老子的天道观（中）

老子看到世界上没有孤立的事物，天下万物都是由矛盾的两方面构成的，他并且作了这样的概括:美丑、难易、长短、高下、损益、刚柔、强弱、福祸、荣辱、智愚、巧拙、大小、生死、胜败、攻守、进退、静躁、轻重等等，都是互相依存，互相转化的一对对矛盾。比如，他说:“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也。”(二章) 又说:“明道若昧，进道若退，夷道若纇，上德若谷，广德若不足，大德若偷，质真若渝，大白若辱爱，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形，道隐无名。”(四十一章) 一方不存在，对方也就不存在。即事物总是向着自己相反的方向运动发展的。老子也揭示了事物向自己的反面转化的合乎规律的运动。他说：“反者。道之动。”（四十章）这些都揭示了对立面的相反相成即相互依存，相互渗透的关系。老子把此看成是事物的普遍规律。他又说:“祸兮福之所倚;福兮祸之所伏。(五十八章)意思是说，灾祸啊，幸福紧靠在它的旁边;幸福啊，灾祸埋伏在它里面。即灾祸和幸福是对立的，可又是互相转化的。灾祸可以带来幸福，幸福也会成为灾祸的根苗。在《老子》一书中，这方面讲的相当多，可以说，老子的整个哲学体系都贯串着朴素辩证法思想。这种朴素的对立统一观念的形成，是当时人类客观世界认识巳经深化的鲜明表现。

老子正是从事物无不向着它的对立面转化这一基本规律出发，阐明了自已主张贵柔反对刚强的认识世界和对待生活约态度。老子通过农业生产实践，看到植物的幼苗虽然弱小，但是它能从柔弱中壮大，然而等到壮大了，反而接近死亡了。他说：“草木之生也柔脆，其死也枯槁。”(七十六章)他以为要避免走向死亡的结局，最好经常处在柔弱的地位，不转为坚强。因此，老子主张“曲则全，枉则直，洼则盈，蔽则新，少则得，多则惑。”(二十二章)即是说，委曲反能保全，屈就反能伸直，低洼反能充盈，蔽旧反能生新，少取反能多得，贪多反而迷惑。老子号召人们向柔弱的水的品质学习。水柔弱却能冲决一切比它坚强的东西。因此老子说:“上善若水，水善利万物而不争。(八章)这是说，上善的人好象水一样，水善于滋润万物而不和万物相争。“以其不争，故天下莫能与之争。”(六十六章)这就是老子的“柔弱胜刚强”(七十八章)的原则。他要人们在生活中运用，指出:“知其雄，守其雌”，“知其白，守其黑、“知其荣，守其辱”(二十八章)。就是明知何为雄强却安于雌柔;明知何为光亮却安于暗昧；明知何为光荣却安于卑辱。

老子的辩证法还初步接触到事物量的积累可以引起性质变化的问题。他说:“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；干里之行，始于足下。(六十四章)这里老子告诉人们事情是日积月累起变化的，不可能一天长成一棵大树，一筐土垒成一个高台，一抬脚就走一千里路。他又说，天下难事，必作于易。天下大事，必作于细。”六十四章)即作事要由小到大，由易而难。当然，这还不能说老子已经认识质量互变规律。即使这样，他关于一定的量的积累可以引起性质变化的观点在当时也是深刻的聪明的看法。