《论语》“自行束脩以上”解

有网友问：《论语·述而》子曰：“自行束脩以上，吾未尝无诲焉。”有人说是孔子收取干肉，然后收为弟子，有人说是人到束发，即十五岁，孔子就收为弟子。到底那种说法对？

 

    本章是唯一记载孔子收取学费的地方，后来对此有争论。有的人认为收取学费好像不高雅，于是便把“束脩”讲成“束发”，即整饰装束自己，说是十五岁。台湾学者傅佩荣就是这样解释的。但这样讲很不通顺，无论从文字训诂还是从全句意义上，都无法讲通。“脩”本身就是肉脯，即干肉的意思。而且“自行”二字不好讲。很明显，束发是家长的事情，不是男孩自己的行为，故不可能“自行束发”。而学生自己拿着一定的礼物主动去拜老师，则是顺理成章的事情。二是人家学生要主动拜师求学，孔子才可以教诲啊。不能到十五岁以上的小男孩你都去拉来进行教育吧！如果将“束脩”讲成十五岁，那么这句话就是：“自十五岁上的适龄儿童，我没有不教育的。”这怎么可能呢？因此束脩还是一捆干肉的意思。孔子收学费是可以理解的，一是表示学生求学的诚心，一是孔子也需要收取一定的费用，否则其生活来源如何解决？束脩是非常微薄的礼品，孔子实际是说自己的门槛很低，只要真心向学者都可以得到教育。这句话可以翻译为：孔子说“只要主动送给我十条干肉的，我没有不收留做学生的。”这里的“十条干肉”是很微薄的礼物。

       《左传隐公元年》中有“束脩之肉不行竟中”的话，明确说“束脩之肉”，这是先秦典籍中的话，与孔子同时代，也可以佐证孔子所说的“束脩”就是干肉的意思。这样，无论从语言训诂上还是从语意上来看，“束脩”都应该解释为干肉，代表微薄之礼物。后世则成为学生拜师的专门术语了。