“天下千钧我半两”
“半两”是秦代铸钱的名字，也是中国历史上第一次统一使用的流通货币。半两等于十二铢，铢是当时最小的重量单位，成语“锱铢必较”、“铢积寸累”就是形容“铢”的轻微之处。因此，“半两”也是当时最小的流通货币单位，犹如今日的“一分钱”。
我们知道，秦代戡平了春秋战国时期的大乱，建立了一个统一的多民族国家。春秋战国时代，虽然没有近代“少数民族”这个概念，但中原诸国的统治者逐渐认识到了自身和边疆少数民族的差异，在他们看来，中原土地肥沃、人口繁盛，而周边的少数民族地区则气候严酷、物产稀少。
（图）秦代的“半两”钱
用当下的眼光看，“东夷西戎，南蛮北狄”这八个字无疑具备对其他民族的侮辱性，但这也从另一个侧面反映出了当时朴素、原始的民族观。中原地区的统治者态度若此，周边少数民族更难以获得文化交流、经济互市的机会了。
与中原诸国相比，秦国地处西北，与西部、北部的少数民族交往颇多，因此秦国历代君王并不歧视周边少数民族，相反，他们非常重视西北边陲的陆路出口，并且尝试着与中亚、西亚地区的国家、民族进行文化交流。秦国的历史很短，丝绸之路与出使西域的历史重任根本没有办法实现，最终落到了汉朝皇帝的身上，这是后话。
但秦统一六国之后，对于文字、车轨、度量衡与币制统一，则昭示了其怀柔天下、全国一盘棋的发展政策。我个人认为，在这“四大统一”当中，最重要的统一乃是币制的统一，这意味着秦始皇对于全国这个开放性市场的重视，并且大大地繁荣了周边少数民族地区的经济。简而言之，毕竟经济基础决定上层建筑，货币统一才是惠及天下的利民政策。
（图）正面
（图）反面
现在许多研究经济史的学者认为，汉代所呈现出的大繁荣，与文、武两帝的“休养生息”、“重农抑商”的政策有关。而我却认为，研究历史不可忽视其延续性，“文景之治”的实现与秦代币制统一有着密不可分的联系。秦代在全国性范围内建立起了统一、有序的货币秩序与市场文化，汉代乃是对这一秩序与文化的继承——譬如汉代所推行的“五铢钱”在本质上是对“秦半两”这一货币制度的发扬与肯定。
在秦汉时代，少数民族与汉族的交流最为频繁。既有战争，也有和亲，既有互市，也有出使，和东周列国处理少数民族的关系有着云泥之判，这与撒遍全国的“秦半两”密不可分。在春秋战国时期，中原小国的币制极其混乱，有刀币、铲币等几十种，仅一个齐国就有上十种币制，而在边疆少数民族地区，甚至还有“以物易物”、“以人易货”的奴隶制交易。毋庸置疑，唯有当经济发展的政策打破民族、文化的壁垒之后，人类才可以共同地进入到文明世界。
因此，当下仍需反思“秦半两”的意义与价值：对于少数民族地区的扶持，其中一个最重要的因素就是鼓励其融入全球化的现代市场当中，这是鼓励其坚守文化多样性的前提。在这个进程当中，或许会有一些少数民族感受到强烈的竞争压力，但长远地看，这不但对其经济繁荣有利，也有助于其文化发展。
说到底，这就是要“输血”还是要“造血”的问题。在一个“世界性”的年代里，“民族性”并不能成为抗拒全球化的挡箭牌。相反，“民族性”何以融入到全球的市场当中，形成自身的文化、经济优势，并找准自己的国际定位，才是少数民族在今后获得发展后劲的关键。抱残守缺、“等靠要”都不利于少数民族长期、稳定的发展，只有积极地融入到“全球一盘棋”的大格局与具备“一起切蛋糕”的勇气，才可以获得长远的发展空间。
据说，铜钱上的“半两”二字是秦朝丞相李斯的书法，而“天圆地方”的“孔方兄”格局也是由“秦半两”开了先河。法家代表人物李斯是主张民族融合的，“天圆地方”则预示了当时中国人最为简单的世界观，意味着普天之下可以一起发展，事实上“秦半两”确实也收获到了当时秦始皇与李斯想要的结果。今日重新反思这段历史，对于当下民族政策的研究显然大有裨益。
“天下千钧我半两”是清代诗人严我斯对秦代币制的历史评价，窃以为此说非常在理。“半两”虽小，但却有着兼济天下、造福黎民的重要价值。就目前收藏界而言，“半两”属于非常多泛的一种古币，在全国范围内都可以见到。我曾在新疆的文物市场见到过多枚出售的“半两”，锈少且字浊，乃由当地干燥气候多年风化使之然。可见“半两”在当时的西域也广泛流通，其造福民族融合、共同繁荣的历史之功，理应为后世所铭记。
本文转自历史大讲堂
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