在去年，由微软公司联合创始人保罗·艾伦（Paul Allen）领导的一组民间研究人员宣布，在太平洋下18000英尺（约5500米）发现了72年前——第二次世界大战期间——在菲律宾海被日本潜艇击沉的美国海军“印第安纳波利斯”号重型巡洋舰（USS Indianapolis CA-35）的残骸。相信当时各位舰长都对这条新闻印象深刻，而今天就让我们来一起回顾一下“印第安纳波利斯”号沉没的经过，了解一下幸存舰员的现状。
一艘美国海军登陆艇曾经在“印第安纳波利斯”号沉没前一天记录下了该舰的位置。据此，研究者们锁定了一片约600平方英里的搜寻海域，并最终发现了残骸。如今，研究人员已经将残骸的位置锁定在北太平洋下18000英尺（约5500米）的海底。但由于美国法律规定，沉没的军舰被视为由美国海军所有的军用公墓，因此为了保持公墓的肃穆，残骸的具体位置目前不便披露。“作为美国人，我们都欠‘印第安纳波利斯’号上的舰员们一份感激。”搜寻团队的领导者、微软集团联合创始人保罗·艾伦表示，“因为他们面对困境时表现出的是勇敢、坚毅和牺牲。”
除了舰上官兵们的精神值得铭记以外，“印第安纳波利斯”号的悲剧带给美军的教训也不容忘却，“我们获得的教训值得被牢记，并且应该传承下去，这样才能避免犯下同样的错误，从而拯救更多的生命。”1945年7月30日，美国海军“印第安纳波利斯”号重型巡洋舰完成运送原子弹部件任务后被日本潜艇发射的鱼雷击沉。时隔72年后，探险队在菲律宾海18000英尺（约5846米）的海底发现了这艘巡洋舰的残骸。据悉，当时“印第安纳波利斯”号上载有1197名船员，最后仅有316人从沉船、脱水和鲨鱼袭击中存活了下来。
“印第安纳波利斯”号于1931年11月7日正式下水，1932年11月15日证实服役。“印第安纳波利斯”号属“波特兰”级（Portland-Class）重巡洋舰的2号舰，长185.9米，宽20.1米，标准/满载排水量9800/11574吨，最高航速32.5节，主要武器为3座55倍口径三联装203毫米主炮、8座25倍口径单管127毫米炮。
在当时它是美国最新型的海军巡洋舰。在二战爆发前，富兰克林·罗斯福总统曾两次登上该舰，参加军事演习及外事出访活动。太平洋战争爆发后，它几乎参与了每一次战役，如马里亚纳群岛登陆战、袭击日本本土、硫黄岛登陆战役、冲绳岛战役，取得了辉煌的战绩。并成为美国海军名将斯普鲁恩斯将军率领的第5舰队的旗舰。
1945年7月15日，该舰秘密装载原子弹装配所需的零件及核装药，从旧金山出发。由于任务高度保密且时间紧迫，它在没有护航的情况下一路狂奔，10天内连续航行5000英里，创造了当时的一项纪录。护送途中，两件绝密货物被要求昼夜看守。每个人都在猜测箱子里究竟装着什么，但是没有人能够知道——因为原子弹项目在战争中一直处于绝密状态。直到抵达提尼安后，货物被运到岛上的秘密地点。
虽然“印第安纳波利斯”号的舰员们并不知道自己已成为历史见证者，但顺利完成紧迫运送任务后，总算可以松口气了。7月28日，按照上级指令，该舰转向菲律宾莱特湾，准备与主力舰队汇合，似乎一切都是那么的顺理成章。然而一个水下阴影已经盯上了形单影只的美国巡洋舰。7月29日深夜，日本伊-58号潜艇利用夜幕掩护，向还未从连日奔波的疲惫中恢复过来的“印第安纳波利斯”号连续发射5枚鱼雷，其中两枚命中。被惊醒的美国舰员们进行了慌乱而无效的抢救，7月30日凌晨，这艘巡洋舰沉入海底，日本潜艇则毫发无伤地趁乱溜走了。
