不上几家，只是吴大舅、乔大户、何千户、沈姨夫、韩姨夫与众伙计五六处而已。吴道官还留下十二众道童回灵，安于上房明间正寝。阴阳洒扫已毕，打发众亲戚出门。吴月娘等不免伴夫灵守孝。一日暖了墓回来，答应班上排军节级，各都告辞回衙门去了。西门庆五七，月娘请了薛姑子、王姑子、大师父、十二众尼僧，在家诵经礼忏，超度夫主生天。吴大妗子并吴舜臣媳妇，都在家中相伴。
原来出殡之时，李桂卿同桂姐在山头，悄悄对李娇儿如此这般：“妈说，你摸量你手中没甚细软东西，不消只顾在他家了。你又没儿女，守甚么？教你一场嚷乱，登开了罢。昨日应二哥来说，如今大街坊张二官府，要破五百两金银，娶你做二房娘子，当家理纪。你那里便图出身，你在这里守到老死，也不怎么。你我院中人家，弃旧迎新为本，趋火附势为强，不可错过了时光。”这李娇儿听记在心，过了西门庆五七之后，因风吹火（顺着风势吹火，比喻乘便行事，并不费力。常用作谦词。），用力不多。不想潘金莲对孙雪娥说，出殡那日，在坟上看见李娇儿与吴二舅在花园小房内，两个说话来。春梅孝堂中又亲眼看见李娇儿帐子后递了一包东西与李铭，塞在腰里，转了家去。嚷的月娘知道，把吴二舅骂了一顿，赶去铺子里做买卖，再不许进后边来。分付门上平安，不许李铭来往。这花娘恼羞变成怒，正寻不着这个由头儿哩。一日因月娘在上房和大妗子吃茶，请孟玉楼，不请他，就恼了，与月娘两个大闹大嚷，拍着西门庆灵床子，啼啼哭哭，叫叫嚎嚎，到半夜三更，在房中要行上吊。丫头来报与月娘。月娘慌了，与大妗子计议，请将李家虔婆来，要打发他归院。虔婆生怕留下他衣服头面，说了几句言语：“我家人在你这里做小伏低（形容卑躬屈膝、低声下气、巴结奉承的意思，出自元代无名氏的《莽张飞大闹石榴园》第一折：“你只是装着做小伏低，你若是得空偷闲便择离。”一般可以用作谓语、定语，含贬义；），顶缸受气，好容易就开交了罢！须得几十两遮羞钱。”吴大舅居着官，又不敢张主，相讲了半日，教月娘把他房中衣服、首饰、箱笼、床帐、家活尽与他，打发出门。只不与他元宵、绣春两个丫头去。李娇儿生死要这两个丫头。月娘生死不与他，说道：“你倒好，买良为娼。”一句慌了鸨子，就不敢开言，变做笑吟吟脸儿，拜辞了月娘，李娇儿坐轿子，抬的往家去了。（第一个妾来，第一个跑路。大限来时各自飞）
看官听说，院中唱的，以卖俏为活计，将脂粉作生涯；早辰张风流，晚夕李浪子；前门进老子，后门接儿子；弃旧怜新，见钱眼开，自然之理。饶君千般贴恋，万种牢笼，还锁不住他心猿意马。不是活时偷食抹嘴，就是死后嚷闹离门。不拘几时，还吃旧锅粥（比喻返回旧处,重操旧业,或与旧相识过日子。）去了。正是：蛇入筒中曲性在，鸟出笼轻便飞腾。有诗为证：
堪笑烟花不久长，洞房夜夜换新郎。
两只玉腕千人枕，一点朱唇万客尝。
造就百般娇艳态，生成一片假心肠。
饶君总有牢笼计，难保临时思故乡。
