胰腺癌是发病率前十的癌症之一，又是预后最差的恶性肿瘤之一。随着医疗技术飞快地发展和医保制度的不断改善，韩国全体癌症患者的五年生存率达到了70.3%，然而胰腺癌的五年生存率只有12.6%，是五年生存率最低的癌症之一。
胰腺位置
胰腺位于上腹部深处，躲在腹膜后面，长得有点像玉米，长度15cm左右。它在身体里的作用很大，正如它的名字能够分泌“胰液”，含有各种非常强烈的消化酶，这些酶遇到胃酸后能够消化脂肪和糖。
胰腺与肝脏、胃、胆囊等器官也有连接，一个正常的成年人一天分泌出1-2升的胰液。跟糖尿病有密切关系的两种激素“胰岛素”和“胰高血糖素”也是在这里分泌的。
胰腺癌病因
胰腺癌的病因目前还不清楚。与其他癌症一样，胰腺癌的主要影响因素有高龄、遗传、吸烟和喝酒、肥胖等，男性的发病率比女性高。
这些以外，还有一个重要的因素是糖尿病史和慢性胰腺炎。根据美国糖尿病协会，二型糖尿病和3C型糖尿病与胰腺癌有比较大的关系。二型糖尿病对胰腺癌的治疗结果也会有一定影响，治疗糖尿病的药物也会影响胰腺癌的风险。
症状
早期胰腺癌没有很特别的症状，出现明显症状往往已到中晚期，失去手术切除的机会，因此很难在早期发现。由于胰液跟消化效率有直接的关系，胰腺功能减弱导致消化不良和肚子痛，接着随着消化吸收功能衰减和食欲减弱，出现体重的大幅度减少。
90%的患者都有肚子痛的症状，然而很难与其他消化道疾病的症状区分，很多人不把它当回事。当癌细胞扩散到胰腺周围神经时，会在腰背有比较强烈的疼痛。有些患者可能突然开始患有糖尿病，或原有的糖尿病突然变严重。
70%的胰腺癌发生在胰腺的头部，在这里形成的肿瘤很容易堵塞胆管，胆汁不能够正常分泌，会出现黄疸。随着肝脏、胰腺功能的衰减，脂肪消化能力下降，可能出现比较油的大便，甚至腹泻，也称为脂肪泄。
因为很多老年人都有糖尿病和消化道疾病，很难区分平时的慢性病和胰腺癌的早期症状。我奶奶多年患有糖尿病和韩国常见的各种胃病，出现肚子疼和血
胰腺癌典型症状
诊断
诊断胰腺癌的方法有若干种。当患者有肚子疼和黄疸的时候，为了与胆结石做区分，首先可以做腹部超声。
如果在腹部超声中看到胰腺处有肿块或周围淋巴结增大，胰腺或胆管堵塞并变粗，有可能是胰腺癌。为了准确地诊断，可以采用CT。与腹部超声相比，CT可以更客观地观察病变，拍出更加详细的图片。
尤其，螺旋CT可以在很短的时间获取非常详细的图片，可以用于判断能否做手术。当CT获得的信息还不够，再进行核磁共振成像，可以观察胆管和肝脏转移的情况。ERCP（内镜逆行性胰胆管造影）是把镜头插入到十二指肠显示胰胆管的技术，可以准确地观察胰胆管是否堵塞，同时可以放置胆道支架，帮助胆汁的正常排泄，治疗黄疸。
胰腺位于腹部角落，平时的体检中很难找到早期肿瘤。由于拍CT辐射量比较大，不建议作为定期的体检做。因此对利用肿瘤标记物和液体活检的筛查方法有比较活跃的研究，然而目前所知道的胰腺癌的基因突变和肿瘤标记物特异性都不高，还不是实用的筛查方法。
胰腺癌恶性生物学行为及其特殊，非常容易容易出现局部浸润和远处转移，大多数患者到了中晚期才来到医院，这时已经很难通过手术切除来进行治疗。
如果很幸运早期发现胰腺癌，通过手术切除部分或全部胰腺后，胰腺功能受损，也无法分泌充分的胰液和胰岛素，
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