某款伊-58号潜艇模型封面图
其实美军曾有多次机会防备日本潜艇的这次偷袭。早在前往莱特湾之前，“印第安纳波利斯”号舰长查尔斯·麦克维（Charles B. McVay）就曾向上级请示，建议派驱逐舰为这艘没有反潜能力的巡洋舰提供护航。但认为胜利指日可待的美国海军坚信，日本潜艇已经在战争中损耗殆尽，“莱特湾附近是安全水域”，否决了护航要求。7月25日，一艘美国驱逐舰在“印第安纳波利斯”号即将经过的海域被日本潜艇击沉，美国海军已经意识到附近有日本潜艇活动。但麻痹大意的美国海军指挥机关没有采取任何防范措施，甚至没有向“印第安纳波利斯”号通报这一最新敌情。
美海军麻痹大意带来的惨重后果还不止于此。7月30日“印第安纳波利斯”号被击沉时，舰上的1197名官兵幸存了约900人。他们依靠救生艇、浮桶甚至木板漂在水上，满心期待巡洋舰沉没前发出的求救电报能带来救援。可事实却是，当时没有一个美军部门承认自己曾收到过求救电报，因此也没有任何救援行动。可事后调查显示，至少有三个部门收到求救信号，但值守人员都在喝酒玩闹或睡觉，没人认真对待。
更让人难以相信的是，原本应该于7月31日抵达莱特湾的“印第安纳波利斯”号没有按时出现后，美海军太平洋舰队竟无一人想到查找它的行踪，似乎这艘巡洋舰已完全被遗忘了。直到8月2日上午，一架巡逻机偶然发现漂浮在水上的幸存者，恍然大悟的美国海军这才开始了紧急搜救。然而在长达四天四夜的海上漂流中，这些舰员们在毫无遮挡的赤道阳光下暴晒，忍受着饥渴的折磨，许多人因此丧生。但更可怕的是，当地活跃的大量鲨鱼发动着永无停歇地袭击。幸存者回忆说，鲨鱼会锁定已死或将死的人，“当周遭都很安静的时候，你会听到有人放声尖叫，然后你就知道鲨鱼得手了。”
描述这一悲剧事件的电影《印第安纳波利斯号:勇者无惧》，主演为尼古拉斯·凯奇。
幸存者哈罗德·艾克（Harold Eck）记述了船员们在水中等待救援时所经历的一切。在2002年出版的书中，艾克写道，很多水兵眼睁睁地看着战友被鲨鱼吃掉。“很快，我们周围出现了数百个鲨鱼鳍……一名船员从人群越漂越远，那是我看到的第一次袭击……我听到呼喊和尖叫声，我看到他在挣扎……然后我就只能看到充满红色泡沫的海水了。”
最终“印第安纳波利斯”号幸存下来的舰员只有317人，堪称美国海军史上最大的一次海上灾难。美国海军在日本投降的同一天宣布“印第安纳波利斯”号失事沉没，但这条消息被淹没在胜利的喜讯中，没有成为标题新闻。战后，幸存的“印第安纳波利斯”号舰长查理斯・巴特勒・麦克维三世由于舰船沉没在军事法庭上受到指控，他经常收到阵亡水兵家属寄给他的诅咒信，骂他是杀人凶手。无数的精神压力最终压垮了他。1968年11月6日，麦克维用海军军官标配的手枪在家中自杀。直到上世纪90年代，美国重新对“印第安纳波利斯”号沉没经过展开调查，美海军在此事件中的各种疏漏才被逐一发现。2000年，美国国会和时任总统克林顿宣布为麦克维平反。
游戏中的“印第安纳波利斯”号
“印第安纳波利斯”号巡洋舰上当时载有近1200名官兵。战舰沉没当晚有300名官兵当场死亡，大约有900名水兵幸存，但救援人员5天后赶到时，经过了溺水、昏迷、脱水和鲨鱼袭击的残酷折磨，幸存者只剩下了317名。目前，依然健在的舰员只有22人。
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