月娘打发李娇儿出门，大哭了一场。众人都在旁解劝，潘金莲道：“姐姐，罢，休烦恼了。常言道，娶淫妇，养海青，食水不到想海东。（在这句谚语中，淫妇指的是古时行为不检点的失足妇女。海青是一种猛禽的名字，即海雕，又名海东青，栖息于海边或者江湖岸边，食物主要以鱼类和动物尸体为主，在中国历史的辽金时代常有人喂养。这句谚语的意思是在古时候娶一个淫荡的女人做妻子，就好比是喂养海东青，稍微照顾不到或者不顺心，就想离去重新回到妓院去。）这个都是他当初干的营生，今日教大姐姐这等惹气。”
家中正乱着，忽有平安来报：“巡盐蔡老爹来了，在厅上坐着哩，我说家老爹没了。他问没了几时了，我回正月二十一日病故，到今过了五七。他问有灵没灵，我回有灵，在后边供养着哩。他要来灵前拜拜，我来对娘说。”月娘分付：“教你姐夫出去见他。”不一时，陈敬济穿上孝衣出去，拜见了蔡御史。良久，后边收拾停当，请蔡御史进来西门庆灵前参拜了。月娘穿着一身重孝，出来回礼，再不交一言，就让月娘说：“夫人请回房。”又向敬济说道：“我昔时曾在府相扰，今差满回京去，敬来拜谢拜谢，不期作了故人。”便问：“甚么病症？”陈敬济道：“是痰火之疾。”蔡御史道：“可伤，可伤。”即唤家人上来，取出两匹杭州绢，一双绒袜，四尾白鲞[xiǎng ]（"白鲞"，即用大黄鱼加工制成的咸干品，味鲜美、肉结实，为名贵海产品，中医认为其味甘、性平，可开胃、消食、健脾、补虚。），四罐蜜饯，说道：“这些微礼，权作奠仪罢。”又拿出五十两一封银子来，“这个是我向日曾贷过老先生些厚惠，今积了些俸资奉偿，以全终始之交。”分付平安道：“大官，交进房去。”敬济道：“老爹忒多计较了。”月娘说：“请老爹前厅坐。”蔡御史道：“也不消坐了。拿茶来，吃了一钟就是了。”左右须臾拿茶上来。蔡御史吃了，扬长起身上轿去了。月娘得了这五十两银子，心中又是那欢喜，又是那惨戚。想有他在时，似这样官员来到，肯空放去了？又不知吃酒到多咱晚。今日他伸着脚子，空有家私，眼看着就无人陪待。正是：
人得交游是风月，天开图画即江山。（人得到清风明月，便是好朋友; 大自然创造的山水就是最好的画卷。宋黄庭坚 《王厚颂二首》 之二： “夕阳尽处望清闲，想见千岩细菊斑。人得交游是风月，天开图画即江山。” ( 《豫章黄先生文集》 卷一五143页)宋叶梦得《石林诗话》 卷上： “蜀人石异，黄鲁直黔中时从游最久。尝言见鲁直自矜诗一联云： '人得交游是风月，天开图画即江山。’ 以为晚年最得意，每举以教人。” ）
话说李娇儿到家，应伯爵打听得知，报与张二官知，就拿着五两银子来，请他歇了一夜。原来张二官小西门庆一岁，属兔的，三十二岁了。李娇儿三十四岁，虔婆瞒了六岁，只说二十八岁，教伯爵瞒着。使了三百两银子，娶到家中，做了二房娘子。祝实念、孙寡嘴依旧领着王三官儿，还来李家行走，与桂姐打热，不在话下。
伯爵、李三、黄四借了徐内相五千两银子，张二官出了五千两，做了东平府古器这批钱粮，逐日宝鞍大马，在院内摇摆。张二官见西门庆死了，又打点了上千两金银，往东京寻了枢密院郑皇亲人情，对堂上朱太尉说，要讨提刑所西门庆这个缺。家中收拾买花园，盖房子。应伯爵无日不在他那边趋奉，把西门庆家中大小之事，尽告诉与他，说：“他家中还有第五个娘子潘金莲，排行六姐，生的上画儿般标致，诗词歌赋，诸子百家，拆牌道字（把一个字拆成一句话的一种文字游戏。