2011年10月世界卫生组织报道：
· 在世界范围内，肺炎是儿童死亡的首要原因。
· 据估计，肺炎每年造成140万5岁以下儿童死亡，比死于艾滋病、疟疾和结核病的儿童总人数还要多。
· 肺炎可由病毒、细菌或真菌引起。
· 通过免疫、充分的营养以及通过处理环境因素，可预防肺炎。
肺炎的负担
下呼吸道感染是儿童时期最常见的感染性疾病，也是高医疗资源消耗和高病死率的疾病，因此受到世界各国的重视。据WHO统计，急性下呼吸道感染是＜5岁儿童死亡的首要原因，其中肺炎占主要地位。全世界每年约有1.56亿5岁以下儿童发生肺炎，其中发展中国家占1.51亿（95%以上）。全球15个5岁以下儿童肺炎高发国家每年新发病例占全球病例总数的74%，在中国每年约有0.21亿儿童发生肺炎，在15个国家中居第六位。全世界每年约有140万儿童死于肺炎，占5岁以下儿童死亡人数的18%，因此WHO指出肺炎是被遗忘的儿童杀手。
小儿肺炎是威胁我国儿童健康的严重疾病，无论是发病率和死亡率均高于发达国家。我国儿科门诊呼吸道感染病例占就诊总人数60％－80％，支气管肺炎住院数占城市儿童住院患儿的25％－50％，县级医院占50％以上，每年约有30万婴幼儿死于肺炎，是卫生部制定的需在儿童中重点防治的“四大疾病”之一（另三个疾病为腹泻病、维生素D缺乏性佝偻病和营养性贫血）。
什么是肺炎？
人体的肺由称为肺泡的小气囊组成，通过细支气管和外界相通，健康人正常呼吸时会充满气体。人体通过肺部进行气体交换，从而吸入氧气排出二氧化碳，吸入的氧气供给全身以维持重要器官的功能。肺炎是各种病原微生物和其他非感染因素（如吸入、过敏等）等导致炎性病变，患肺炎时肺泡内充满了液体，会影响气体的交换功能从而限制的氧的摄入，人体会因为缺氧导致一系列严重的症状。
肺炎的起因是什么？
肺炎一般由感染因子造成，这些感染因子包括细菌、病毒、支原体和真菌等。在发展中国家，细菌性肺炎较病毒性肺炎更是重要；病毒病原在发病初始多见。常见的感染因子有：
· 肺炎链球菌（SP）—— 儿童细菌性肺炎的最常见起因。在140万因肺炎而死亡的儿童中，SP 感染占相当大的比例，WHO 2005年估计每年70-100万5岁以下儿童死于SP 感染。大多数死亡病例发生在发展中国家，其中2岁以下儿童在死亡病例中所占比例尤高；
· B型流感嗜血杆菌（Hib）—— 细菌性肺炎第二种最常见的起因。随着Hib结合疫苗的问世,大大减少了发达国家Hib疾病的发病率，但在发展中国家，包括中国，未将Hib疫苗纳入计划免疫，Hib仍是儿童肺炎的常见细菌病原；
· 呼吸道合胞病毒 —— 年龄不足2岁，尤其6个月以内婴幼儿病毒性肺炎的最常见起因，也是毛细支气管炎的最常见病原体，在冷暖交替季节，如冬春季多发；
· 支原体 —— 介于细菌和病毒之间的一种病原体，学龄期儿童常见；
· 肺孢子菌—— 一种真菌，是年龄不足6个月的艾滋病毒/艾滋病患儿中肺炎的主要病因，在艾滋病毒阳性婴儿中占所有死亡病例的至少四分之一。
肺炎怎样传播？
肺炎可通过多种方式传播。有些细菌和病毒可以停留在儿童的鼻腔或咽喉处，一般情况下不致病，如被吸入则可感染肺部。细菌和病毒也可通过咳嗽或打喷嚏后在空气中产生的飞沫经呼吸道吸入而传播。此外，肺炎还可通过血液传播，尤其是在分娩期间和紧接之后的阶段内。
