培养宰相的地方

唐朝武德年间，高祖李渊创设由各种艺能人士供职的翰林院。翰林院是皇帝的秘书机构。翰林是皇帝的文学侍从官，分为两种：翰林学士和翰林供奉。翰林学士供职于翰林学士院，职责是起草诏书；翰林供奉供职于翰林院，没有什么实权。

李渊

起初唐玄宗李隆基选用精通文词的大臣入居翰林起草诏制，后来逐渐演变成为专门起草机密诏制的重要机构，遂有“天子私人”之称。安史之乱以后，军务繁多，翰林学士地位的重要性日益显著，分割了中书舍人在草拟诏制方面的权力、宰相在参谋密计方面的权力。唐宪宗李纯以后，翰林学士承旨（官名，位在诸学士之上）多升任为宰相。

翰林院

宋朝沿袭唐制设学士院，又称翰林学士院或翰林院。翰林学士实际上是皇帝的顾问，宰相往往从翰林学士中进行选拔。翰林学士在北宋前期没有秩品。宋神宗赵顼对职官制度进行改革后，翰林学士承旨、翰林学士才成为正式官员，为正三品。

宋神宗赵顼

元朝设置翰林兼国史院、蒙古翰林院。翰林国史院掌管草拟诏书、编纂国史，同时为皇帝提供咨询服务。蒙古翰林院主要负责用蒙古新字译写其他民族文字。

至明朝，翰林学士只设一人，为正五品，是翰林院的首长。翰林们虽然没有行政实权，但地位重要，有的还是皇帝的老师。自明太祖废除丞相之后，明成祖朱棣设立内阁，置大学士，同丞相相当。大学士全部出自翰林，不是翰林的不得入内阁。

明成祖朱棣

清朝，因袭明制，设置翰林院。掌院学士有两个，满、汉各一人，为从二品。至清朝末年，翰林院已成为清水衙门，但是他们手中握有笔，有皇帝赋予的特别的发言权，接触的人脉非常广泛而重要，故而权贵们不敢怠慢他们。

科举制度在宋朝同翰林院制度接轨。明清时期的科举考试均由翰林官主持，形成座师制度，使得翰林在知识界的声望非常崇高。

科举制度

在历朝历代，翰林学士都是国家的精英，社会地位极高。翰林院，是成为阁老重臣的踏脚石，是培养未来宰相的地方。入选翰林院被称为“点翰林”，是一件光宗耀祖的大事情。所以，从科举到翰林，再从翰林到朝臣，一直是科举时代士子们的人生目标。从唐朝的“诗仙”李白、贤相张九龄，到晚清的曾国藩、李鸿章等都是翰林中人。