同“拆白道字”。），双陆象棋，无不通晓。又写的一笔好字，弹的一手好琵琶。今年不上三十岁，比唱的还乔。”说的那张二官心中火动，巴不的就要了他，便问道：“莫非是当初卖炊饼的武大郎那老婆么？”伯爵道：“就是他。占来家中，今也有五六年光景，不知他嫁人不嫁。”张二官道：“累你打听着，待有嫁人的声口，你来对我说，等我娶了罢。”伯爵道：“我身子里有个人，在他家做家人，名来爵儿。等我对他说，若有出嫁声口，就来报你知道。难得你娶过他这个人来家，也强似娶个唱的。当时西门庆大官人在时，为娶他，不知费了许多心。大抵物各有主，也说不的，只好有福的匹配，你如有了这般势耀，不得此女貌，同享荣华，枉自有许多富贵。我只叫来爵儿密密打听，但有嫁人的风缝儿，凭我甜言美语，打动春心，你却用几百两银子，娶到家中，尽你受用便了。”看官听说，但凡世上帮闲子弟，极是势利小人。当初西门庆待应伯爵如胶似漆，赛过同胞弟兄，那一日不吃他的，穿他的，受用他的。身死未几，骨肉尚热，便做出许多不义之事。正是画虎画皮难画骨，知人知面不知心。有诗为证：
昔年音气似金兰，百计趋奉不等闲。
自从西门身死后，纷纷谋妾伴人眠。
附 随读闲扯《金瓶梅》（第八十回）
回目：潘金莲售色赴东床 李娇儿盗财归丽院
小说从这一回开始，如果说此前是“放笔”阶段，现在则转入了“收笔”阶段。
依照小说创作原则，除了法国“新小说”流派的极端例外，很难想象没有一个主人公的长篇小说。西门庆是《金瓶梅》全书的结构性主要人物，既然在第七十九回就死了，也完全可以就此结束全书，留下诸多人物的未来之谜，让读者自己去想象。但古典小说讲究大团圆，事无巨细都要既有来处，又要有归宿，于是，便让现代读者感觉总有点画蛇添足，情节和书写也似乎掉链子，少了此前的生动有趣。虽然如此，后面整整二十回目，毕竟依然是兰陵笑笑生的大手笔，书中那些鲜活的人物，一点也没有随着西门庆的死而暗淡光彩，反而有了更多的不确定，这种不确定在不同性格的推动下，便产生了各种各样令人震撼的命运结局，给予读者更深刻和丰富的生活与人生启迪。
话说西门庆死后，依照丧葬礼仪的安排，首七那日由报恩寺的十六位僧人做水陆道场。应伯爵那日也约会了“十兄弟”组织中的谢希大、花子由、祝实念、孙天化、常峙节、白赉光等七个屌丝兄弟，对众人说：大官人与你我相交一场，当时也曾吃过他的、用过他的、使过他的、借过他的，今日死了，莫非大家都推不知道了？他就到五阎王跟前也不饶你我这等算计，我寻思不若各出一钱银子，办一桌祭礼，买一幅轴子，再求水先生（不出场却入木三分的水秀才）作一篇祭文，祭奠时少不的还讨回七分银子一条孝绢来。依我人生经验，想来云理守、吴典恩都已经是官场中人，再羞与这伙屌丝为伍。又或者，正因为穷，这七个兄弟反而多了一份真性情，而当官的云某、吴某已经堕落成势利小人，连西门庆的葬礼都不再理会。同时，正如张竹坡在回前评点中所说，这也是兰陵笑笑生大师手笔的有意安排，“抽出云理守留至一百回结照二捣鬼，完'热结冷遇’之案。”“再于其中出脱吴典恩另结……今添一花子由作七人，是明明冷结子虚，文字参差之妙如此。”