大槐树寻根祭祖习俗是我省洪洞县在清明节期间举行的一种寻根祭祖活动，主要是移民后裔通过焚香、献供、跪拜等形式，表达自己对祖先和家乡的怀念之情。
洪洞大槐树移民活动始自宋室南迁，止于清代中后期开发边疆，其中以洪武初年（1368）到永乐十五年（1417）大约五十年间为高潮，在此期间一共从山西迁民18次，其中洪武年间10次，永乐年间8次。这些移民直接迁徙地包括18个省（市）里的498个县（市），包括汉、回、蒙等多个民族。时至今日，大槐树移民后裔已遍及全球。清末时，洪洞贾村景大启在山东曹州任官，交游甚广，与许多洪洞大槐树移民后裔相识，经与山东长山县司吏刘子林、河南杞县告老还乡的贺柏寿（均为洪洞籍）共议，遂修建经幢、石塔、长廊、木枋、茶亭等，并于原古大槐树旧址竖碑建造碑亭，古大槐树处初具规模。在民间流传着洪洞大槐树的移民传说，比如官方当时哄骗不愿外迁的人到槐树下集合，然后强行押解迁徙；移民过程中形成了复形小脚趾的特点以及大小便喊“解手”（因为手被捆住了）之类的俗语；比如传说牛姓从大槐树迁徙河南时，父亲将一口铁锅打破成三块，分给三个儿子，三子各生六个儿子，形成河南十八处牛姓，他们自称“打锅牛”等。因此，在现在的祭祖仪式后，我们会看到很多人会折一小枝槐树，或者带一点泥土，甚至还有带一个瓦罐来、在大槐树前摔成碎片带回去分给不能来祭祖的移民后代的。
几百年来，移民他乡的大槐树后裔思念家乡，经常回乡祭祖，尤其到了清明时节，各地返回大槐树遗址处寻根问祖的人更是络绎不绝。洪洞县人民政府受到民间移民祭祖活动的感染，从1991年开始主持举办“寻根祭祖节”，据说在“寻根祭祖节”的前一天，有成千上万只小鸟从天而降，先飞往洪洞县委、县政府院内，然后黑压压云集到大槐树祭祖园，白天飞翔于祭祖园上空，黑夜栖居在祭祖园的树丛中，增添了几分传奇色彩。大槐树祭祖园内，一时鸟声鼎沸，热闹非凡，洪洞人以为奇观，倾城出动拥入大槐树祭祖园。人们看到在园内第二代、第三代槐树和其他树木上，鸟儿落满枝头，它们时起时落，交颈偎依，仿佛经年不见的老友，在倾诉昔时的离情别意，畅谈今日在它处的思乡情，人们深深为之感动，都说：“移民的子孙要来祭祖，这些鸟儿也具有灵性，代表移民的子子孙孙，回老家来看望亲人来了。”这些鸟儿的形状像麻雀，但比麻雀略大，颜色是灰黑的，来时鸣音响亮，啾啾欢啼，去时叫声凄凉，哀鸣而去，当地人称它们为“神鸟”、“思乡鸟”，也有人说它们是大槐树移民死后所变，生不能归故里，死后化作鸟儿也要飞回故乡，这一景象一直到清明节后才消失。
洪洞县历史上多次的移民，他们来自各个乡村，为什么都要以大槐树为纪念地呢？因为随着年代久远，移民后裔逐渐淡忘了具体的乡里村名，都把大槐树认作祖先的家乡，甚至那些不是洪洞县的山西移民后裔，也都称自己是从大槐树出来的，大槐树已成为寻根问祖的象征符号。虽然移民时的那棵大槐树在顺治年间就被洪水冲没了，大槐树边上的广济寺也早毁于战争。第二代大槐树1974年被狂风刮倒，当地人用钢筋水泥加固。现在，第三代槐树已有合围之粗，枝叶繁茂，正是兴旺时期。大槐树祭祖活动经过了一个“民间——— 地方士绅——— 政府”的发展脉络，是民间传承习俗与时代需求的有机融合，这一习俗呈现出官祭与民祭融合共存的态势。“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么，大槐树下老鹳窝。”如今，大槐树祭祖节已成为当地官民合祭的盛大活动，并受到海内外移民后裔的热烈响应。
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