明清时期望江县的迎春礼

作者：石山幺

有时候我们也在反思，到底什么叫做尊重自然，敬畏自然。古人不会反思这个，因为对他们而言这不是难事，所谓“国之大事，在祀与戎”。无论是天地自然还是人物仙鬼，如果尊重他、敬畏他，就给他来一场隆重的祭祀。

立春为二十四节气之首，也是四季轮回中生命复苏的节日，代表着自然与人类共同的希望。在注重祭祀的古代，怎么会缺少给他最为隆重的一场纪念呢?

明清时期，望江县一年有大小不一的节日十余个。但由官方主导且最为隆重的，无疑是立春日当天举行的迎春礼了。如果我们穿越回到五百年前的立春日当天，我们看到的景象将会是这样的：

在立春前数天，先派人制作好土牛和木芒神，预先放在东门外的东厢庙前。土牛即用泥土塑造的牛形雕塑，木芒神即用木头雕刻的芒神。

芒神又称勾芒神，或称句芒、句龙、句重、木正、木帝，是传统神话中的司春之神。

传说勾芒参与开天辟地，创造万物，还主宰草木和各种生命的生长。芒神辅佐青帝太皞。《左传》曰“木正曰句芒”，《山海经》“东方句芒，鸟身人面”，《淮南子》曰“东方之极...东至日出之次...句芒之所司者万二千里”。

立春前一天会有一个预备立春典礼。这天县令和县内所有文官必须到场，且需要穿着朝服。所有人预先在县衙等候，吹鼓手奏队也需要提前做好准备，沿途插满彩旗，红丝带。时辰一到，吹鼓手奏乐，典史作为前导，坐没有顶盖的轿子在前，其后县令座有顶轿子。从衙门口开始出发，赶往东厢庙典礼。

具体行进路线为，出衙门口东拐入治民坊北行，到学宫前大街再东拐，入东街，过进士巷，过迎恩坊，直出东门。再到东岳宫。

东岳宫内设有宴席，主要参与人为本县县令和士绅。所有人各按座次入席，典史为今日宴席的宾主，在众人入席后，手执迎春花，唱迎春词。

所谓迎春花，即原产于中国的一种木犀科素馨属多年生草本植物。因在百花之中开放最早，故名迎春花。由于迎春花产自我国中部和北部，故又称“北迎春”，而产于南方的云南黄馨又称作“南迎春”。

唱罢迎春词，酒洒东岳宫门外，主持典礼的官员在外对围观群众报唱今日参加典礼的嘉宾。所有报唱到的官员对土牛和木芒神行一跪三叩礼，以示祈福丰收。

礼毕，有司抬着土牛和木芒神从县城东门入城内。再按原来行进的路线回到衙门口仪门外。将土牛和木芒神按序放好，芒神在西，土牛在东。

立春日当天一大早，县令带领全员文官穿朝服出列，站在土牛木芒神中间。礼生主持报唱，再行三叩礼，各官执彩鞭环立土牛旁，县令手执红槌击鼓三下，再围绕土牛转三圈。

县令礼毕后，礼生再唱鞭春礼，各官边环绕边击打土牛，三圈而毕，后退。其后执事用力击打土牛，直至将土牛打碎倒地。并取下土牛的牛头，呈给县令。

此时会依据土牛的颜色，来占卜今年的丰歉。并有传说认为拿回这种土牛的土块回家，放在鸡窝里会让鸡下蛋更多。因此，土牛的土块很快就会被围观群众瓜分一空。

以上即为望江县志迎春礼的全过程。迎春礼起源于3000年前的春祀，汉代逐步演变为由国家主持的重要典礼活动，其后逐步推广到全国各地。不同于其它节日，迎春礼自始至终都带有浓重的官方特色。

当然，迎春礼在数千年的演化中，仍然遵循由皇家典礼逐步过渡到官民同庆的路线。至今望江县仍将立春称作“打春”，这即是迎春礼中鞭春仪式的遗留。