这是软实力英语的第431篇文章。
根据英国广播公司(BBC)的最新报道，《认知》研究数据显示，学语言确实有一个“关键期窗口”，这个窗口从10岁开始关闭，到17、18岁结束。
众所周知，大部分中国人是从9到10岁左右开始学英语，正是处于“关键期窗口”关闭阶段。从理论上讲，要想流利掌握一门语言，达到跟母语不相上下的水平，犹如蜀道之难，难于上青天。
这项研究再一次为家庭英语启蒙提高了理论依据。
如果说学校英语教学属于正餐，那么家庭英语启蒙就是加餐。
对于学好一门语言来说，靠学校一周几次的正餐时间，是远远不够的。和其它技能一样，要想熟练掌握英语，离不开一万小时的持续训练。这就相当于连续10年，每天3小时的训练。
时间对于每一个人都是均等的。除了正确的方法外，唯一领先的方法，就是提前出发。就以苗苗为例，当大多数孩子从ABC开始学英语的时候，她已经掌握了近3000词汇，阅读了上千本英文绘本和分级读物，能够独自阅读初等的英文章节书，有了基本的英语口语基础，听得懂大多数英文动画片，具备了较好的英语语音语调基础。
从某种意义上说，英语训练需要个性化、差异化对待，因为语言是交流的工具，每一个孩子的性格各异，接受能力不同，没有一定量的时间作保证，很难获得显著提升的。而这正是家庭英语启蒙的长处。
我小时候学英语，为了应对考试，每天背单词、学语法、读课文、做卷子。记得当时不会读单词，就用汉字标音，辅助记忆，导致很长时间里，发音都受到影响。
让让惊讶的时候，几十年后，现在的小孩，依然在沿用我们当年的汉字注音拐杖，真是让人哭笑不得。
如今，进行过英语启蒙的孩子，大都学过自然拼读，这是学校音标教学的有益补充。无论是自然拼读，还是音标，都为学生课后自学提供了一个工具，是英语阅读的好帮手。
自然拼读的内容较多，要想熟练掌握，需要花费许多功夫，所以，在国外，自然拼读是从幼儿园开始，一直持续到小学低段。中国学校英语课时间有限，入门课程中也没有自然拼读训练内容，这就需要孩子课外加餐，补足短板。
此外，在以考试为导向的学校英语教学中，词汇、语法、阅读和写作训练，都会因训练时间不足，而出现基础不扎实的情况，日积月累，就导致学生上课跟不上，考试不及格现象。其中，词汇记忆上学好英语的第一道拦路虎，是大多数学生半途而废的重要原因。
从小学一年级开始，就有一项语文作业，写生字。正是因为每天的课后抄写和课堂听写，才使我们逐渐认识了大量汉字，提升了阅读理解能力。英语跟语文比较相似，背单词是一个长期坚持的过程。我认识一位宝妈，每天坚持陪伴孩子听写单词，为孩子打下了良好的英语基础。
除了词汇量之外，语法、阅读和写作，也需要课外加餐，才能跟上学校的进度，甚至领先班级大多数学生的水平。
因为每年担任高三学生的英语教学，我体会最深的是，在持续时间约半年的一轮复习中，大部分学校都是按部就班，将一轮复习资料上的基础考点--词汇和语法过一遍，结果发现，到了二轮三轮复习的时候，学生们还是基础薄弱，考试成绩浮动较大。
最主要的原因，在厚如砖块的一轮资料里，基础知识浩如烟海，蜻蜓点水般地过一遍是不可能记住的。这跟词汇记忆的道理上一样的，需要不断地重复，才能烂熟于心，灵活运用。然而，这不是课堂教学能够解决的问题，需要课外加餐，才能巩固提高。
著名语言学家林语堂写过一篇文章，《我所得益的一本英文字典》，开篇写道：“字典的东西，从来未听见人说可当做有趣的读物，或做消夏的读品，更难使人所有眷恋，不忍释卷。然而我对于《简明牛津英文字典》（Concise Oxford Dictionary）及《袖珍牛津英文字典》（Pocket Oxford Dictionary），确有此种感想，而且自从二十年前初次相识之后，以至如今，眷恋之念，未尝少减。”
正是因为林语堂二十年如一日的夯实基础，才有了后来的鸿篇巨著《京华烟云》的好评如潮。
在学英语的过程中，最需要加餐的当属听力和口语了，这也是我们学以致用、拒绝聋哑英语的基础。幼儿园阶段是训练听力和口语的最佳时期，因为有充足的时间保证。
英语水平上靠时间熬出来的，任何捷径的尽头都是死胡同。
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