西汉和东汉时期瓦当中，以文字瓦当的数量最大，文字数目不定，多为阳文，内容丰富，四字较多，也有多字、单字或两字的。内容主要有宫殿、记事、吉语等类， 宫殿类如“宫”、“雒”、“关”等为官署用瓦；“车”、“焦”、“金”等私家用瓦；“成山”、“黄山”、“上林”等宫殿用瓦。记事类如“汉并天下”、“单于和亲”、“单于天降”等等。
吉语类数量最多，内容最为丰富，四字的吉语以圆形瓦当为常见，一般中央有一乳突，周围用线等分为四，如“千秋万岁”“长乐未央”“万寿无疆”“与地相长”等，多字的如“与民世世天地相方永安中正”“长乐未央延年永寿昌”“千秋万世长乐未央昌”“千秋万岁与地无极”“维天降灵延元万年天下康宁”等。
文字通常用秦篆、缪篆、也有处于篆隶之间书体，字体富于变化,多随意弯曲,挺拔遒劲。虽然简短，但由于其形制特异，篆法也极具异彩，最为突出的是它的善于随形布字，文字围绕圆心进行安排。
因而常常省改变形，将文字简化或夸张，充分发挥篆书圆曲笔划易于伸展、收缩的特点，创造了既有很强的装饰性又不失篆书本性的新风格，戳压瓦文为制作形式，用笔粗犷，布局得体，方寸之间，曲直适宜，纵横合度，结体自如，形简而意远，极具鲜明的时代特色。康有为在《广艺舟双揖.说分第六》说：“汉代瓦当文，皆廉劲方折，体亦稍扁，学者得其笔意，亦足成家。”给以较为恰当评价。
文字瓦当继承了青铜器镌刻和铸造技艺的优点，与秦汉玺印一起，创造了线条美的规范。文字瓦当将中国古代对立和谐的造型美的根本法则寓于其中，千姿百态而又统一于方圆之中，这种章法的美和战国古玺变化多端的布局有着本质上的相似。玺印的使用早于瓦当，在题材和创作技法上有一脉相承之处，圆形玺印封泥极像缩形的瓦当，而瓦当文也可以说是“特制的大封泥”，两者线条的圆浑，富有弹性，点面凹凸起伏、阴阳层次有着异曲同工之妙。
秦汉瓦当即瓦挡，
是中国古代建筑檐头筒瓦前端的遮挡。
秦汉瓦当纹饰多样,
其图案或文字随时代而变化,
特别是瓦当上的文字，
对当时的地名、宫殿、官署、仓廪、
陵墓、祠庙、苑囿等的考订，是很重要的依据。
秦汉瓦当一般为泥质,
烧制温度较高,
质地坚硬，呈青灰色，
有半圆(简称“半瓦当”)和圆形的两种。
半瓦当最早为西周遗存，
圆瓦当是从半瓦当发展而来的。
圆瓦当始见于战国早期遗址，
秦汉瓦当绝大多数为圆瓦当。
但在秦和西汉前期仍有半瓦当；
西汉中期以后，半瓦当显著减少，
东汉时近于绝迹。
瓦当的制作方法不一，
从只有当心而无边轮的“与天无极”圆瓦当陶范看，
可能是先模制当心，
后加边轮而构成完整的瓦当；
“千秋万岁”范则为带有边轮的完整瓦当形式，
说明当坯是一次成型的。
早期半瓦当为素面或饰绳纹,
至战国时期,
各国半瓦当图案各具特色，
其中云纹一类，
为秦统一后所沿用。
瓦当图案有动、植物图案，
云纹、葵纹以及动、植物变形图案等。
汉代动物纹瓦当，
以西汉晚期的青龙、白虎、朱雀、玄武
四神造型最为完美（主要用于礼制建筑）；
其余如麟、凤、兔、天禄、辟邪、饕餮等，
虽然出土数量有限，
但品种繁多。
长生未央
安世万岁
千秋利君
兰池宫当
羽阳千秋
兴地相长
长乐未央
朝神之宫
长乐未央
长生未央
万岁未央
石渠千秋
屯泽流施
千秋万岁
千秋万岁
千秋万岁
长生无极
流远屯美
宜富贵当千金
千秋万岁与天无极
万岁千秋
延年
与天久长
长生未央
延寿长相思
汉并天下
长生无极
延寿长久
永奉无疆
长乐未央
千秋万岁
延年
万岁千秋
吉月照灯
长生未央
千秋万岁
益延岁
大宜子孙
千秋万岁
华仓
以为良人有以
建章
寿成
大宜子孙
泰云嘉神
四极咸施
永葆子孙
延寿长相思
千秋万岁