为什么儿童容易患肺炎？在什么情况下应警惕肺炎？
儿童因机体免疫系统发育不完全，抵抗力弱，容易受到各种微生物侵犯，尤其是6个月到2岁的儿童。儿童感冒如没有及时规范治疗，有可能引起肺炎；也有可能儿童生病一开始就是肺炎，但早期症状类似感冒，这就需要到医院作相关检查，包括验血、拍胸片等。孩子如有感冒症状，如呼吸急促、频繁咳嗽、连续3天以上高烧至39度以上不退、精神气色不好、嘴唇发紫甚至是惊厥时，有可能是肺炎，更应该尽快到医院就诊。
哪些儿童容易患肺炎？
多数健康的儿童可通过自身的天然防御功能抵御感染，但免疫系统受损的儿童有发生肺炎的较高风险。营养不良或营养不足可使儿童免疫系统虚弱，尤其是在非完全母乳喂养的婴儿中。有基础疾病的孩子例如腹泻、麻疹或水痘患儿，可加大感染肺炎的风险。
肺炎与环境因素有关吗？
人在大气中生活，不断的进行新陈代谢，在此过程中机体需要从空气中摄取氧气，同时排出体内的二氧化碳，这种气体交换过程由肺脏完成。如果环境空气污染，由鼻腔吸进的空气携带大量细菌或病毒，起初可能定植在鼻腔或咽喉，当儿童呼吸道的防御机能或免疫力降低时,细菌或病毒便乘虚从上呼吸道向下蔓延进入肺泡,在肺泡内生长繁殖，从而引起肺炎。以下环境因素可使儿童更易患肺炎：
· 居住条件拥挤；
· 使用生物燃料（例如木柴）进行烹调或取暖所造成的室内空气污染；
· 父母吸烟。
肺炎有哪些症状？
细菌性和病毒性肺炎的症状类似。但是，病毒性肺炎的症状可比细菌性肺炎的症状更多。
肺炎的症状包括：
WHO儿童急性呼吸道感染防治规划特别强调呼吸增快是肺炎的主要表现，呼吸急促的标准是：＜2月龄，呼吸≥60次/分；2～12月龄，呼吸≥50次/分；1～5岁，呼吸≥40次/分。
患儿有中重度胸廓凹陷、面色或口周发青、鼻翼扇动、呼吸暂停、呻吟不安和进食困难者提示病情较重。若病情进一步加重，由于严重缺氧和毒血症常导致全身各重要系统功能障碍和水电平衡紊乱，从而出现相应的症状，如低血压、低体温、惊厥、腹胀、腹泻、便血、浮肿等。
肺炎怎样治疗，其预后如何？
轻症肺炎可以在门诊治疗，肺炎患儿的居室要通风以保持空气新鲜，室内温度保持在18～20℃，空气的相对湿度保持在60%，以利于湿化痰液。要定时翻身，自下而上轻拍背部，并鼓励患儿咳嗽，以便分泌物咳出。给予易消化、有营养的食物。婴儿喂奶时每次不能过饱，主张少量多次。因呼吸急促，吸吮奶汁困难，婴儿喂奶时容易呛奶，因此喂奶不要过于急促。喂奶后，避免挤压胃部，并适当拍背以加速胃的排空，以免胃食道返流。气道湿化很重要，雾化吸入有助于稀释痰液、减轻黏膜水肿。要注意保证充足的液体量，一般患儿可口服保持液体入量，对于进食困难儿童，可静脉补充液体。抗菌药物必须在医生指导下使用。
对于年幼儿和重症患儿，建议住院治疗。要及时给氧，保证组织有足够的氧供，以维持全身重要脏器功。氧疗的原则是以尽可能低的吸氧浓度，达到提高血氧分压至安全水平而又不引起毒副作用。对于有并发症者要及时处理。
肺炎的治疗效果一般比较好，但是目前有一个突出的问题，那就是细菌性肺炎在治疗过程中的抗生素耐药问题。抗生素耐药与抗生素不合理使用有关，如在不是细菌性肺炎而是病毒性感冒的情况下使用抗生素。细菌耐药增加使得可应用的有效抗生素越来越少，增加了儿童肺炎的治疗风险和死亡率。
