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弘治元年，杨慎出生于一个以诗书继世的官宦世家。作为明代三大才子之一，杨慎所在家族好几代都是朝堂朱紫，而到了他父亲杨廷和这一代更是了得，杨廷和十二岁中举，十九岁中进士，可谓是应试教育下的奇才。而且杨廷和不是书呆子，他还在官场上吃得开，一路高升，后来更是成为了吏部尚书，朝廷首辅。杨慎在这样的家庭环境下成长想不优秀是比较困难的。
杨慎也的确继承了他父亲的高智商，据《明史》记载：“慎幼警敏，十一岁能诗”，十二岁时他效法贾谊写《过秦论》，还在另一篇作品《吊古战场》写出了“青楼断红粉之魂，白日照翠苔之骨”的佳句，十三岁时随父亲到京城，更因一篇《黄叶诗》让当时的大文学家李东阳“见而嗟赏”，最后还招收杨慎做自己的关门弟子，一时间轰动京华，传为美谈。
和他父亲一样，杨慎也是很早就踏上科场。十九岁时他参加了四川省乡试成为了举人，三年后他参加了会试，如果不出意外肯定会金榜题名，有悬念的不过是名次问题。但是偏偏出了意外，他的考卷被考官不小心火烧了，结果杨慎又啃了三年的书本才成为进士。在会试后的殿试中，他对答如流，文章写得是流光溢彩，被考官评价为“海涵地负”。结果他就以初试（会试）第二，复试（殿试）第一的成绩一举夺魁，成为大明三百年间唯一一位蜀中状元。
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正德六年，杨慎被分配到翰林院成为了一名修撰，期间参与编修了《明武宗实录》。熬了几年资历后，他就以优异的成绩毕业了。在吏部给他的评语中有这样一句话“文章克称乎科名，慎修允协乎名字”。大意就是说他文章配得上状元的名分，他的德如其名。但是德行好在官场是没用的，因为在官场上吃得开的是厚黑学，讲究的是权谋斗争，拉帮结伙，逢迎上司。杨慎对官场的这一套并不感冒，他经常不避斧钺，犯颜直谏。应该说这种思想是值得肯定的，却是不利于求生存，谋发展的。
当时明武宗在位，这位仁兄简直是孙猴子，上蹿下跳，把文武大臣搞得死去活来，经常游山玩水，比如修豹房，下江南，走漠北，干过的荒唐事数不胜数。他还不理政务，把权力交给了刘瑾，张彬这帮佞臣手中。杨慎看在眼里，急在心里，有一天就给这位皇帝呈上了一篇《丁丑封事》，文中指出明武宗“若轻举妄动，非事而游，则必有意外之悔”。但是武宗没有理他，或许是看在他父亲杨廷和的面子上，也没有处罚他。皇帝虽然没动静，但是杨慎很生气，认为忠臣的言论没有被采纳，于是他索性就辞官归家了。
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正德十六年三月，明武宗真的有了“意外之悔”，在一次游玩中落水了，不久后就死了。按说皇帝死了，就应该太子接班，但是明武宗虽然生前播种无数，但是颗粒无收，死后竟然没有儿子继承皇位。所以在杨廷和和张皇后推举了明武宗的堂弟朱厚熜继承皇位。朱厚熜感念杨廷和的拥立之功，就将杨慎召回，担任经筵讲官，成为自己的老师。但不久后，杨廷和与皇帝就发生了矛盾。这说起来是一个认谁当爹的问题，史称“大议礼”。嘉靖皇帝由于继承的是其堂兄的皇位，从权力的合法性来说，他应该认明武宗他爹孝宗皇帝当爹。但是嘉靖不愿意，一定要认自己亲爹。杨廷和为首的文官集团就不干了，双方于是就杠上了。
之后三年，他们展开了一场旷日持久的拉锯战，朝廷整天唾沫横飞，搞得无数官员落马，大家都很累但都不服输，都指望对方先认怂。最终杨廷和先投降了，他毕竟是六十多岁的老人，经不起折腾，而且他就算不为自己考虑，也要为儿子杨慎考虑。这场斗争最后以杨廷和致仕归家，嘉靖的胜利暂时告一段落。
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杨廷和回家之前曾经提醒过杨慎要小心说话，他太了解这个儿子的脾气了。但是杨慎根本不听，杨慎由于是皇帝的老师，他经常利用给嘉靖上课的机会引经据典，含沙射影的联系到“大议礼”这件事以及相关人物，对嘉靖进行了一番又一番的思政教育。嘉靖虽然没有杨慎读书多，但是一听就知道杨慎的意思。长此以往，嘉靖越来越反感这位老师。再加上杨慎在老爹走后居然带领着两百多名官员跪在左顺门，又哭又闹，活像哭丧，搞得嘉靖勃然大怒。嘉靖于是下令打了他一顿板子，过了十几天，由于实在是气不过，又给杨慎来了一顿板子，搞得杨慎几乎丧命。
之后，杨慎被发配到了云南，不过几天他就从高官子弟变成了一个扶贫干部。他大难不死的来到了云南后，由于交通不便，更由于嘉靖的特殊关照，朝廷六次大赦都没杨慎什么事儿，仕途尽毁，归朝无望。他于是潜心搞起了学问，笔耕不辍，对三教九流，史书典籍无所不涉猎，以至于著作等身，如《云南山川志》，《南诏野史》，《六书博证》都是在这一时期完成的。不过他最有名还是那首入选《三国演义》片头曲的词作《临江仙》：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风，一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中”。
就这样带着几分释然和几分落寞他在云南一呆就是三十多年，最后无疾而终，年七十二。死后归葬于其父墓旁。明穆宗即位后为他平反，恢复了名誉，追谥“文宪”。他一生没有多少政绩，是天之骄子却因为政治原因不可翻身，但是却让他有精力钻研学问，成就了他一代文宗的美名，有失也有所得，算是终有所成了。
简介：孟明，笔名：顺平侯，一名武汉大学生，喜欢诗词以及诗词相关人物。
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