也就是为了在情节与结构上有波澜回旋，错落有致的奇观。应伯爵这话说得有点重，众人只得都说好，当下凑出银子，交与伯爵。水秀才平时就知道西门庆这伙人乃小人之朋，不通文墨，于是暗含讥刺作就一篇祭文。众人来到西门大院拜祭西门庆，伯爵领头上了香，浇了奠酒，也不知祭文里的滋味，只顾把祝文一通宣念完毕。书中录有原文，将西门庆往昔作恶淫乱都作了讽刺，文字甚是刻薄，如“常济人以点水，恒助人以精光。……逢药而举，遇阴伏降。锦裆队中居住，齐腰库里收藏。……受恩小子，常在胯下随帮……”等等。陈敬济应该约懂笔墨之意，只是在如此庄重场合，又遇的是一帮社会混混，即使专心听了几分，也不敢稍有乱动，还得佯装着依次下来还礼，请众人去卷棚内三汤五割海吃了一顿。
妓院中人都是有奶便是娘，李家虔婆也听说西门庆死了，“铺谋定计”——心中盘衡一番，在那日备了一张祭桌，使李桂卿、李桂姐俩坐轿来上纸吊问。月娘坐月子不出房，都交由李娇儿、孟玉楼在上房厅堂管待客人，俩妓女抽空悄悄向姑姑李娇儿交待虔婆之意，说人已是死了，你我院中人守不了这贞节，自古千里长棚，也没个不散的筵席，不拘什么时候，少不的离他家门，如果手里能弄到东西，悄悄教李铭拿回家去防后。李娇儿听记在心，由此便生出拐财远遁的邪念。这是兰陵笑笑生对社会与人心堕落的深刻洞察，既有讽刺批判，又体现了一种对现实的绝望之悲。屋漏偏逢连夜雨，牛鬼蛇神纷纷走出洞来。那日王六儿亦备了一张祭桌来，在灵前祭祀完毕，却半日不见一个主人出来陪侍。原因不难猜测，西门庆死后，月娘便牵怒在淫妇王六儿身上，把侄儿王经立马打发回家，即使这次王六儿来祭奠，也没人敢进去告知吴月娘。吴大舅不知道这一层，支使同样不明就理的来安儿到月娘房里报告。月娘心中的愤恨还没消，听罢，怒骂道：甚么韩大婶、毬大婶，贼狗攮的养汉淫妇，把人家弄的家败人亡，还来上甚么毬纸。来安儿被骂了个狗血淋头，回到灵前，吴大舅问了半日，才答说“娘稍出四马儿来了”。稍出四马儿是古代繁体字“罵”人的意思，大舅连忙进去问妹子怎么回事，说明厉害关系，“自古人恶礼不恶，他男子汉领着咱偌多的本钱，你如何这等待人？好名儿难得，快休如此……叫人説你不是。”吴月娘对本钱和名声都很在意，听哥这等说，才不再言语。良久，孟玉楼出来向王六儿还了礼，陪在灵前吃了一钟茶。王六儿也不自在，随即告辞去了。所谓说者无心，听者有意，妓女李桂卿、李桂姐、吴银儿都在上房，听吴月娘大骂韩道国老婆淫妇长淫妇短，“砍一株损百枝”，就多心坐不住，月娘再三挽留，方才只是姐姐桂卿先回家，桂姐和银姐儿留了下来。到晚夕，僧人散去，许多街坊、伙计、主管，以及乔大户、吴大舅等约二十余旧友，都在大卷棚内摆设酒席伴宿，又有诸般鼓乐戏文上演，亦今人所谓“喜丧”，直到三更才散去。这一伴宿和“喜丧”的热闹，是《金瓶梅》极力描写的市井生活，又被民间继承下来，至今在全国许多地方丧葬风俗中可见，甚至“喜丧”的场景变得更加恶俗，脱衣舞、钢管舞、色情说唱等低劣节目多有爆光。
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