肺炎如何预防？
预防儿童肺炎是降低儿童死亡率战略的一个关键组成部分。针对肺炎链球菌、B型流感嗜血杆菌、麻疹和百日咳进行免疫接种是预防肺炎的最有效方法。
充足的营养是改善儿童天然防御功能的关键，首先要在出生后头6个月完全进行母乳喂养，这对预防肺炎和缩短病期均有效。
处理环境因素，例如，通过提供经济上负担得起的清洁室内炉灶、开窗通风保持空气流通、家长戒烟等措施，减轻室内空气污染；鼓励在拥挤的住所中保持良好的卫生，注意家长和儿童的手卫生，也可减少肺炎患儿的数量。
疫苗接种有什么好处？
疫苗是预防肺炎最有效的手段。儿童细菌性肺炎主要由SP 和Hib 引起，接种SP 和Hib 疫苗可避免70％的肺炎死亡，败血症与脑膜炎等并发症也明显减少。目前这两种疫苗在国外均已研发成功，在我国属于二类疫苗。
鉴于肺炎球菌感染在婴幼儿肺炎中的沉重负担，以及肺炎球菌结合疫苗的安全性和有效性，WHO认为应优先将肺炎球菌结合疫苗引进国家免疫接种规划。在美国，将肺炎球菌结合疫苗引入国家计划免疫后3年，＜2岁儿童肺炎球菌疾病发生率显著降低，而且在5岁以上、未接种疫苗的人群中，肺炎球菌疾病发生率亦有下降，可能是因为来自5岁以下、已接种疫苗的婴幼儿的细菌传播减少。
免疫接种是最成功、最有效的卫生干预措施之一，以安全而有效的方式保护全球儿童健康。
什么是“世界肺炎日”？
肺炎较其他任何疾病更易引起儿童死亡，全球每年有400多万人死于肺炎，其中包括200多万5岁以下儿童，为了提高人们对以上实事的关注，使儿童肺炎防治成为一项世界公共卫生事业，美国、瑞典等国21位世界著名专家组成的国际肺炎链球菌专家委员会（PACE）提出将2009年11月2日定为第一个“世界肺炎日”，全球100多个团体的积极参与和发起，中华医学会儿科分会和中华儿科学会呼吸学组也是发起团体之一。从2010年起，“世界肺炎日”改在每年的11月12日，今年是第三个“世界肺炎日”，它的主题是“抗击肺炎、关爱儿童”。
为什么要设立“世界肺炎日”？
在2007年，世卫组织和联合国儿童基金会建立了预防和控制肺炎全球行动计划（GAPP），目的是要在儿童存活综合干预措施的背景下加速肺炎控制，经过多年努力，世卫组织在推广疫苗接种，鼓励纯母乳喂养，加强肺炎病例管理，降低儿童肺炎死亡率等方面取得了很大进展。但迄今为止，肺炎引起的儿童死亡仍显著高于AIDS、麻疹、疟疾等疾病。而且很多儿童得不到预防和控制肺炎的适当措施。目前各国政府的不同部门在执行肺炎的预防和控制规划，通常执行效果不够满意。全球协作共同努力将有助于肺炎得到国际卫生投资者和政府部门的更多关注，确保发展、执行和监督肺炎防控计划。另外，影响需要帮助的儿童获得预防和控制肺炎适当措施的主要障碍是“一种错觉”。许多人，尤其在发达国家，并没有意识到肺炎引起的儿童死亡远远超过其他疾病。世界卫生基金会和国际卫生投资者通常根据威胁程度来分配世界卫生资源。因此，“世界肺炎日”诞生了，它寻求全球的目光来关注肺炎，各方努力，减少肺炎儿童的死亡率。
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