过去几十年里，有不少原来的好词，到了现在都变成了不能用的坏词，比如，小姐、同志都成了特定含义的词，不能随便用，用了，轻则遭人恨，重则被人揍。
这种好词变坏词的惨剧，在汉字字义演变过程中，是经常发生的，今天我们就和大家说说《论语》中的「巧言令色」是怎么变成坏词的。
「巧言令色」在《论语、学而篇》中并不是贬义的。原文是「子曰：“巧言令色，鲜矣仁！”」。误解发生在这个「鲜」字上，后世之人不了解孔子当时用这个「鲜」字的含义，就以为表示「少」的意思，于是，误解就开始产生了。
再加上，在《论语、公冶长篇》中又出现过一次对「巧言令色」的误解。原文是「子曰：“巧言、令色、足恭，左丘明耻之，丘亦耻之。匿怨而友其人，左丘明耻之，丘亦耻之。”」。这段文中，在「巧言令色」之后被连续用了两次「左丘明耻之，丘亦耻之」，于是，坐实了「巧言令色」是坏词的误解。
其实，「巧言令色」与「足恭」本身并没有问题，这句话的重点在后一句「匿怨而友其人」上。左丘明、孔子所耻的，是因为「匿怨而友其人」而去「巧言令色」，并不是「巧言令色」的本身。这句话的意思是，明明心里讨厌这个人，却假心假意的伪装自己去讨好别人，这种行为是左丘明、孔子说不耻的。
「巧言令色」在孔子说「巧言令色，鲜矣仁！」中，并没有假心假意伪装自己的意思，这都是后世的误解。
我们先来看「巧言令色」的本意：
「巧言」的「巧」字，是「能工巧匠」的「巧」字，这个「巧」字具有「用心思把事做得很出色」的含义，「巧言」就是在自己说话的内容、用词、分寸、语言、语调上花心思，在与人沟通、交流的时候，把话说好，这难道有什么不对吗？在职场中，在社会中，要顾及别人的感受，要让别人理解你说的内容，你不就得对自己说话的内容、方法、用词、语气就行修饰、打磨吗？
所以，「巧言」本身是褒义的，并没有贬义的意思。
「令色」的「令」字，是控制的意思。「令色」就是控制自己的情绪、仪态、形象、举止的意思。一个人长大了，到了社会中，不能由着自己的性子、情绪、喜好，情绪化的做事，不就得控制自己的情绪，塑造自己符合社会角色的仪态、形象、举止吗？这样，「令色」有什么错吗？
所以，「令色」同样也是褒义的，并没有贬义的意思。
从某种角度来看，「巧言令色」就是扎扎实实的学「礼」的开始！
可是，既然「巧言令色」都是好词、好事，为什么孔子要说「鲜矣仁！」？
首先大家要明白「鲜矣仁！」与「鲜仁矣！」并不是同一个意思。前者的重点是「鲜」，后者的重点是「仁」。
「鲜仁矣！」可以理解为少仁的意思。但是，「鲜仁矣！」就不是少仁的意思，关键在于，我们要解读这段「鲜」字的含义。
那么，这个「鲜」字是什么意思呢？
答案还是要到甲骨文中去找，孔子用字的字义不受后世字义的影响，而是受汉字源头字义的影响。
甲骨文中，并没有找到「鲜」字，但在，比甲骨文稍晚的金文中有「鲜」字，上图就是金文「鲜」字。
上半部分是一个「羊」字，下半部分是一个「鱼」字。造字元素与现代「鲜」字的元素是一致的，羊+鱼。不同的是，造字结构不一样了。
按照甲骨文的造字原理，但凡把「羊」字放在上半部分的，都不代表羊，而是表示一种神性，甲骨文的「美」、「善」都是「羊」字在上，表示一种神性。
所以，这个「鲜」字上部的「羊」字也表示一种神性。
我们再来看下半部分的「鱼」字，这个「鱼」字所表示的不是普通的鱼，而是一种可以被用来祭神的大鱼，大家仔细看这条鱼，被刻画得非常的详细，表示一种难得的鱼。
所以，在「鲜」字中，首先包含的不是难得的、少的意思，而是难得的，珍贵的意思。
所以，孔子在「鲜矣仁！」的感叹中，所用的「鲜」字就是难得的、珍贵的意思，是「难得啊！仁」的意思。
我们从「心智系统转换」的练习角度来看，当一个人还处在「第一套心智系统」中的时候，就能非常坚定的从自己语言、行为上去改变自己，为自己塑造一套符合「礼」规范的言行举止，这是非常难能可贵的，而且，这样的学「礼」对于练习「心智系统转换」是非常有帮助的。
所以，孔子发出「鲜矣仁！」的赞叹是合情合理的。
我们再从《论语、学而篇》的内在结构来看：
「子曰：巧言令色，鲜矣仁！」是这篇中的第三句，之前的第二句：「有子曰：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！”」，这两句的内在逻辑上是完全一致的，都是说在学「礼」的过程中，要给自己塑造一套固定言行模式。
我们把前文的链接附在后面，大家可以对比一下这两句话的内涵：给自己设定一套固定的行为模式（本），远比设定人生目标更重要！
「子曰：巧言令色，鲜矣仁！」这句话不但没有一点贬义，而且，更适合今天进入职场的人们认真学习、仔细揣摩，你如果连「巧言令色」都不会，做什么都心直口快不管别人的感受，由着性子只顾自己痛快，你在职场中能做成什么？
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