影响回族的新教和老教，与阿拉伯、波斯等民族的逊尼派、什叶派完全不同，回族穆斯林总得来说属逊尼派，但由于民族形成历史的原因，在一些方面也深受什叶派的影响，这也是回族穆斯林的特点（详情见补充）。不只是回族，其他中国穆斯林民族基本上都是逊尼派，只有新疆的一部分塔吉克族和少数维吾尔族属什叶派。中国穆斯林的老教通常指得是“格迪穆”（尊古），而清代以后相继产生的各个派别都为新教。而且中国穆斯林的新老之分有一个特点，即——新教不新，老教不老。
回族原先都为“格迪穆”（遵古）。清代，由朝觐归来者在西北地区传播了苏非派学说，兴起了“门宦”制度。同时“伊赫瓦尼”教派与汉学派“西道堂”兴起，形成了三大派别（格迪穆、伊赫瓦尼、西道堂。当代也有说四大派别，即加上“赛莱菲耶”）与四大门宦（哲赫忍耶、尕德忍耶、虎夫耶、库布忍耶）的新格局。从广义上来讲，除“格迪穆”为老教，不主张盲目对外传播外，其他派别、门宦均为新教（侯都思），而且新派多极力主张对外传播，并刻意淡化甚至混淆宗教与民族观念。
格迪穆：“格迪穆”阿拉伯语为意为“古老”、“遵古”，一般则称为“老教”、“老派”或“遵古派”、“古教”、“古行”，表现出了其正统性和长期发展的历史，区别于其他教派。“格迪穆”在中国的历史最悠久，主张今生与后世并重，对教派关系主张中庸、调和，看待问题也比较宽容、灵活和顾全大局，反对标新立异，坚持按老规矩办事，同时又不干预其他教派的事务，具有适应性和宽厚性，可谓老教不老。回族人遵从“格迪穆”的数量最多，分布最广，长期不衰，凡有回族居住的城乡，都有格迪穆的遵循者，约占回族总人口的90％以上。历史各代，涌现出的对国家、对社会、对信仰、对民族突出贡献的各界名人非常多（基本都是）。在清代以前，只要是信仰伊斯兰教或者遵循由此而转化成的风俗习惯的回族，几乎全部遵从“格迪穆”。由于历史的经历和所处环境等原因，“格迪穆”不主张对外盲目、积极的传教（或传派），这样也就避免了与外界产生冲突和矛盾，是维护回族乃至中国穆斯林地位骨干力量。因此，往往会成为其他新派别为了扩张各派势力而争相蚕食和攻击的主要目标。
虎夫耶：意“低声”，即低声念诵“迪克尔”（赞颂词），故又称其为“低念派”。由清朝时期(约1672年)的宗教领袖阿帕克和卓（维吾尔族白山派首领）、马来迟（民族不详）二人创立和传授的。虎非耶的教职人员主要有穆勒什德、海里凡和穆勒提，穆勒什德是教主，又被称为“太爷”，他被教徒视为圣徒，他死后所修的墓地就成为宗教活动场所；海里凡是相当于长老的品级，被称为“老人家”；穆勒提是指学习道乘修功的门徒。另外还有下属的阿訇和“满拉”，实行教主集权制，后演变为教主家族世袭制。下属若干教坊联结为一个教区，由教主指派海里凡主持教务；各教坊长由教主委任，不由教民推选聘请，他们只在清真寺进行教乘功课。“迪克尔”一般是由首领秘密向他人传授。念诵时把“安拉乎”分成三个音节，并在身上选三个穴位，按音节在穴位上运气，做出不同的动作。在这一派里面，还有20多个分支，分布在中国西北各省以及云南、四川等省的一些地区。这个门宦支系较多，约有20余个，如华寺、毕家场、鲜门、胡门、刘门、洪门、疯门、丁门、法门、通贵、灵明堂、文泉堂、穆夫提、凉州庄、碱沟井、高赵家、临洮、北庄、崖头、撒拉教等，但各个支系之间，并无统辖、隶属关系，独立传教和行使教权。虎夫耶主要分布于西北甘、宁、青、新等地。
哲赫林耶：意为“公开的”、“高扬的”，在道乘功修中主张高声朗诵“迪克尔”（赞颂词）而得名。故又称为“高赞派”、“高声派”。哲赫林耶产生于十八世纪中叶（清乾隆年），由该派第一辈教主马明心创立。马明心（1719—1781年），道号“维嘎耶图拉”（民族暂不详）。他祖籍甘肃武都，幼年随叔父前往麦加朝觐，路遇也门苏菲派道堂教主伊本·辛尼，被收为徒。清乾隆六年（公元1741年）回国，带回经籍，创建哲赫林耶门宦，先后在青海、甘肃、宁夏、云南等地各族（包括部分藏、汉等民族）中宣传其主张，信徒日众，形成中国一门宦教派，哲合林耶有5个支系，分别为板桥、沙沟、南川、北山、新店子，虽同为哲合林耶门宦，但相对独立。哲赫林耶主要分布在甘肃、宁夏、青海、新疆、云南等一带。
嘎德林耶：意为“大能”，也是苏非派的一个较大的教团，约创建于1673年。这个门宦包括大拱北、香源堂、阿门、祁门、韭菜(九彩)坪等支系。嘎德林耶有出家习俗，在出家人中选出一位“当家人”，是该门宦显著特征。主要分布在甘肃、宁夏、云南一带。
库布林耶：起源于中亚地区的一个教团，意思是“至大者”。他们的道乘功课主要是静修参悟，规定穆勒什德（教主，太爷）每年必须静坐40或70天，甚至长达120天，一般是在僻静的山洞里进行，在此期间尽量少吃食物，少睡觉，每天清晨就开始默念“齐克尔”，履行拜功，直到深夜。是一个人数较少的派别，在中国主要分布在甘肃的东乡、康乐和皋兰等地。据说它的创立者是一位阿拉伯人，在公元17世纪中期时来到中国，他自称是先知的后裔，多次来传教，开始在广州、广西，后来是在湖北、湖南，后来到甘肃、青海，并决定把甘肃省的河州地区作为根据地，他在这里定居下来，自谋生路，并起了一个中国名字。他去世后，后人为他在当地的大湾头山腰上建立了拱北（墓地），因而他的教派又被称为“大湾头门宦”。以后他的历代子孙都世袭这一职务。不过，该派的教权比较分散，内部事务一般由各清真寺的阿訇掌握。
西道堂：1903年，由马启西脱离虎夫耶的北庄门宦后创建于甘肃临潭。初名金星堂，1909年正式定名西道堂。因其以刘智等人汉文著译为传教依据，又称汉学派。教义上以刘智的学说为依据，坚持正统信仰，履行五功，简化宗教仪式，重视文化教育；教权结构实行教主集权制。倡导学校结合汉语世俗教育、阿语、波斯语伊斯兰教育以及“汉克它布”的中阿教育。教主的言行对教徒有约束力，任职终身，但不世袭。无常后建拱北，受朝拜，忌日为重大宗教节日。内部有集体户400户，在道堂内过集体生活，集体经营商、农、牧、副各业，全部财产归道堂所有。设总经理统管，其下有各业经理和专门负责人，统一管理，统一分配。另有散居户万余人，分布于甘肃、青海、新疆、四川等地。后因受地方军阀势力打击，其经济组织濒解体。
伊赫瓦尼：“伊赫瓦尼”系阿拉伯语音译，意为“兄弟”。因该派产生时间较晚，被称为“新派”或“新行派”、“新新教”等，伊赫瓦尼仍属逊尼派。伊赫瓦尼是十九世纪末期由马万福在河州（今甘肃临夏）创立的。马万福（1849—1934），东乡族，今甘肃东乡族自治县果园村人，故人称“马果园”。1888年（清光绪十四年），他赴麦加朝觐，受阿拉伯半岛的瓦哈比派影响，回国联络当时河州十位阿訇，创立伊赫瓦尼派。他们主张严格遵循《古兰经》和“圣训”举行宗教活动和仪式，革除认为世俗的礼俗，实行互不隶属的教坊制，重视中阿文并重的经堂教育。
赛莱菲耶：俗称“三抬”，与“伊赫瓦尼”原为一体，渊源与甘肃的东乡。“赛莱菲耶”的推创者是甘肃临夏的马得宝。马得宝，临下和政人，原属“伊赫瓦尼”。一九三六年，马得宝赴麦加朝觐，接受“瓦哈比派”的观点和思想，回国后即创立赛莱菲耶，自成一派。开创之初（约1936年），赛莱菲耶采取秘密传播的方式，七十年代末（约1976年后），开始公开传播。
新中国成立后，党和政府以及民宗部门制定了宗教信仰自由的政策，对各教派一视同仁，提倡“各行其是”、“互相尊重”、“互不歧视”的方针，由此各教派之间，均能以团结为重，求大同，存小异，相互往来，和睦相处。某些刻意拉帮结派、分裂感情、制造敌意的人，他们就是有意要掀风作浪、唯恐天下不乱的祸首。这些人把圣洁的信仰作为私欲的工具，把原本一个统一的信仰分裂成许多教派、各式各样的学说和宗派主义，尤其是个别“侯都思”（新行）者，习惯高抬本派、贬低他派，甚至视他派为对头，以宣教为名丧心病狂盲目拉帮结伙、鼓惑他人，挑争端、闹内讧，甚至攻击热爱本民族的人为“狭隘民族主义”，“宗教破坏者”，倒打一耙，乐此不眷；使各种坏分子乘虚而入。综观历史，这些人制造了多起各帮派间、各民族间的冲突和仇杀，给大量无辜者或冲突双方带来深重灾难和损失，付出了无谓的牺牲，严重败坏了各穆斯林民族的形象。真诚、理智的穆斯林以及广大回族人，有责任密切注意和警惕这些制造混乱和事端的人，让大众识别他们的伪装面目，揭露他们的险恶目的。
补充一点，回族中的信教者虽奉行的是逊尼派，但很多方面也有什叶派的痕迹，而且是相当大的影响。这都和回族的民族起源、民族文化有重要的关系。
据冯今源先生在《中国的伊斯兰》一书中根据前人的传述列举了一些事例，其中有：
一、经堂教育毕业的学员，要举行“穿衣挂帐”的仪式，所谓的“穿衣”，即是穿绿色的大衣。重绿色，正是什叶派的特点之一。
二、主管教务的被称做伊玛目，称呼经堂教育的学员为哈里发。这也是什叶派习惯的称谓。
三、传习经典多用波斯语，如《虎托布》、《克尔白欧》、《古力斯它尼》、《米尔涮德》、《侯赛尼》、《赖麻尔台》等等。
四、冲头、礼拜的举意以及日常用语多是波斯语。
五、注重纪念阿里之妻法图麦，每年都要做法图麦姑太太会，却不为法图麦的母亲，圣室海底彻做“圣纪”。
六、给小孩起名字，多取“阿里、哈桑、侯赛因、法图麦”等什叶派尊敬的人物。
七、卧尔足桌上上多讲的阿里的骁勇，少讲的是欧麦尔的战功。
八、在八项教门原根中强调“为伊玛目”。
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